Лики теней

Я прошёл к палатке торговца и купив пирожок завёрнутый в лист лопуха, начал неторопливо жевать и смотреть как проходит церемония поступления. Аппетит портило слащавое лицо ректора, который с удовольствием разглядывал подходивших к нему учеников.

Они ложили руки на шар, и спустя десяток минут тот разгорался, показывая магическую силу и её направленность. Ярко-оранжевым шар полыхнул у представителя Келлферов, похоже он станет сильным пиромантом.

Очередь двигалась медленно, но я не спешил, ожидая когда народу надоест зрелище и на поступающих перестанут глазеть. Поэтому к магическому шару я вышел одним из последних.

— Положи руки, — произнёс ректор неустанно облизывающий губы.

Я сделал как он сказал и стал ожидать результата. Время шло, но ничего не происходило и я начал нервничать считая секунды. Если так пойдёт и дальше, то меня отправят обратно!

Ректор поднял на меня взгляд и уже открыл рот, намереваясь разродиться сочувствующей речью, как в шаре заклубился туман, но не усел я испугаться раскрытия, как мгла сменилась неярким голубоватым цветом.

— Нейтральный оттенок маны. Слабый магический дар. Кафедра прикладных Искусств, — произнёс Иладар и положил руку мне на плечо.

Сидевшие за столом маги что-то написали в своих свитках.

— Как твоё имя?

— Беон Тавер господин ректор, — вежливо ответил я, едва сдерживаясь чтобы не скинуть холёную руку с плеча.

— Не волнуйся насчёт маленького дара Беон, — проникновенно произнёс ректор склонившись ниже, — если ты будешь усерден, то станешь отличным магом. Тем более такой красавчик как ты, должен уметь пользоваться своей внешностью, ведь она открывает немало запертых дверей.

Иладар подмигнул мне и с сожалением убрал руку с моего плеча коснувшись пальцами щеки. Меня едва не передёрнуло от отвращения.

Я пошёл к группе на которую указал ректор и влился в их ряды. Нас набралось около семидесяти человек, боевых же магов не насчитывалось и четырёх десятков.

Закончив осмотр я присмотрелся к ректору.

Проклятье! Я определённо приглянулся содомиту, однако давать под хвост, в надежде на преференции, я не намерен. Надеюсь что он всем так говорит, и не исключено что он желает опробовать всех поступивших. И в группе риска как раз мы! Он не посмеет тронуть аристократов без их согласия, а вот простолюдины гораздо более лёгкая добыча, у которой нет могущественных покровителей.

— Поздравляю всех поступивших! — хорошо поставленный голос ректора пронёсся над рядами, — теперь вы официально считаетесь учениками Академии. И напоминаю, что статус всех учеников одинаков несмотря на происхождение. Запомните это! Все дуэли и поединки должны быть согласованы, а их проведение строго регламентировано специальным указом, с которым могут ознакомиться все желающие. После окончания Академии всем выпускникам будет присвоено звание виконта. А теперь прошу пройти за своими деканами которые более подробно введут вас в курс дела.

— Складно говорит, сразу виден немалый опыт, — негромко произнёс я, — как же, равенство и братство в чистом виде.

— О чём это ты бормочешь? — услышал стоявший рядом со мной парень.

— Да так, — хмыкнул я посмотрев на него.

Одет он в простую одежду, которую видимо штопали уже несколько раз. Кожа его квадратного лица шелушилась обожженная жарким солнцем, а прежде русые волосы выцвели приобретя светлый оттенок. Высотой он был с меня и сложен крепко, руки бугрились от мышц. Видно что он подолгу работал на открытом воздухе. Его удивительно синие глаза, похожие на горные озера, смотрели дерзко и прямо.

Не знаю почему, но я испытал к нему симпатию. Подозреваю что причиной этому послужил дерзкий взгляд, в котором не читалось никакого почтения или страха к происходящему.

«Академия идеальный вариант для того чтобы найти сторонников. А также отличная возможность обнаружить врагов.»

— Как твоё имя? — спросил я.

— Рам, — протянул он руку. Я пожал твёрдую мозолистую ладонь.

— Беон Тавер, — представился я лучезарно улыбнувшись.

— Рад знакомству Беон, — улыбнулся в ответ Рам, — похоже ты нормальный парень, без выкрутасов. Не томо-что эти вон.

Рам качнул головой в сторону идущих невдалеке боевых магов.

Я слегка поморщился от его неотёсанности. Если он продолжит так себя вести, то долго он не протянет. Надеюсь обучение этикету входит в план занятий академии, иначе половина студентов не протянет и месяц.

— Не так громко Рам, — посоветовал я, — если они услышат твои пренебрежительные высказывания, проблем не оберёшься.

— Я их не боюсь! — выпятил грудь юноша.

— Не сомневаюсь, — хмыкнул я, — но если дело дойдёт до дуэли, твоя сила тебе не поможет.

— Ты что, боишься? — его глаза сверкнули непокорностью а в голосе послышались нотки превосходства.

— Отнюдь, — рассмеялся я, — но мне хватает ума не лезть на рожон. Представь сам, большинство боевых магов аристократы, которых с детства обучали магии готовя к поступлению. Как думаешь что будет если ты сойдёшься с одним из них в поединке?