Ликвидатор

. Особенно если учесть поднявшуюся в газетах антироссийскую истерию и общую, очень накаленную в преддверии выборов атмосферу. Американцы не раз и не два, и даже не десяток раз, предпринимали «черные» операции в третьих странах с целью захвата или уничтожения подозреваемых в терроризме. Чаще всего это заканчивалось успехом, иногда это были провалы, обычно в прессу не попадавшие. Провал обычно заключался в том, что тот, кого надо было захватить живым, погибал в перестрелке, или уровень сопротивления оказывался выше расчетного – в этом случае американским оперативникам предписывалось не играть в героев и отступать. Последним громким провалом был Пакистан, где оперативник ЦРУ, бывший «морской котик» по имени Реймонд Дэвис, застрелил подозреваемого, но скрыться не смог – да еще и машина прикрытия сбила невиновного человека. Все это закончилось дипломатическим скандалом, судом, резким обострением отношений, довольно позорными торгами и выкупом американца из тюрьмы за дополнительный пакет экономической помощи. А это в разы круче. Двое погибли, двое ранены и захвачены русскими, один пропал и, возможно, захвачен местными джихадистами – а возможно, и русскими спецслужбами. И в Интернете может появиться пленка с признанием в действиях против России – а то и с отрезанием головы на камеру. Учитывая общую напряженность атмосферы, этот инцидент может стать той искрой, от которого все сдетонирует.

– Как русские сообщили о произошедшем в СМИ? И сообщили ли вообще?

– Да, сэр. Российские СМИ сообщили о крупной банде радикальных исламистов, обезвреженных в Москве после серьезной перестрелки. Про нас – ни слова.

– А наши люди, – сказал президент, – русские передали их нам?

– Никак нет.

– То есть?

– Мы не знаем, что с ними. Полагаю, русские забрали их.

– Забрали?!

– Сэр… – решил немного смягчить обстановку Мадд, – полагаю, что даже в плену у русских они могут рассчитывать на медицинскую помощь. Кем бы ни были русские – но у них есть государство, и они вынуждены играть по общепринятым правилам игры. Полагаю также, что помощь будет квалифицированной, у русских достаточно опыта для лечения ранений, учитывая то, что происходит на Кавказе.

Гейтс взглянул на Мадда, молчаливо благодаря его.

– Эти люди… – сказал президент, – это действующие военнослужащие или контрактники? Откуда вы их взяли?

– Господин президент – это действующие военнослужащие армии США. Мы получили информацию о местонахождении Мирзаева, реагировать надо было быстро, это была единственная подходящая группа, которая была в Европе, в которой были люди, говорящие по-русски, и которая не была задействована в текущих операциях, – сказал Гейтс и добавил: – Адмирал МакРейвен находится сейчас в Польше и пытается договориться об активном участии польских оперативников в операциях на территории России. Но пока что Польша наотрез отказалась от сотрудничества. Они нам больше не верят, господин президент.

Крысы бегут…

– То есть, двое американских военнослужащих находятся в плену и один пропал без вести, – подытожил президент.

– К сожалению, это так, господин президент.

Президент ничего не ответил. Несколько других президентов США, в числе которых были и великие, требовательно смотрели на него с портретов, приказывая действовать.

– Вы вышли на русских?

– Пока нет, сэр. Наши оперативники были стерильны, то есть не имели никаких документов и иных доказательств принадлежности к США. Это дает нам немного времени.

– Правильно сделали, – сказал президент США. – Я сам поговорю с Путиным. Он должен понимать, что усугублять – не в его интересах.

– Да, сэр.

– Теперь второе. Из всего, что мы знаем, можем ли мы с большой вероятностью сделать вывод о том, что государство Россия тем или иным образом виновно в том, что произошло в Москве, и в том, что произошло в Лэнгли?

Президент четко, как профессиональный юрист формулировал мысли. Беда только в том, что это был не зал суда, и далеко не на все вопросы можно было дать однозначный ответ. Даже не так – далеко не на все вопросы можно было дать ответ вообще.