Ликвидация Кронштадтского мятежа

Мятежники немедленно ответили ураганным огнем. Вихрь тяжелых снарядов обрушился на южное побережье, на всем пространстве от Лисьего Носа до Ораниенбаума. С грохотом рушились стены ораниенбаумских зданий. Белогвардейцы широко применяли зажигательные снаряды, от которых загорелись мельница и склады Хлебопродукта в Ораниенбауме.

Огонь с обеих сторон усиливался. Вскоре все слилось в сплошной непрерывный грохот воющей, гремящей, лязгающей, рвущейся стали. Несмотря на ясный день, небо затянулось темной дымкой, в которой багровыми зарницами сверкали огни взрывов. Дым пожаров густыми клубами навис над Ораниенбаумом.

Однако этот ураганный огонь не сломил стойкости и энтузиазма красных бойцов. С полным спокойствием и уверенностью, с непоколебимым решением во что бы то ни стало победить ждали бойцы сигналов к генеральному штурму крепости.

Преодолев ледяные поля, героические красные войска ворвались в предместья Кронштадта

С наступлением темноты артиллерийский огонь затих. По ледяным полям заскользили лучи прожекторов из Кронштадта. Эти гигантские щупальцы старательно обшаривали все окрестности.

Соблюдая образцовый порядок, части 7-й армии заняли исходное положение.

Командиры в последний раз проверяют готовность своих отрядов. Пулеметы, патроны, белые халаты, индивидуальные пакеты для перевязок, ножницы для резки проволоки — все в порядке и все на месте. Комиссары в последний раз пытливо всматриваются в суровые лица бойцов, оценивая настроение каждого.

Спокойствием и решимостью светятся лица доблестных Красноармейцев.

Наконец, настал назначенный для выступления час. Точно в указанное время спустились на лед части с ударными группами во главе.

Каждый из бойцов знал и понимал, что необходимо подойти как можно ближе к крепости, прежде чем наступление будет обнаружено мятежниками. Продвижение совершалось в полной тишине. В белых халатах, делавших бойцов незаметными на белой пелене снега, отряды казались призраками, безмолвно скользившими по ледяной поверхности.

В тех местах, где лед был покрыт подтаявшим снегом, а под снегом скопилась вода, настилались заранее приготовленные доски. Но прокладка досок отнимала много времени. Бойцы не вытерпели. Бросив доски, пошли без них, пренебрегая водой, леденившей ноги. Трудно было ступать по мокрому рыхлому снегу и воде поверх льда. К тому же поднялся резкий ветер, пронизывавший насквозь промокших бойцов.

Так совершалось это беспримерное наступление по льду морского залива.

То перекрещивавшиеся, то вновь расходившиеся лучи крепостных прожекторов каждую минусу грозили обнаружить смельчаков, рискнувших выйти на незащищенное открытое пространство. Каждую минуту могла обрушиться на них лавина перекрестного огня мощных орудии, от которых негде и нечем укрыться.

При каждом приближении луча прожектора наступающие части ложились, куда придется, — на лед, в снег, в воду. Шупальцы прожекторов скользили по неподвижно распластанным, замершим телам бойцов в белых халатах и, не задерживаясь, двигались дальше. Бойцы в белых халатах настолько сливались с поверхностью льда, что различить их было невозможно.

Иной раз голубые широкие лучи прожекторов, беспрерывно скользившие по ледяной равнине, невзначай задерживались на притаившихся группах. Секунды ожидания тянулись мучительно долго и, казалось, нет и не будет им конца.

Связь между частями поддерживалась при помощи цветных фонарей, обращенных светом назад. Вместе с тем, по мере продвижения частей, прокладывалась телефонная связь с резервами и берегом. Словно кочки, застывали на льду связисты у своих аппаратов, с беззаветным героизмом становясь в положение неподвижных мишеней для выстрелов мятежников.

По пояс и в снегу я в воде наступала пехота на первоклассную морскую крепость, ощетинившуюся своих каменных и бетонных твердынь жерлами гигантских орудий. Такого наступления еще не знала военная история всех времен и народов.

К 5 час. утра части Южной группы подходили уже к самой крепости — к ее Петроградским воротам. Только в этот момент мятежники обнаружили наступающих на Кронштадт. Грянули орудия. Застучали пулеметы. Сухими, отрывистыми ударами затрещали винтовочные выстрелы.

В течение нескольких минут молчаливая темная громада крепости превратилась в огнедышащий вулкан, извергавший смерть и разрушение.

Снова вспыхнули лучи прожекторов. Ослепительным светом загорелись десятки ракет. Кругом стало светло, как днем.

В этом ярком свете, в багровых отблесках орудийных вспышек красные бойцы увидели прямо перед собой каменные твердыни Кронштадта, опоясанные проволочными заграждениями.

Огонь, открытый мятежниками по всем линиям наступления, усиливался. Загремели раскаты тяжелой артиллерии. Мятежники стремились нащупать и уничтожить резервы наступающих.