Лили сама по себе

– Пошли, глупые хихикалки! – скомандовала я, вывозя коляску из туалета. – Прости, Бэкстер, что мы задержались, – начала я, но Бэкстера не было.

– Бэкстер? Бэкстер! Я велела тебе оставаться на месте, ты же обещал!

Я думала, что он прячется за живой изгородью, но его там не было. Решила, что он пошёл в мужской туалет, и стала его звать. Даже быстро туда забежала, чтобы проверить, но его там тоже не было.

– О, нет! Куда же он делся? – воскликнула я.

– Он такой озорник! – хихикнула Блисс.

– Озорник, озорник, озорник! – тонким голоском повторила Пикси, желая нас снова рассмешить, но нам было уже не до смеха.

Я прищурилась и окинула взглядом большой холм, тропу, дорогу… Бэкстера нигде не было видно.

– Он убежал, – пролепетала Блисс и заплакала.

– Никуда он, конечно, не убежал! Он просто хулиганит и прячется. – Я оглядела автостоянку. – Спорим, что он там? Прячется за одной из машин. Пошли его искать!

Мы аккуратно перешли дорогу и зашли на территорию автостоянки. Тяжело было везти коляску по гравию. Я маневрировала ею как могла между рядами машин, а Блисс бежала впереди и звала Бэкстера. Я всё время ждала, что он вот-вот выпрыгнет на нас и крикнет «Бу-у-у!». Но ничего не произошло. Он как сквозь землю провалился!

Какой-то мужчина открыл окно своего автомобиля:

– Что случилось, девчушки? У вас собачка убежала? Знаете что? Забирайтесь ко мне в машину, и мы будем ездить по парку, пока её не найдём.

На вид он казался добрым и обеспокоенным, но что-то в его улыбке настораживало.

– Нам не разрешают разговаривать с незнакомыми людьми! – пробормотала я и побежала вперёд вместе с коляской, волоча за собой Блисс.

– Это был плохой дядя? – задыхаясь, спросила она.

– Не знаю. Может быть.

– Лили, как ты думаешь, Бэкстера схватил какой-нибудь плохой дядька?

– Конечно, нет, – сказала я, впадая в панику при одной только мысли об этом. Бэкстер думает, что всё знает, а на самом деле он всего лишь маленький мальчик. Если бы какой-нибудь амбал, типа Мики, подъехал на блестящей машине к туалетам и предложил ему прокатиться, только бы мы Бэкстера и видели. О господи, ну почему же я не заставила его пойти в туалет вместе с нами?!

Не сводя с нас глаз, мужчина, который с нами заговорил, стал выходить из машины.

– Скорей! Нам нужно отсюда выбраться! – скомандовала я. – Идёмте на маленькую игровую площадку!

Мы побежали очень быстро. Пикси так и подскакивала то вверх, то вниз, сидя в своей коляске. Сначала она смеялась, думая, что мы с ней играем, но потом испугалась.

– Тише, тише! – требовала она.

– Мы не можем, Пикси. Мы ищем Бэкстера.

– Бэкстер там, – сказала она.

– Что? Где? – закружилась я на месте. – Нет его там. Пикси, мы с тобой не играем! Бэкстер пропал!

– Бэкстер, Бэкстер, Бэкстер! – кричала Пикси, показывая пальцем вверх, будто Бэкстер пролетал у неё над головой.

Нагнувшись к ней, я тоже посмотрела вверх. На детской площадке я увидела мелькающую макушку Бэкстера. Подбежав, увидела и его самого – он скакал наверху горки и кричал:

– Я хозяин этого домика!

Припарковав Пикси, я оставила её с Блисс и полезла за братишкой:

– Спускайся!

Он думал, что я с ним играю, и прицелился в меня веткой как пистолетом, сделав вид, что в меня стреляет. Я выбила ветку у него из рук, а потом и его шлёпнула.

– Ой, сейчас же прекрати! Не смей меня бить! Я тебя тоже стукну, и посильнее! – закричал он.

– Я тебе велела ждать у туалетов, и ты обещал, ты поклялся жизнью мамы!

– Я не хотел стоять около вонючего женского туалета! – рыдал он, вытирая глаза кулаком.

– Мы думали, что ты потерялся, тупой маленький идиот! – сказала я, как следует его встряхнув.

– Я не тупой! Это ты тупая! Ты вредная, толстая, вонючая свинья, и я тебя ненавижу! – вопил Бэкстер, и по его щекам катились слёзы.

– Я тебя тоже ненавижу! – сказала я, но почувствовала, что уже больше не сержусь. Порывшись в кармане, я вытащила смятую бумажную салфетку и протёрла ею лицо Бэкстера.

– Отвали! – буркнул он.

Я не ушла, а крепко прижала его к себе, и, когда я его обняла, он прильнул ко мне и дал волю слезам, потому что знал, его лица не было видно.

Блисс тоже плакала, стоя рядом с Пикси и её коляской.

– Пошли, Бэкстер, давай спустимся, – мягко сказала я. – Нужно Блисс тоже обнять.

Я скатилась вниз, а Бэкстер съехал на пузе вслед за мной.

– Всё хорошо, Блисс. Бэкстер жив и здоров. Я больше не сержусь. Теперь всё хорошо, – сказала я.

Блисс продолжала рыдать.

– Ничего… не… хорошо! – задыхаясь, причитала она сквозь рыдания. – Это же мама!

– Мама? Что ты имеешь в виду?

– Бэкстер поклялся маминой жизнью. Теперь она умрёт!

– О нет, не умрёт! Не говори так! Особенно при Пикси! С мамой всё будет хорошо. Она чудесно проводит время со своим новым другом, – с горечью сказала я. – Прямо сейчас она лежит на пляже в новеньком бикини и обнимается.

– Фу, – сказал Бэкстер.