Ликвидатор

— Если бы… некоторые оттуда возвращались в невменяемом состоянии. И это, считай, им повезло — днем были. За время твоего отсутствия обстановка там ухудшилась.

— Не только там, судя по всему.

— Здесь тоже. Мастер города теперь Мистана, и при твоем имени просто звереет. Она была любовницей Арафэля.

Я наморщила нос.

— Фи. Какие мы нежные! — и посерьезнела. — Да мне, если честно, все равно, крючит ее или еще что. У меня другие цели.

— Она убьет тебя, — Донэрти почему-то была в этом уверена.

— Вот и посмотрим, — так. Никаких пожатий плечами, а то что-то я повторяюсь. — Роз, я — Ликвидатор. И этого не изменить. И если каждый встречный и поперечный Мастер будет точить на меня когти и зубы, мне остается только вырвать их. По самые уши — во избежание и назидание остальным, — тирада была более чем спокойной. Констатация факта — не более того. Не буду уточнять, что я могу запросто погибнуть…

Роз смерила меня долгим изучающим взглядом, и вывела: — Ты стала злее.

— Знаешь, когда тебе стреляют в спину — это кого угодно доведет до бешенства. Это раз. А два — где сказано, что мы не можем вернуться? Не забывай, я не преступник, и подготовка у меня абсолютно другая.

Женщина молчала, обдумывая, потом вздохнула.

— Ты права. Но никто еще не возвращался.

— А ты уверена, что это мимо тебя не прошло?

— Нет.

— Тогда в чем дело?

Она отвела взгляд.

— Ты… ты уже знаешь, что Кэт инвалидность получила?

Ни хрена себе! Почему Дэнж не сказал?!

Хотя… я и не спрашивала про ликвидаторов. Логично — не говорить того, о чем не спрашивают. Таким «макаром» очень многое замолчать можно.

— Нет. Как это произошло?

— Кэт нарвалась на оборотня. Три месяца назад. Рука едва работает. Но не заразил.

— Что Джейк? — вопрос вырвался автоматически.

— Навещает раз в неделю, но ей долго не прожить, — и, не дождавшись вопроса, она продолжила: — Ребята уже три раза отбивали ее у вампиров, — теперь она внимательно следила за моей реакцией. — И достанут ведь. Кэт не жилец.

Мда…

Блеск!

Не дождавшись хоть какого-то ответа, Донэрти продолжила.

— Она до того нападения хотела со мной поговорить, а теперь молчит и не высовывается.

— Короче, Джейк устанавливает свои правила, а вы прыгаете под его дудку. Пригрызли бы тишком.

Оборотень сжалась. — Его кто-то прикрывает.

— Ясно, — я выпрямилась. — Ладно, побеседовали и будет. Спасибо за информацию, а я пошла.

Вопрос у нее вырвался машинально: — Куда?

— У меня куча дел и мало времени.

— Телефон оставишь?

— Он прежний.

— Но… он же у Джейка.

— Ну, вот ему и звони, — очки я достала, не глядя. И стекла затемнились, подчиняясь моему приказу.

— З-зачем?

— А я знаю? Вдруг захочешь ему сообщить, что Шадрина очень даже живая.

Роз над ответом не думала.

— Обойдется!

Кивнув, я вышла…

Интересная картинка вырисовывается. Очень интересная: Кэт пострадала. Джейк звереет. Мистана «руки распускает». И при всем этом какое-то нездоровое спокойствие… Неизвестного покровителя запишем в неберущиеся интегралы. Интересно, это тот, что отдал приказ о моей ликвидации или нет? Мне вспомнились слова Владиса — я знаю эту сволочь.

Знаю!

Но кто? Неужели Дракула? Бред! Зачем тогда потом меня спасать? Тогда кто? Иншеан? Не знаю… Думы думами, а посещу-ка я Кэт. Надо выяснить, что вообще произошло. Нападение оборотня выглядит правдоподобно, если б не одна маленькая такая нестыковочка — Кэтти осталась жива. Можно списать на то, что она сумела с ним справиться, но он ее покалечил, но… нет, здесь что-то не то. Сдается мне, что оборотня натравили… В одиночку оборотень на ликвидатора не станет нападать — побоится, но если отдать приказ…

Вот тебе и правда.

Солнце на улице было настолько ярким, что мои очки не сразу подстроились под его излучение, дабы спасти глаза от яркого света. Даже они стормозили.

Не включаться.

Я знаю этот район. Кэтти у нас живет в соседнем. Вот туда и пойду. Хоть прогуляюсь. Поговорю, если получится, с бывшей коллегой, и вызову Тамерлана. С этой кашей надо что-то делать.

И в темпе… У меня стойкое ощущение, что время уходит быстрее, нежели мы можем действовать…

До дома девушки я добралась очень быстро. Поднялась на третий этаж. Помнится двадцатая квартира.

Сканирование!

Возле двери я замерла, рассматривая схематичную карту. Ну, и выбрала же она себе квартиру! Без прихожей, без коридора до гостиной. И плохо, и хорошо…

Очки мигнули и сами переключились на инфракрасную картинку.

Вот черт!

В квартире наблюдалось что-то странное. Трое неизвестных размещались по комнате, четвертый лежал на полу. Судя по параметрам тела — это Кэт. Не двигается, но в сознании.

Сволочи!

Бить покалеченную девчонку!

Убью!

Рывком выдернула пистолет из кобуры, снимая с предохранителя.

Глушитель!

Хорошая штучка. Без всяких дополнительных железок обходится. Прибамбас на ствол вешают техники, замыкают на носителя, и работает как миленькое. Практически везде…

Ну, а дальше — как учили — пинок, чтобы открыть дверь, сшибив того, кто возле нее. Выстрелить в самого дальнего. Переприцелиться и «снять» второго… И только два легких хлопка. Прикрыть за собой дверь, и пнуть еще раз пришибленного дверью, чтобы не делал резких движений.