Лили и магия дракона

Лили обернулась к Джорджи, но сестра стояла рядом с Сарой, грустно покачивая головой. Губы ее были сжаты, и на сестру она не обращала ни малейшего внимания.

Лили чуть не вскрикнула от досады. Что это за выражение лица у Джорджи?! Она же знает Питера! Она знает, что он не волшебник. Что же здесь творится? Какао? Заклинание в бутылках? Еще что-то?

На завтраке Питера не было, но на занятия он пришел. Точнее, его привел мистер Фэншоу. Питер был все таким же бледным. Он сел за парту, положил на нее руки и уставился на них невидящим взглядом.

Урок закончился, все мальчики ушли, но Питер не двинулся с места. Он был как большая кукла.

– Питер! – Лили вдруг стало все равно, узнают девочки об их старой дружбе или нет. – Питер! – кричала она, но он на нее не смотрел, как будто весь ушел в себя.

– Оставь его в покое! – одернула ее мисс Мерганса. Лили показалось, директриса действительно беспокоится о Питере. Но не так сильно, как должна бы. Конечно, он же просто подкидыш. Сирота. У него нет родителей. О нем некому заботиться. – Что тебе от него надо? Зачем его дразнишь? Невоспитанная девчонка! Уйди с глаз моих!

Мисс Мерганса взяла Питера за руки и помогла ему выйти из класса.

Лили побежала наверх к резному украшению над камином. Она больше не будет просто сидеть и любоваться мраморным драконом, ожидая его. Пора действовать. Для Лили все перестало иметь значение: сколько дракону лет, не разозлится ли он, не посчитает ли ее грубой… Он ей нужен – и срочно! Сама Лили знает о магии слишком мало, чтобы помочь Питеру. А дракон, даже если он и спал более трехсот лет, легендарное, мифическое создание. Он сам соткан из магии и точно знает, что делать.

Когда девочка распахнула дверь комнаты, Генриетта, до этого мирно дремавшая на бархатном кресле, вздрогнула и проснулась.

– Что такое? – сонно поинтересовалась она. – Ты опять что-то натворила?

– Нет! – у Лили не было сил пререкаться с мопсом. – С Питером что-то не так. Не знаю, что произошло. То ли он выпил слишком много какао, то ли его пытали по поводу нашей мамы. Что бы там ни было, ему очень плохо. Он тут, но его как бы и… нет. Не знаю, что делать! Думаю, никто в школе не знает, даже мисс Мерганса. Мне надо поговорить с драконом!

– С чего ты взяла, что он тебе поможет? – фыркнула Генриетта.

Лили пожала плечами:

– Он сказал – это моя магия его разбудила. Может, в знак благодарности он и согласится помочь. А если нет – попытаюсь с ним договориться. Пообещаю ему взамен свою магию. Или целый год буду ему прислуживать. Да что угодно, только бы сбежать отсюда. Дракон сказал – моя магия вкусная, и он хочет еще.

Генриетта неуверенно кивнула.

– Как ты собираешься его сюда вызвать? – Она спрыгнула с кресла и села перед мраморным драконом.

Лили вздохнула:

– Об этом я еще не думала.

– Может, лесть поможет? На мне всегда срабатывает! – предложила Генриетта.

– В смысле – позвать его: «О, великий дракон, мы умоляем тебя: появись и помоги нам!» – так, что ли? – Лили сморщила нос.

– Именно. И не забудь встать на колени. В голосе больше покорности. Помни – это он тебе нужен, а не наоборот.

Лили встала на колени перед резным украшением. Хотя с Генриеттой она была согласна – дракону явно не чужды формальности, но все равно чувствовала себя глупо.

– Великий дракон, мы умоляем тебя о помощи! Без твоего могущества, без твоей силы и… – Лили запнулась и посмотрела на собаку в поисках подсказки.

– …и без цепких когтей!

Девочка закатила глаза, но повторила:

– И без твоих цепких когтей.

– И блестящей чешуи.

– Ой, ну хватит, хватит, это же глупо! – начала Лили, но быстро замолчала.

– Про чешую я ничего не говорила… – прошептала Генриетта. Вдруг ее обхватили огромные когти, и дракон голодными глазами посмотрел на собаку. Он стал крупнее, каждый его коготь был размером с Генриетту. Мопс боялась пошевелиться.

– У меня еще блестящая чешуя есть. – Дракон посмотрел на Лили.

– Знаю… – прошептала она. Комнату озарил странный, серебристый свет.

– Зачем ты вызвала меня?

– Прошу прощения, – начала Лили.

– Не надо просить прощения. Твой зов мне очень помог, разбудил меня. Я сильно проголодался. Эта собачка тебе все еще нужна?

– Очень нужна! – поспешно ответила Лили. – Пожалуйста, не ешь ее. Мы найдем тебе другую еду!

Дракон задумчиво кивнул:

– Согласен. Возможно, мой желудок еще не готов к плотному обеду и мне действительно лучше подождать! – Он выпустил Генриетту из когтей, и та упала прямо на колени Лили. – Зачем ты звала меня? В голосе твоем я услышал мольбу. – Дракон говорил медленно и благожелательно. Лили сразу поняла: мопс оказалась права. Лесть сработала.

– У меня есть друг, Питер. Он не волшебник, хотя все в этой школе думают обратное. Ему сейчас очень плохо. Учителя пытались избавить его от магии, пробовали на нем страшные заклинания, просто ужасающие. Они пытаются убедить всех детей, что магия – зло. Но с Питером они зашли слишком далеко! Я очень хочу ему помочь!

Дракон кивнул, и его темные глаза блеснули:

– Очень опасно проникать в голову волшебника и пытаться изъять оттуда магию. Твой друг не единственный, кому это навредило. Иди за мной!