Ликий. Недомолвки и недоговоренности (СИ)

- Спящие люди. Они беззащитны. А кто любит нападать на беззащитных? Тот, кто не может похвастаться не своим размером, не своей силой. Ты слышал, чтобы медведь охотился только на спящих людей? Нет. А волк? Тоже нет. А пума? Нет - так поступают только очень мелкие хищники, вроде серой лисицы или пятнистого койота.

- Ну...

- И напоследок - взгляни на размеры хода. - Борка ткнул мозолистым пальцам на темный узкий проход. - Какого размера тварь туда пройдет? Небольшого. Вот так вот. Теперь ты со мной согласен?

- Раз ты в этом так уверен. - Вроде бы сказанное звучало разумно.

- И все это нам только на руку, - добавил Борка куда более жизнерадостным тоном. - С Гареем нас будет уж трое, так что с одним дралемом мы точно справимся. Что до темноты, в которой комфортно твари, то смастерить пару факелов из лесного валежника много ума не надо. - Парень указал рукой на траву, среди которой то и дело виднелся сухостой любых форм и размеров. - Так у нас будет дополнительное оружие против ночного монстра. И еще, - Борка насмешливо вздернул брови, - если что не так, мы всегда можем ретироваться обратно. Сейчас на дворе день, а потому солнце - наш самый главный помощник.

Я кивнул.

- Остается лишь решить самый важный вопрос, - серьезно сказал напарник.

- Какой?

- Гарей уже сделал свой выбор, и он точно пойдет на битву с дралемом. Я тоже не против сходить к нему: мне интересно взглянуть на эту тварь, и померяться с нею силой. Ибо как я уже говорил, только трудности придают нашей жизни какую-либо ценность. Остается вопрос с тобой - как сильно это надо тебе.

- Мне? - удивился я.

- Тебе, Ликий, тебе.

Насколько сильно нужно? Вначале я привычно подумал о Габи - о ее симпатичном личике, ярких ее губах и привлекательных формах. Но вскоре эту мысль перебила другая - а пошел бы я ради всего этого на сраженье с коварным дралемом? Конечно, не пошел бы. Совершенно точно, что не пошел.

А вот у Гарея есть причина сражаться с монстром. И Борки тоже. И даже - целых две. А ради чего бы я решился на что-то подобное?

Думал я долго. Настолько долго, что успел оборвать почти все листья с ближайшей ветки папоротника. Но сколько бы я не думал, другого ответа я так и не нашел. Я - маг. Магия - моя сущность. И все что я хочу, все, чего я жажду на самом деле, это жить жизнью настоящего мага: познавать секреты магии, открывать для себя ее тайны, и использовать их на благо.

А где можно все это делать, если не в таких вот похождениях?

И потому, потому, потому...

Эх - была не была.

- Эй, Гарей! - громко крикнул я беспокойно ходящему юноше.

- Ну чего еще? - неодобрительно отозвался тот, даже не удосужившись обернуться.

- Что скажешь, если мы поможем тебе сразиться с монстром?

Рыжеволосый увалень прекратил шагать и повернул к нам свое ошарашенное лицо.

***

- Да ну вас. - Гарей раздраженно вскочил на ноги. - Делать выводы по сплетням и слухам? Это же просто глупость.

- Так ведь слухи и сплетни не на пустом месте возникли, - резонно заметил Борка, помахивая дубиной. - С чего-то же это пошло.

- Все равно. - Широкоплечий крепыш раздраженно мотнул головой. - Не по мне все эти ваши измышления. Глупо все это. Глупо.

- Это - не глупо, - не согласился с ним скотобоец. - Но это уже хоть что-то. И это все же больше, чем есть у тебя.

- В любом случае, факелы нам в пещере уж точно не помещают, - вмешался я, не давая петухам раззадориться.

С этим они согласились оба.

Мы осторожно вступили в тёмный проем прохода - впереди, наготове с мечом - Гарей. За ним я, уже держа наготове прозрачный водный шар. Замыкал шествие Борка. Правда, увалень настаивал, чтобы Борка шел вторым, потому как доверял мощи его дубины больше, чем моим призрачным умениям. Но парень не согласился, резонно заметив, что его главная задача - защищать меня, и только потом - сражаться с дралемом.

Переход по узкому каменному коридору оказался достаточно коротким - шагов тридцать, не более. Я не успел достаточно испугаться, как мы оказались в необычной пещере. Кому-то эта пещера могла показаться самой обычной, но для меня, человека, видевшего такое впервые, все казалось в диковинку.

Была ли пещера большой - этого я сказать не мог. Да - света трех факелов явно не хватало, чтобы осветить ее во всю глубину. Но, честно говоря, мы и не старались это сделать, предпочитая нерешительно топтаться у самого ее края, куда еще проникали ошметки дневного света. Наше смятение было оправдано - нутро пещеры оказалась утыкано странными каменными зубьями: короткими и длинными, толстыми и тонкими. Сверху свисали такие же каменные зубья, больше похожие на сосульки. Эти штуки сами по себе выглядели довольно пугающе. Кроме того, благодаря им, при каждом нашем шаге по стенам пещеры начинали пляску уродливо-корявые тени, что делало обстановку вокруг еще более угнетающей. И, как будто этого было мало, между оснований каменных выступов кое-где поблескивали белые человеческие кости. Небольшие, и тщательно обглоданные детские косточки.

- Матерь песья, - вырвалось у Гарея.

- Кишки и жилы, - не удержался и Борка.

- О боги. - Я подавил в себе рвотные позывы.