Объясняется это теми изменениями, какие произошли в личном составе сосредоточенных в Кронштадте военных судов Балтийского флота. В период Октябрьской революции и в годы гражданской войны моряки неизменно сражались в первых рядах революционных бойцов. Направленные в Зимний дворец исторические выстрелы из орудий крейсера «Аврора» показали готовность балтийцев к вооруженной борьбе за революцию, их решимость вести эту борьбу до последней капли крови. Моряки-балтийцы принимали участие во взятии Зимнего дворца, они вели бой за власть Советов на улицах Петрограда и были верной опорой большевистской партии и диктатуры пролетариата.
Когда с юга и севера, с запада и востока на молодую Советскую страну двинулись вооруженные до зубов полчища белогвардейцев я иностранных интервентов, тысячи моряков, по призыву советского правительства и большевистской партии, ринулись на защиту завоеваний Октября. Они вместе с питерским пролетариатом громили и разгромили банды Юденича. Они проливали кровь и в степях Украины, сражаясь против германских империалистов, и на черной земле Донбасса — в боях против Деникина, и в глухой сибирской тайге — против Колчака, и в холодных снегах севера — против английских интервентов. Их славные комиссары и командиры вдохновляли полки и отряды героической Красной Армии на разгром белополяков, на штурм твердынь Перекопа, на победы над японскими самураями в дальневосточных сопках.
Непрерывная трехлетняя борьба на многочисленных фронтах гражданской войны покрыла моряков-балтийцев неувядаемой славой. Но старые кадровые матросы, участвовавшие
На смену морякам — закаленным революционерам — в Балтийский флот пришла совершенно сырая крестьянская масса. Это новое пополнение не прошло революционной закалки Балтийского флота. Оно отражало недовольство крестьянства продразверсткой. Эта малосознательная масса составляла тогда большинство моряков Балтики. Ее нетрудно было обмануть и толкнуть на путь контрреволюции.
Помимо малосознательной массы, в ряды моряков Балтийского флота проникло еще довольно много контрреволюционных элементов. Их направляли туда по указке из-за границы.
В 1920 г. Иуда-Троцкий перебросил в Кронштадт много своих лиц из районов, охваченных кулацкими мятежами. В число этих «кадров» входили и бандиты, и дезертиры, и отъявленные белогвардейцы. 560-й Кронштадтский полк, например, в результате этого оказался значительно засоренным антисоветскими элементами.
Партийная организация, как и весь личный состав моряков-балтийцев, тоже была ослаблена и не вела необходимой разъяснительной работы среди этого нового пополнения.
Лучшие партийные силы Балтийского флота были брошены на многочисленные фронты гражданской войны и на работу на хозяйственном фронте. За один только 1920 г. из партийной организации Балтийского флота таким образом выбыло около 200 политработников.
В сентябре 1920 г. балтфлотская парторганизация более чем на половину состояла из крестьян. Партийцы со стажем до 1917 г. насчитывались единицами. Подавляющее же большинство вступило в партию совсем недавно — во время «партийной недели».
Вполне естественно, что при таком составе парторганизация не смогла осуществить свое влияние на новые Балтийского флота. Кроме того, внимание парторганизации было отвлечено дискуссией о роли профсоюзов. Недавно открывая X Съезд партии, Ленин заявил, что дискуссия била непозволительной роскошью, и подчеркивал, что враги делали ставку на внутреннюю борьбу и раскол в коммунистической партии. Стоявшие в ту пору у партийного и советского руководства Петрограда матерые предатели Зиновьев, Евдокимов и др. палец о палец не ударили, чтобы предотвратить брожение, начавшееся среди моряков Кронштадта. В то же время они посылали в Москву самую успокоительную информацию даже в те дни, когда мятеж уже фактически начался.
Над подготовкой мятежа энергично работали бывшие офицеры во главе с ген. Козловским. Притаившись на кораблях, в штабах и на фортах, они временно перекрасились в советские цвета. Но втайне они мечтали о контрреволюционном перевороте и держали связь с заграницей через своих друзей и единомышленников, успевших удрать из Советской России. Своих же способных продаваться людей они беспрерывно насаждали во флот.
Тут были и уголовники, и хулиганы, и недоучившиеся маменькины сынки — гимназисты, и прочее охвостье прежнего режима. Всю эту разношерстную публику соблазняли сытным краснофлотским пайком, обещанием безнаказанности за преступление. Эти анархически настроенные элементы были готовы на любую авантюру.
Таким образом, контрреволюционеры, подготовляя Кронштадтский мятеж, прежде всего сколотили «массу», на которую можно было опереться. Руководили белогвардейцы, наиболее надежной опорой их были анархические и уголовные элементы, а затем шли серые, малосознательные крестьяне, недовольные продразверсткой. Это и был тот пороховой погреб, в который белогвардейцы бросили искру.