Лили (Том 2)

- Прошу прощения, если я невольно вас обидела, - торопливо проговорила она, не сводя с Лили проницательного взгляда. - Извините за столь откровенный разговор, но вы же должны понимать, что, женившись на вас, мой сын стал бы всеобщим посмешищем. Скандал с его первым браком только-только начал забываться. Можете вообразить, что тогда говорили: сын и наследник виконта Сэндауна женился на гувернантке, на женщине, оказавшейся на поверку немногим лучше уличной девки. И если на этот раз он женится на своей бывшей прислуге, которую имел неосторожность обрюхатить...

- Прошу вас, не надо, - перебила ее Лили, покраснев до корней волос, - я и так все прекрасно понимаю. Дэвон никогда не предлагал мне женитьбу, мы ни о чем не договаривались. Честное слово, мне кажется, что ваши опасения лишены оснований.

- А если бы он сделал предложение? На этот вопрос Лили при всем желании не могла ответить. Она беспомощно развела руками.

- Вы его любите? - спросила виконтесса, немного смягчившись.

- Прошу вас, - умоляюще повторила Лили, - у нас с Дэвоном сложные отношения, я.., не могу вам объяснить.

- Кое о чем мне уже известно. Клей мне рассказал.

Лили невольно улыбнулась. Опять Клей!

- Интересно, сказал ли он вам о моем наследстве?

- О каком наследстве?

- Через месяц я получу большую сумму.., ну, конечно, по моим представлениям. Возможно, Дэву или вам она такой не покажется. Как бы то ни было, я смогу сама содержать себя и ребенка. Дэвон об этом знает.

- Значит, вы намерены уехать? И опять Лили не смогла ответить. Леди Элизабет скрестила руки на груди.

- Вы мне нравитесь. Лили Трихарн, - откровенно заявила она. - По правде говоря, меня это удивляет, но тем не менее это так. Мне нравятся женщины, наделенные чувством собственного достоинства. А также незлобивостью. Вам, должно быть, нелегко было простить Дэвона за все, что он натворил?

Неужели ей все известно? Лили нашла в себе силы лишь кивнуть и прошептать:

- Да, это.., это было нелегко.

- Будь я на вашем месте, я вряд ли сумела бы простить его, - призналась леди Элизабет. - В конце концов, если бы доктор не объяснил ему, что к чему, он, наверное, до сих пор обвинял бы вас во всех смертных грехах. Боюсь, что я не смогла бы такое простить или предложить свою любовь человеку, отказавшему мне в доверии. Но я совсем не похожа на вас, Лили. Мое сердце черствее вашего, я законченная эгоистка.

И все же, если бы мой муж был сегодня жив... - Она запнулась. - Впрочем, это не имеет отношения к делу. Я... Что с вами? Вам нехорошо, дитя мое?

Лили обеими руками ухватилась за края табурета.

- Я не вполне уверена, что хорошо вас понимаю, - проговорила она, тщательно подбирая слова. - Что именно доктор сказал Дэвону?

- Разве вы не знаете?

Лили покачала головой. Леди Элизабет заколебалась.

- Я была бы вам очень благодарна, если бы вы мне объяснили, в чем дело.

- Простите, ради Бога, поверьте, мне казалось, что вы все знаете, иначе я не стала бы об этом упоминать. Лили терпеливо ждала.

- Доктор Марш, он лечил Клея... - Элизабет опять запнулась.

- Да, я его знаю.

- Это он сказал Дэвону, что у Клея не были ни малейшей возможности написать записку. Он просто физически был не в состоянии это сделать после ранения. Рана оказалась такой тяжелой, такой.., как сказал доктор, травмирующей, она нанесла столь серьезный вред его организму... Вы же сами видите - после стольких месяцев он едва начинает приходить в себя. Стало быть, записку написал кто-то другой, это совершенно ясно. Кто-то пытался навести на вас подозрения.

Она подошла к Лили и коснулась ее руки.

- Извините, я вижу, что расстроила вас.

- Простите, но.., вы не могли бы оставить меня одну? - шепнула в ответ Лили.

- Извините, - беспомощно повторила леди Элизабет. - Мне очень жаль.

Она выждала еще несколько секунд, но, убедившись наконец, что ничем помочь не может, покинула коттедж, не говоря больше ни слова.

***

Обеспокоенный взгляд виконтессы был устремлен к земле. Столкнувшись на середине подъездной аллеи со старшим сыном, она опешила.

- Матушка?

- О, Дэв, боюсь, я.., совершила оплошность. Будучи слишком хорошо знаком с иронически-светской манерой матери все сводить к пустякам, Дэвон приготовился к неприятностям.

- Эта девушка. Лили...

- Вы говорили с ней?

- Ну да. Мне казалось, что так будет лучше.

- - И что вы ей сказали?

- Сказала, что считаю брак между вами нежелательным.

Он успокоился и даже послал ей снисходительную улыбку, полную терпеливого сыновнего понимания.

- А вам не кажется, что это было чуточку самонадеянно с вашей стороны, матушка? Надеюсь, Лили приняла ваш совет, как и следовало: вежливо, но не слишком близко к сердцу Леди Элизабет еще больше смутилась.

- Ты пытаешься мне сказать, что намерен на ней жениться?

- Если только она согласится, - немедленно отозвался Дэвон.

Его мать озабоченно прижала ладонь ко лбу. Она выглядела совершенно растерянной.

- Я люблю ее, мама, - тихо сказал Дэвон. - И она носит моего ребенка.