Сегодня муж с самого утра ожидаемо отправился на работу, взяв с меня обещание, если что, слать патронуса. Ага, бегу и падаю. Интересно, что он скажет, увидев мою пантеру? Ведь преобразовать ее в лань я точно не сумею! Думаю, стоит мне только ее показать, сразу появятся ненужные вопросы, и не только у него, а мне они сейчас ни к чему. Меньше знают, крепче спят…
Первую еле ощутимую схватку я почувствовала в полдень. И сразу же занервничала: Сев предупредил, что разработанное зелье может отсрочить схватки максимум на двенадцать часов. Будем надеяться, этого времени хватит. А теперь нужно взять себя в руки и не нервничать.
Не откладывая в долгий ящик, я накапала в стакан с водой пять капель зелья и залпом выпила. На вкус оно напоминало старое сгнившее сено, если бы я вдруг решилась его пожевать. Впрочем, практически все зелья Северуса были такими же отвратными. Зато действенными. Скривившись от послевкусия, я завалилась на диван и попыталась привести чувства в порядок. Спокойно, Джул, все хорошо. Твой малыш умный мальчик, он знает, что мамочка хочет ему добра, он не подведет.
— Вилли!
Эльфийка появилась в ту же секунду:
— Вилли рада помочь хозяйке. Что прикажет глава славного рода Слизерин?
— Через час принесешь мне стакан с водой и шесть капель вот этого зелья в нем. И так будешь продолжать, пока я не скажу остановиться, увеличивая количество на одну каплю. Поняла?
— Да, хозяйка.
— Отлично. И еще: никому не показывайся на глаза!
— Как прикажет хозяйка! — Домовичка низко поклонилась и исчезла.
Я продолжила медитировать. Потом почитала. С трудом заставила впихнуть в себя завтрак. Приняла душ. Поглазела на улицу. Послала сову Северусу. Получила краткий лаконичный ответ: «Удачи». Приготовила ужин.
К приходу мужа я уже чуть ли не по стенке бегала, не зная, чем бы еще таким спокойным и отвлекающим себя занять. К вечеру схватки усилились, и явившийся с работы Джеймс ощутимо позеленел, стоило мне вскрикнуть чуть громче от скрутившей меня боли.
— Лили, любимая, это… то, что я думаю?
— Откуда я знаю, что ты думаешь, Джеймс? Я не владею легилименцией! — огрызнулась я.
— Ну… роды, да?
— Нет, Джеймс, не роды! Пока еще только схватки! О, черт, больно-то как! — взвыла я, обхватив руками живот. Нет, еще рано, очень рано! Еще четыре часа до конца дня! Господи, спаси меня!
— Лили, тебе надо в Мунго! Я помогу!
— Позже! Я еще не готова! А-а-а!
Спустя пару часов моих криков и пререканий эта… сволочь смогла-таки сообщить Альбусу о моем незавидном положении (и когда только успел патронус послать, гад?). Уже через несколько минут я, спеленанная обоими (магию ко мне нельзя было применять пару недель до и во время родов, да и после тоже не слишком желательно) уже оглашала своим криком весь Святой Мунго. Ну, или не оглашала, если они, конечно, заглушающее на родовую палату поставили. И удачно посылала всех подходящих ко мне с зельями колдомедиков далеко и надолго.
Сопровождающие меня мужчины тщетно пытались образумить недалекую глубоко беременную дуру, но я на провокации не велась (Сев предупредил, чтоб я ни в коем случае ничего не пила — могут подсунуть зелье, ускоряющее роды, а оно мне надо?). И продолжала орать во всю мощь своих легких, которая заканчиваться не собиралась. А вот сила мужчин уже явно была на исходе (или же это были нервы?). С трудом продержавшись еще с час, они не выдержали и покинули палату, оставив меня наедине с собственной тупостью. И я бы и рада была глубоко вздохнуть от облегчения, но боль не позволяла. Часы на стене напротив с делениями вместо цифр показывали начало двенадцатого ночи. Еще немного осталось…
Очередная схватка. Долгая и мучительная боль и небольшой передых. Пять минут, или даже меньше. Еще одна. Крик вырвался сам, я его уже не контролировала. Когда кричишь, становится легче. Руки уже приросли к животу, обхватывали его по всей длине, сжимая с разных сторон. 23.25. Поза эмбриона на кровати, я лежала в ней уже довольно давно — так немного легче перетерпеть весь этот ужас. 23.35. Сквозь пелену тумана пыталась представить теплое ласковое море, на котором пару лет назад отдыхала со своим гражданским мужем. Волны лизали босые пятки, я лежала на девственно-белом песке и наблюдала закат… 23.45. Пенные брызги из моего подсознания окатили меня с головы до ног жаркими искрами огня, опаляя все тело. Как же горячо! 23.55. Я что, еще жива? Убейте меня, я больше не выдержу! 23.59. Начала считать секунды. Одна, две, три… Двадцать пять, двадцать шесть… Пятьдесят восемь…
И тут тело пронзила совершенно иная боль, резкая, выталкивающая. На палате взвыли оповещающие чары, в дверь ворвались колдомедик с помощницей, за их спинами маячили муж с Дамблдором.
— Миссис Поттер? Вы меня слышите? Миссис Поттер! Последнее усилие! Ну же, давайте!
И я дала. Напрягла все мышцы, которые у меня вроде бы еще были, но от боли уже атрофировались.
— И-и-и раз. Хорошо, так держать. И-и-и два. Еще чуть-чуть. И-и-и…