Ликвидатор

Внезапно Ларри осенило. Рассел! Детектив так загрузился из-за разоблачающего видео, что совершенно позабыл о предводителе ударного отряда, который, по сути, все время ошивался рядом и вполне мог увидеть то, чего ему видеть не следовало бы. Сам Рассел вряд ли сложил бы два плюс два, но вот Барнс… этот странный тип, мягко говоря, непредсказуем, а следовательно, опасен. Да, он производит впечатление недалекого растяпы, у которого руки из одного места растут, но Ларри за свою довольно продолжительную жизнь не раз убеждался, что внешность зачастую обманчива.

– Нет, сэр, – выдавил детектив.

Это был рисковый шаг. Укрывать от непосредственного начальника улики по столь важному делу – за подобное можно получить не только взыскание, но и тюремный срок. Но что оставалось детективу? Только гнуть свою линию в надежде, что Барнсу известно не так уж и много.

– Уверен?

– А в чем, собственно, дело? – поинтересовался Тернер.

– Я видел, как вы прощались с агентом Паттерсоном из Бюро, – сказал шеф.

– А, вы об этом…

– Зачем он приходил?

– Интересовался, нашли ли мы нашего «подрывника».

– И что вы ему сказали? – не унимался шеф.

– Правду, – пожал плечами детектив. – А что еще я мог сказать?

– Почему они вообще к нам ходят, как к себе домой? – возмутился Барнс, в сердцах отбросив ручку.

Она покатилась по столешнице и, слетев со стола, упала к ногам Тернера. Он хотел было подобрать ее, но потом подумал: «Какого черта?» И остался стоять, глядя на капитана, кусающего нижнюю губу и хмуро глядящего в сторону.

– Один из оперативников во время беседы сообщил, что вы нашли что-то в квартире Курта Шервуда, – сказал капитан, облокачиваясь на столешницу.

Внутри у детектива все обмерло. Кто видел, что он взял с комода флэшку? Неужто его все-таки сдал Рассел? Ну, удружил, старый друг… Хотя Тернер, конечно, и сам хорош – надо было переговорить с сержантом с глазу на глаз, объяснить, что распространяться о находке не стоит.

Впрочем, не рано ли он всех собак вешает на Рассела? Пожалуй, если бы речь шла о чернокожем здоровяке, Барнс, надо думать, так бы и сказал, напрямик. Следовательно, речь может идти о любом парне из ударного отряда.

Все это пронеслось в мозгу детектива буквально за пару секунд.

– Правда? – делано удивился Тернер. – И что же я нашел, по мнению этого безымянного оперативника?

– Он не уверен. Какую-то… мелочь, вроде бы. Брелок. Или ключи.

– Я нашел сигаретную пачку старого образца, – бесстрастно произнес детектив.

– Старого? – нахмурился Барнс.

– Табак, сэр.

– А, вот вы о чем… Ну, насчет пачки табачных сигарет я в курсе, их как раз сейчас проверяют на отпечатки. Но разве речь о пачке?

– А о чем еще?

– Детектив Тернер. – Барнс подозрительно сощурился, – мне иногда кажется, что вы считаете меня за идиота.

«Да, да! Черт возьми, да!»

– Нет, сэр. Что вы? Как я мог посметь? – нагло глядя шефу прямо в глаза, заверил Ларри.

Их зрительная дуэль не продлилась слишком долго, и первым сдался чудак Барнс.

– Ладно, хорошо, – после непродолжительной паузы произнес он. – Если вам больше нечего мне рассказать, вы пока что свободны, детектив.

«Пока что!..»

– Благодарю, сэр.

Тернер на негнущихся ногах вышел из кабинета и устремился в комнату отдыха.

У него по-прежнему оставалась электронная сигарета, а поводов для размышления после беседы с капитаном только прибавилось.

Однако надолго его в покое не оставили: буквально десять минут спустя в комнату влетел перевозбужденный Рассел.

– Что, черт побери, здесь происходит? – спросил он без лишних прелюдий.

– Ты о чем? – не понял Ларри.

– Капитан вызвал меня к себе и устроил допрос с пристрастием, – уперев руки в боки, сказал лидер ударного отряда.

– Насчет нашего визита в квартиру убийцы? – уточнил Тернер.

– Ага. Он попросил меня в деталях все описать. Особенно его почему-то заинтересовала твоя находка, о которой ему рассказал мой чувак Билли Гамм.

– И что ты ему сказал? – облизав пересохшие губы, спросил детектив.

– А что я мог сказать? – фыркнул сержант. – Я ведь не дурак, понял, что, раз ты смолчал, значит, на то есть причина, ага. Поэтому я не сдал тебя, старик, но теперь хочу знать: что было на той треклятой флэшке?

– Да ничего особенного, – пожал плечами Тернер.

– Но ты ведь что-то смотрел на кухне. Черт, да ты торчал там минуты три, не меньше. Любовался холодильником?

– Я просто воткнул ее в телек, старик, а там – ничего…

– Ах, все же ничего… – Рассел шагнул к детективу и, ухватив его за грудки, резко вздернул вверх. Ларри мог поклясться, что слышит, как трещат швы его рубашки.

– Остынь, ты что?.. – оторопело воскликнул Тернер.

– Я не остыну, пока ты не объяснишь, что все это значит, – прошипел Рассел, когда лицо детектива оказалось напротив его собственного. – Я видел, что на флэшке был файл. Всего один, но он там был.

Детектив покосился сержанту за спину и, обнаружив, что дверь закрыта, прошептал:

– Если ты меня отпустишь, я все объясню, Рас.

– Давно пора, – процедил сержант.

Он поставил Тернера на ноги и, сложив руки за спиной, требовательно уставился на детектива.

– Я жду, старик, – сказал он угрюмо.