Лилии распускаются в полночь

– Ой, только не надо опять этого! – прикрикнул капитан в расстроенных чувствах и отвернулся. Мне казалось, что он тоже сейчас пустит слезу. По раскрасневшемуся лицу было видно, как он переживает эту ситуацию. И именно поэтому он молчал все то время, пока мы вели допрос. Он не мог поверить, что его так сильно, так больно, так мерзко обманывали.

– Нет, это правда! Да, я познакомился с вами с определенной целью, но эта цель благородная, я хотел спасти любимую женщину от жестокой расправы, которой она никак не заслужила! Вы были так добры ко мне все эти месяцы… Я никак не мог причинить вам зло и более прочего не хотел, чтобы именно вы узнали, кто я на самом деле…

– А я и на это тебе намекал, – снова повернулся Громов к Любимовой. – Про щенячью привязанность матросов к капитану. Это тоже должно было тебя натолкнуть… Ну ладно, что уж об этом… – замялся он, увидев обиженный на критику Катькин взгляд. Удивительно, что Громов с ней вел себя не так строго, как с остальными людьми. Это только сейчас началось, или я просто не замечала?

Так как мы уклонились от темы, я спросила:

– Так ты не хотел никого убивать?

– Конечно, нет! Видишь, Катя, – обратился он к моей подруге, – тебе ничего не угрожало! На предыдущем парне у меня уже стало получаться, так что я бы отправил тебя в непродолжительную кому. Я ведь не убийца!

– Ну не скажи, – зло усмехнулась подруга. – Есть один человек, которого ты хотел убить. Богдана!

Кореец стыдливо повесил нос. После небольшой паузы продолжил:

– Да. Она не дала бы нам жить в люксе, она бы что-нибудь придумала… Когда она выиграла каюту, я подговорил Веронику попросить обменяться. Это бы решило все проблемы одним махом. Но нет! Она заупрямилась и стала поливать Нику грязью…

– Так кого-то ты все-таки любишь? Лилю или Нику?

– Поймите, моей единственной целью было проникнуть в эту каюту. Я нашел подходящую девушку, если бы она выиграла эту каюту, то…

– Ты же сразу начал за ней ухаживать…

– Да, я подслушал, как директор говорил, что если и на этот раз кто-то умрет, то он станет разыгрывать каюту среди пассажиров нижней палубы. Я успел заметить Никин заинтересованный взгляд и понял, что это мой шанс. Тогда-то и родился новый план, страховочный. Я ведь уже убил двух человек и понимал, что могу не достигнуть цели таким способом. Поэтому, если бы каюту выиграла Вероника, я бы вселился с ней туда и ночью достал бы то, что надо, пока она спит. И все остались бы живы. Но лотерея играла против меня…

– Но Никиту ты же не убил.

– Да, я отточил-таки мастерство чоумук. Парень упал, но был жив. Я только хотел поднять его, как услышал шаги. Я успел спрятаться и увидел, как доктор взял тело и куда-то потащил! Путь в люкс снова был закрыт. – Кореец помолчал, затем обратился к Громову: – Что вы со мной сделаете? Предупреждаю: я заточен на тему пыток, вы не узнаете, где прячется Лилия.

Мы трое переглянулись и тоже уставились на Громова. Капитан предупредил:

– Я не позволю на моем теплоходе… – продолжать он не стал, всем и так был понятен смысл.

Господин, однако, оставался равнодушен:

– Я не собираюсь тебя пытать, – наконец изрек он, – ты сам расскажешь, где находится твоя обоже. Только не мне, а соответствующим органам.

– Да ну? – восхитилась Катька вслух. Я тоже была удивлена, но настолько сильно, что не могла и рта раскрыть. Почему-то Громов не был похож на тех, кто надеется на полицию, следствие и суд. Казалось, он всегда решает свои проблемы сам и своими методами, отражающими только его собственные взгляды на мораль и категории приемлемости.

– Моей главной задачей было выяснить, что произошло. Я ее выполнил. – Он посмотрел на часы. – Мне нужно сходить с теплохода, у меня уже куплен железнодорожный билет до Москвы.

– Да ну? – повторилась Катька. – Зачем?

– Я подсчитал, что к этому времени сделаю все свои дела. Правда, слегка задержался и не успел собрать вещи. – Обернулся к Вадиму Михайловичу. – Вы передайте их моему водителю, я ему позвоню, чтобы подъехал завтра днем к речному вокзалу. – Тот отрывисто кивнул. – А у меня в столице куча дел, надо приступить как можно скорее. Ты, – кинулся он суровым взором на Чайлина, – поедешь со мной на поезде. В Москве я сдам тебя с рук на руки одному знакомому подполковнику, дальше он о тебе позаботится. И о твоей ненаглядной тоже. Расскажешь ему все. А если попытаешься сбежать или откажешься сотрудничать со следствием… – Он подошел, наклонился и зашептал что-то Чону на ухо.

Последний в ответ на это побледнел, губы приоткрылись и задрожали, и тихо прозвучали слова:

– Я все сделаю… Ее все равно оправдают, она же не хотела… Лишь бы она осталась жива…

– Это уже суд решит, хотела она или нет. – Громов начал разматывать веревки. – Вставай, мы уезжаем прямо сейчас.

Мы вышли все вместе. К сожалению, слухи распространяются очень быстро: под дверью дежурила Вероника Волостнова. Она тут же бросилась к нам и залепетала: