Ликвидаторы

Скуляев. И с чувствами порядок. Правда, ненадолго. Пока не кончу.

Шахов. Это случка. Как у собак.

Скуляев. У собак вязка.

Шахов. Не цепляйся к терминам! Суть та же. Вязка, случка - синонимы.

Скуляев. А ты не ханжи! Представляю, кого ты сюда приводишь!.. И как это все начинает ходить ходуном и скрипеть!.. Токката!.. Фуга!.. А в итоге сифилис!..

Шахов. У меня нет сифилиса.

Скуляев. Ты уверен?.. Он может быть в скрытой форме. Латентный период. А когда открывается, уже поздно. Сразу язвы. Нос проваливается.

Шахов. Я проверяюсь. Регулярно. Точнее, каждый раз после.

Скуляев. Как?.. Где?.. У тебя же нет паспорта.

Шахов. Частным образом. Старые связи. А ты?..

Скуляев. Что - я?..

Шахов. Ты проверяешься?

Скуляев. Я предохраняюсь. Не могу рисковать. Зарубежные контракты. Визы. Границы. Если что - сразу зарубят. А у меня дело. Небольшое, но кормит. Она (указывает на Наталью) не должна испытывать никаких неудобств. Дом - полная чаша. И кнопки. Семья двадцать первого века.

Шахов. Без детей?

Скуляев. Не надо об этом.

Шахов. Твоя воля.

Скуляев (жестко). Меньше пафоса. Я просто сказал: не надо.

Пауза. Наталья наливает себе полный бокал вина. Пьет.

Скуляев. Я все вижу.

Наталья. А я слышу.

Скуляев. Что ты слышишь?

Наталья (не оборачиваясь). Все то же. Ничего нового.

Допивает вино. Закуривает. Смотрит в огонь.

Скуляев (Шахову, вполголоса). Не надо было трогать эту тему.

Шахов (тоже вполголоса). Начали о любви...

Скуляев (подхватывает). А съехали в жеребятину!

Наталья (безразличным тоном). Хуже.

Скуляев (резко, Наталье). Пей и молчи!

Шахов. Это все ты. Амстердам. Онанизм. Так и скатились!..

Скуляев. Надо было меня остановить.

Шахов. Как же, остановишь тебя!.. Прешь как танк.

Скуляев. Извини, привычка... Особенно в последние годы. Жизнь заставила. Война всех против всех. Или ты - или тебя. А я не один, у меня - вот!..

Указывает на неподвижно сидящую Наталью.

Шахов (словно не слышал, развивает тему). Всегда был такой. Гладко выбрит, одет с иголочки, а в душе циник и пошляк. Архитектор!.. Да ты такой же архитектор, как я - архиерей!.. Идея! Застывшая музыка! Чушь - все чужое, все краденое!.. Из учебников, из справочников, даже просто с репродукций!.. Думаешь, не видно?..

Скуляев (вполне равнодушно). Дуракам нет. Самодовольным дуракам тем более. А у них деньги. Были ваши - станут наши.

Шахов (продолжает, словно не слышал). Циник, пошляк и вор. Каждый после Академии стремился что-то сделать, пока молодой, пока сил через край!.. Конкурсы!.. Симпозиумы!.. Черти, представляй, борись за святое право быть художником!.. Оставь след на земле!..

Поднимается со своего стула с рюмкой в одной руке и трубкой в другой. Наталья оборачивается и смотрит на Шахова с холодным любопытством.

Скуляев (досадливо морщится). О, сколько треска!..

Шахов (с несколько наигранной, веселой яростью). Говоришь: треск?!. Нет, батенька, это не треск!.. Это - правда!.. В то время как все боролись с всеобщей ложью, безвкусицей, пошлостью, а некоторые даже до срока погибали в этой борьбе, зодчий Скуляев устроился в трест, возводивший защитную дамбу!

Скуляев (сухо). Я делал реальное и очень нужное дело. Не хватал с неба!

Шахов (желчно смеется). Еще бы!.. Что с него ухватишь!.. Хватать надо с земли!.. Бетон, кирпич, цемент, арматура, прокат - все налево!.. Частное строительство!.. И концы в воду!.. Дамба все спишет - поди проверь каждую опору!.. Ворюга!.. (С издевкой.) В белых перчаточках - о-хо-хо!..

Хохочет. Скуляев и Наталья в упор смотрят на Шахова. Постепенно его смех затихает. Шахов впадает как бы в некий транс. Стоит, крутит в пальцах бокал с коньяком, оглядывается по сторонам с таким видом, словно он только что проснулся и еще не сообразил, где находится.

Наталья (сухо, с некоторой угрозой в голосе). Не надо было поднимать эту тему!..

Шахов (смотрит на нее невинными глазами). Начали с искусства...

Наталья (жестко). А кончили хамством!.. (Скуляеву.) Как ты это терпишь?!.

Скуляев (презрительно, сквозь зубы). Это зависть.

Шахов (смотрит в пространство). Эстетическое отношение искусства к действительности. Сны Веры Павловны.

Скуляев (Наталье). Слова... Слова... Это все, что ему осталось!.. Жалкий человек. Жизнь прошла мимо.

Шахов. Еще не прошла.

Скуляев (пожимает плечами, Наталье). Не понимаю, на что он надеется.

Наталья (насмешливо). Как?.. Неужели ты не слышал?.. Шагал. Матисс. Он еще Рембрандта в комиссионке выпасет!.. Веласкеса!.. Эль Греко!..

Шахов (пожимает плечами). А почему бы и нет?.. Бенуа открыл "Мадонну" кисти Леонардо. Здесь, в пригороде, в частной коллекции.

Скуляев (исподлобья внимательно смотрит на Шахова). С такой верой, как говорил классик, можно жить и замуравленному в стене.

Шахов (смотрит на него, с усмешкой). Лучше с верой, чем с револьверой!

Хохочет. Скуляев и Наталья подхватывают. Под этот хохот сходятся вокруг стола, звонко чокаются, пьют. Опять наливают, опять пьют. Свет постепенно гаснет. Часы бьют полночь.

Картина вторая