Лили и Лилиан

Она не спеша шла по знакомым улочкам и разглядывала их словно в первый раз. Она свободна. Единственная угроза — Алан Паркмен — устранена. Лили усилием воли заставила себя не думать о нем. Она может выбрать любую дорогу — вернуться к Сэму (хотя страшно было предположить, что он имеет отношение к смерти Алана), уехать в любой другой город, остаться в Спринг-Бэй… Нет, последнего варианта для нее не существует. Мэтью не позволит ей остаться. Он знает правду. Он не допустит, чтобы она ,и дальше преподавала в Марбл Хэйвен.

И это будет правильно — Лили понимала, что сама не сможет жить в одном с ним городе, где все пропитано воспоминаниями об их зарождавшейся любви.

Если бы я ничего не сказала ему, промелькнула в голове Лили предательская мысль, сейчас все было бы в порядке. Я поторопилась и сама себе навредила… Но она с негодованием отвергла эту мысль. Дальше жить во лжи? Ни за что. Пусть весь город заблуждается относительно нее. Им совсем необязательно знать, что она на самом деле Лили-плутовка. Но обманывать Мэтью невозможно. Она слишком любит его.

И пусть они больше никогда не увидятся. Она ведь отлично знала, что не имеет права влюбляться в него, теперь она удостоверилась в этом окончательно. А что до его чувств к ней.., он не будет долго страдать — наверняка он уже вспоминает о ней только с возмущением.

Лили дошла до своего общежития и замерла на месте. Потому что на скамейке у подъезда сидел не кто иной, как Мэтью Гленфилд.

Первым побуждением Лили было быстро пробежать мимо и запереться в квартире. Можно было сколько угодно рассуждать о том, что Мэтью любила Лилиан Монтегью, а не Лили Бейнс и что эта любовь вскоре забудется. Даже когда полицейские пришли арестовать ее сегодня утром, она не ощущала себя такой несчастной, как сейчас, когда смотрела на Мэтью и тосковала, о, безумно тосковала по нему.

Мэтью поднялся со скамейки и медленно подошел к ней. Выглядел он не лучшим образом, измученным и осунувшимся, но в его глазах определенно не было раздражения или злости. Надежда затеплилась в сердце Лили, как ни старалась она погасить ее.

— Привет, — сказал он еле слышно.

— Привет, — ответила она.

Мэтью видел ее побледневшее личико, покрасневшие глаза, усталую улыбку, и его сердце разрывалось от жалости. То, о чем говорил ему Сэм, вдруг стало простым и понятным. Существует лишь эта девушка и его любовь к ней, сильная и искренняя, и он никогда не простит себя, если не даст ей еще один шанс. Если не даст шанс им обоим.

— Тебя Отпустили? — спросил он.

— Да, — кивнула она.

— Совсем?

— У них нет доказательств. — Лили вскинула голову и с вызовом посмотрела на него.

Но Мэтью не собирался обвинять. Наоборот, больше всего ему хотелось стереть поцелуями выражение озабоченности с ее личика.

— Конечно, нет доказательств, — эхом повторил он. — Ведь ты ни в чем не виновата.

— Но… — начала Лили.

Мэтью приложил палец к губам.

— Это ведь все в прошлом, да? — спросил он.

Лили кивнула.

— Вот и отлично, — улыбнулся Мэтью. — Мы начнем все с нуля. Вместе.

Это было уже чересчур. Лили судорожно всхлипнула и зарыдала, уткнувшись в плечо Мэтью.

Потом, когда Мэтью отпаивал Лили крепким чаем в ее квартире, он рассказал ей о визите Сэма. Лили слушала его, затаив дыхание.

Она знала, что Сэм очень редко покидает свое убежище. Выходит, ради нее он не только проделал все это путешествие, но и поговорил с Мэтью. Впрочем, он сделал для нее не только это. Лили стало не по себе, когда она вспомнила об Алане.

— Ты действительно.., работала на него? — неуверенно спросил Мэтью.

Лили кивнула, обхватив горячую кружку обеими руками. Сэм был для нее защитником и наставником. Жестокий убийца и коварный грабитель, он был ей вместо отца. И этого она никогда не сможет изменить.

— Знаешь, он заехал в центральное полицейское управление штата, чтобы засвидетельствовать твою личность, — сказал Мэтью.

И не только за этим, мысленно добавила Лили, содрогнувшись. Хотя, конечно, Сэм сделал это не своими руками. Для грязной работы у него было достаточно исполнителей.

— Он очень любит тебя, — продолжал Мэтью.

Теперь его терзали сомнения. Он сделал свой выбор, но что скажет Лилиан? Может быть, она не захочет отказаться от общения с человеком, который воспитал ее… И тогда… Нет, об этом лучше не думать.

— Да, Сэм много для меня сделал, — тихо сказала девушка.

Главное, он вернул мне тебя, добавила она про себя.

— Ты будешь очень по нему скучать? — .внезапно спросил Мэтью. — Если больше никогда не увидишь его?

Лили испуганно посмотрела на него. Неужели произошло что-то еще, о чем она пока не знает?

— В чем дело, Мэтью? — осевшим голосом произнесла она. — С Сэмом что-то случилось?

— Нет, с ним все в порядке. — Мэтью поспешил успокоить ее. Он понял, что Лилиан превратно истолковала его слова. — Просто.., мы с ним решили, что ты должна сделать выбор — он или я. Либо ты остаешься со мной, выходишь за меня замуж и никогда не встречаешься с ним. Либо ты возвращаешься к нему и навсегда забываешь обо мне…