Лики миров (СИ)

В скором времени у нас установился определенный негласный порядок: пока мы едем верхом, я могу сколь угодно приставать к нашему командиру с расспросами, рассказами и прочей ерундой, но на привалах и стоянках я к нему не липну, а, по-возможности, стараюсь общаться равномерно со всей командой. Со мной мой наниматель также держался подчеркнуто нейтрально — никаких не то что, прогулок под ручку или обнимашек, вообще ни одного вольного жеста или слова. Это было понятно — во-первых, нечего окружающих дразнить и дисциплину хулиганить, а во вторых — не на романтическую прогулку ж вышли. При всем при этом, когда мы глубоким вечером добрались до постоялого двора в очередном из городков, и хозяин заведения огласил, что свободными остались только три комнаты, Лик с совершенно невозмутимым видом забрал одну из них для нас с ним, предоставив прочим членам нашей группы размещаться в оставшихся двух, как они сами того пожелают.

Последовавший шквал весьма фривольных, хотя и благодушных шуточек он встретил со снисходительной улыбкой, согласившись, что да, он очень ответственный начальник и своих работничков предпочитает охранять и проверять самостоятельно. А вот сколько раз за ночь — то совершенно не ваше дело, и шли бы вы, господа чародеи отсюда, пока и к вам проверка не нагрянула.

Последняя сентенция вызвала новый взрыв хохота и притворный ужас, после чего все, наконец, поспешили заняться более насущными делами, чем зубоскальство. К моему облегчению, надо сказать. Я пока к подобному стилю общения не привыкла и несколько тушевалась.

После весьма плотного ужина неугомонный Верден предложил «барабольку раскидать», быстро нашел желающих из числа присутствующих в общем зале, и достал колоду карт и мешочек с разноцветными не то кубиками, не то камушками, размером примерно с ноготь большого пальца каждый. Мне стало интересно, что это за бараболька такая, и я присела рядом с игроками. Оказалось, что этим смешным словом называли карточную игру. Игроки поочередно бросали кости — те самые камушки, определяя силу-слабость разных карт в этом раунде, а потом начинали рубиться в сами карты. Мастей в этой колоде оказалось шесть: мечи, щиты, пики, шлемы, сердца и кубки, при этом мечи, шлемы, кубки и обозначались черными значками… а пики, щиты, и сердца — белыми. Бойцы, защитники и целители Тьмы и Света.

— Иди к нам, — позвал Верден меня в их тесный кружок.

— Я не умею, — развела я руками.

— Давай научим, — взяли меня в оборот братья и попросили сидящего рядом с ними Ледора составить нам компанию: игра требовала четного числа игроков. Так у нас возник небольшой междусобойчик под лозунгом «сейчас мы быстренько научим Дейку плохому». Поначалу я ужасно путалась, никак не могла запомнить, кто кого усиливает, а кто — ослабляет. Да и очки считать надо было достаточно шустро, не то вмиг объегорят. Тот же Дор, например. Он, хотя и держал себя эдаким правильным джентльменом, но на игру все эти правила явно не распространялись, потому что жульничал этот тип не хуже остальных. Правда делал это с таким серьезным и благочинным видом, что я бы ни за что о нем такого не подумала, если бы он лично не обдурил меня уже на втором круге. Начиная с четвертого дело у меня пошло значительно лучше, я смогла слегка расслабиться и одновременно поддерживать весьма непринужденную беседу, даже рассказала к месту пару забавных случаев из своей непродолжительной учебы в Упырятнике и рабочих будней у Агира. Однако после весьма озадаченных, но очень заинтересованных расспросов на тему моей жизни в Растабане, я насторожилась и дальше предпочитала высказываться на откровенно нейтральные темы.

— Эй, Верд… мы тут тебе нового игрока подготовили, — окрикнул старшего товарища Аллен, — принимай.

— Ага, отлично… Тут как раз один дезертир имеется.

Под «дезертиром» имелся ввиду Ругер, которому наскучила игра, и он решил присоединиться к компании что-то обсуждающих магов, где, кстати, говоря, ошивался и Лик.

Так я оказалась за одним столом с Верденом, Миром и еще одним товарищем не из нашей компании.

Здесь уже игра велась на деньги, пришлось тоже раскошеливаться на медяшку.

— Вы тут тоже мухлюете? — сразу спросила я.

— Как можно? — так возмущенно ответил рыжий, что я сразу поняла — еще как мухлюют.