Ликвидатор

Указатель к лестнице мы заметили одновременно, но через зал идти не хотелось — один вид этой слизи, этого нагромождения остатков вызывал омерзение, что уж говорить о том, чтобы наступить в это. Да и вдруг ядовито. Пришлось двигаться в обход, «по стеночке», ожидая любых сюрпризов.

Лестница нас приятно удивила. Никаких монстров, никаких скачущих трупов. Чисто, светло. Только запах смерти «бьет» не хуже кулака. Такая чистота еще хуже, нежели трупы. Неудивительно, что до пятого этажа мы шли осторожно, попеременно сменяя друг друга в роли ведущего.

Ничего!

Чистота и покой!

Вечный покой.

И даже запах как-то слабее стал. Тишина и пустота перестали давить.

— Что-то даже как-то обидно, — Тамерлан стоял в главном коридоре пятого этажа и внимательно рассматривал двери с табличками. — Ни монстров, ни ловушек. Ощущения — словно все это наши персональные глюки, а все люди, нормальные и живые, вот-вот вернутся. Вроде как на обед выходили.

— Может, у них тут что-то вроде свободной зоны? Или лень лезть. Двери-то открывать надо… Нам направо.

— Как жрать, так первым номером, — съязвил этот недовампир, направляясь в указанную сторону, — а как дверь открыть — сразу лень?

— Ты же умный мальчик, сам все прекрасно знаешь, — палас глушил наши шаги. Стоит наверное БигБоссу намекнуть, что неплохо было бы и нам в офисные коридоры что-нибудь постелить, а то своим ламинатом «супер-люкс» уже достал. Зато мотивация у Кириллоша отменная — ваши шаги слышу, и сбежать всегда успею. Да когда он от нас бегал-то? Это мы от него бегаем, когда он нас «низводит и курощает»…

Кому ламинат не мешает, так это Ниру. Он — демон и с гравитацией не дружит — в том смысле, что если захочет, то и по стенам с потолком ходить будет. Хорошая особенность. Удобная такая. Немало кадетов ввела в ступор.

— Заперто? — прочитав сообщение, что нужный нам кабинет работает с девяти утра до шести вечера, парень дернул дверь на себя. Легкий скрип и дверь открылась, представляя нашему вниманию пустой кабинет с тремя одинокими, но работающими компьютерами. — Надо же.

— Да кому здесь запирать-то? — плотно прикрыв дверь, я подошла к окну. Пасмурно, улицы пусты. Ничего необычного, если брать за «обычность» изначальную мертвость города.

— Мало ли, — Тимур уже сидел за компьютером и перебирал варианты поиска.

Черт! Жаль, что очки отключены. Было бы намного проще и быстрее. Или попробовать?

Я достала очки… нет, «молчат».

— Жаль, — напарник даже не обернулся, быстро листая архивы.

— Не то слово, — я подошла и облокотилась об плечо Тимура. — Как ищешь?

— Методом научного тыка… — он вдруг остановил какой-то документ. — Смотри-ка, тут о твоей смерти есть.

Заметка была краткой, но информативной. Что-то вроде «новость-некролог» в одном флаконе. Добила фраза в конце: «Ты всегда будешь в наших сердцах…»

Колкость вырвалась машинально: — Мне заплакать от умиления?

— Не надо, — открестился Тим. — Тушь потечет.

— Она водостойкая!

— Все равно потечет. От умильности, — он усмехнулся. — Искренне или нет, но я почему-то лицемерие вижу.

Всплеск!

Рефлекторно рука легла на пистолет.

— Игла? — мне показалось или у Тимура уши заострились?

— Не уверена. Хотя похоже. Сейчас попробую определить, — я вышла в коридор и…

— Тим! Уходим! — и ввалилась обратно, ибо в конце коридора из лифта что-то лезло! — что-то большое лифт корежит!

Тамерлан подорвался, выскочил в коридор, я — за ним. По носу «ударил» запах гнили и разложения. Бе-е! А вон и синенькое такое щупальце в коридор выползло, стенку ощупывает! Что-то массивное вываливалось в коридор из шахты лифта. И была твердая уверенность, что это именно по наши души.

— Чтоб тебе тросами подавиться! — напарник дернул меня к лестнице. — С этой дрянью мы не справимся!

— Вижу! — я первой выбежала на лестничную площадку и остановилась как вкопанная — нижние ступеньки ближайшего пролета вниз были покрыты какой-то слизью веселенького фиолетового цвета. И эта самая слизь медленно, но верно заползала на следующую ступеньку. Тим успел затормозить и не сбить меня с ног. Секунды три он обозревал панораму, а потом начал действовать.

— Ну-ка! — сорвав с пожарного щита лом, парень размахнулся и, как копье, швырнул вниз. Результат превзошел все наши ожидания — слизь упругим щупальцем взвилась в воздух, ловя лом, осела, пробуя на вкус, почавкала и выплюнула обратно. В нас. Мы пригнулись…

— Снайпер! — лом торчал в пожарном щите немым укором людской безалаберности. Тамерлан похлопал по карманам куртки, словно что-то потерял: — Огонь его возьмет?

— Издеваешься что ли, — высунувшись в пролет, я обозрела панораму слизи, — там ее до первого этажа.

Слизь закарабкалась еще на две ступеньки.

— Давай-ка на крышу, — я первой бросилась вверх по ступенькам. — Там был переход на запасную лестницу.

— Принято! — Тимур рванул за мной, перескакивая через три ступеньки.

На повороте я притормозила и оглянулась. Черт! Время выиграть не получится — слизь, почувствовавшая, что добыча уходит, «зачавкала» по лестнице с удвоенной скоростью.

— А на этажах? — напарник выглянул в пролеты. — Блин, не уменьшается!