Лики миров (СИ)

— Моя задача сейчас — отыскать нужную развилку событий, а я так и не знаю, что за катаклизм спровоцировал катастрофу в Тарр-ди-Оре. Поэтому мне нужно туда вернуться и попытаться выяснить хоть что-то, — завершила я свою речь.

— Во всяком случае, здесь чувствуется масштаб, — произнес Лик спустя весьма продолжительный период всеобщего молчания.

— Да, звучит, так себе, — согласилась я, — но в глубине души вы знаете, что я права. Он — я кивнула на Мирона, — видит подобное во снах, ты же снов не видишь совсем, но у тебя иногда бывают вспышки фантомных воспоминаний… эхо чьей-то памяти, так ведь?

Сумрачная глубина темно-синих глаз казалась непроницаемой. Ответа я так и не дождалась.

— Твоя очередь, Ликс, — донеслось с дивана. — Мне не терпится узнать, какого лешего ты решил скрыть от меня образец.

— Все, что попадает в твои руки — пропадает с концами, босс, — ухмыльнулся Лик, выделив голосом последнее слово, — а мне он нужен для своих целей. И нет, я не собирался его отдавать… хм… конкурирующей организации.

— Ты рассказывай, рассказывай, — Мир держался все так же расслабленно, только взгляд — цепкий, острый — давал понять, насколько это безразличие обманчиво.

— Как скажешь.

Такая покладистость весьма настораживала. Лик поудобнее оперся рукой о подлокотник и начал рассказ.

— Вскоре после того, как ты подсуетил мне очередное задание, я поехал сюда, в Урумчи. По делам. Нужно было решить пару производственных вопросов. Здесь неподалеку завод, где мы закупаем оборудование, — пояснил он мне. — Заодно я решил аккуратно расспросить население о монастыре в Турфане.

— Причем тут монастырь? — не поняла я.

— Этот самый образец хранился там. А потом пропал. Собственно, так о нем и узнали, — неохотно и крайне скупо пояснил Мир.

— Потом ко мне подошел один подвыпивший китаец, рассказал, что был год назад в том монастыре и слово за слово признался по-секрету, что стащил оттуда одну статуэтку. Думал, золотая, распилит и продаст. А когда распилил, чуть не поседел. Знаний его хватило на то, чтобы понять, что материал этот весьма и весьма странный, и по головке его не погладят, когда все это вскроется. Он запаниковал и совершил с моей точки зрения совершенно идиотский поступок. Даже два. Первый состоял в том, что он выточил из статуэтки деталь, покрасил и умудрился пропихнуть ее к остальным. Второй же — то, что он пришел с этим рассказом ко мне.

— Китайца, как я понимаю, можно не искать? — осведомился Мир тоном, подразумевающим всевозможные кары, если ответ окажется отрицательным. У меня все внутри похолодело.

— Разумеется.

Я прикрыла рот ладонью и этим привлекала к себе внимание Лика.

— Да, Дея, — сказал он, чуть усмехнувшись, — как видишь, я далеко не ангел. Через некоторое время, не сразу, мне удалось вычислить деталь и нужную партию. Вот и вся история.

— Где образец? — Мир сменил положение и слегка подался вперед.

— У меня его нет, — темноволосый интриган развел руками, смотря на нашего лавандового друга с насмешливым вызовом, — я его выменял.

— На что?

— На информацию, Мирон, — улыбнулся Лик издевательски-вежливо, почти светски, — которую должен получить завтра.

— Ликс, ты хочешь сказать, что отдал его неизвестно кому, не получив ничего взамен?

— Да, — улыбка стала ядовито-сладкой. Доводить нанимателя Лику явно доставляло удовольствие. Как и дергать смерть за хвост. Оба эти варианта, впрочем, были близки по смыслу.

— Ты идиот? — Мир бесился уже в открытую.

— Ты просто не имел дело с сянями, — покачал головой Лик

— Cовершенномудрыми старыми пнями? А они тут причем?

— С тем китайцем мы еще немного потолковали кое-о-чем. Например, выяснилось, что его дальний родственник был вот таким вот, как ты говоришь, пнем. Потомок не слишком вникал в его дела, но некоторые вещи знал. В том числе потому так испугался, когда обнаружил… эльдион — название металла Лик произнес странно, будто на языке раскатал, пробуя на вкус. — У сяней есть поверье, что голубой металл рождается по ту сторону врат, которые сторожит дракон. И приносить его в мир людей — к большому несчастью.

— Таар-ди-Ор! — воскликнула я. — Создания, похожие на драконов есть только там. Это точно Черный мир!

— И сяни в нем бывали. Или, по крайней мере, о нем знают, — кивнул Лик, — поэтому я нашел одного из мудрейших. Он согласился на обмен.

— И где же ты его откопал? — голосе Мира звучал расслабленно и певуче.

— Я не сдаю свои источники, — отрезал Лик.

— Какой молодец. Твой сянь давно смылся с образцом, пока ты тут рассиживаешься. Или рассчитываешь на его просветленность и праведность?

— Не угадал, мне больше по вкусу надежность китайских банков. Праведность сяней — вещь весьма специфическая, завтра ты сам сможешь в этом убедиться: ближе к полудню он приедет сюда в Урумчи.

А теперь, гости дорогие, не пора ли вам свалить к себе? Дея сейчас уснет на месте, да и у меня сегодня еще дела есть.

— Свалить-то мы свалим, — Мир неспешно поднялся с дивана, — но если надумаешь сделать ноги, я миндальничать не стану и прикрывать тебя тоже. Объявлю в розыск по всей проформе, ясно?