Лилия

Наряд полиции прибыл с большим запозданием, когда последние, уже сонные в столь поздний час и ленивые от количества съеденных закусок, гости прощались с уставшей на вид, но сохраняющими благожелательное настроение четой. Внутри меня росло ощущение, что я должна как-то поучаствовать в судьбе этой своей нечаянной находки. Разыскать родителей потерявшегося ребенка оказалось не такой уж и простой задачей. Помимо тех трудностей, что естественным образом вытекали из сложившихся обстоятельств, ситуация осложнялась тем, что девочка не была уверена ни в верности своего имени, ни в верности своего возраста. Взять на себя обязательство присмотреть за Лилей до момента, когда удастся отыскать ее родственников, было хорошей идеей, позволившей почувствовать смесь облегчения, полезности и воодушевления, хотя и сопровождалось не проходящим чувством раздражения от осознания навалившихся хлопот.  Лилия, казалось, не была против такого развития событий, и только не по-детски печальные, полные слез глаза свидетельствовали о том, что нет для ребенка места, лучше родительского дома.

В то время я снимала небольшую однокомнатную квартирку поблизости от этого ресторанчика. Дойти туда заняло бы не более двадцати минут размеренного шага. В другие дни я так и поступала, не смотря на сильную усталость. Прогулки по ночному городу помогали мне осознавать себя как частичку большого механизма жизни и не давали утонуть в бесконечном потоке ежедневных хлопот. Но ребенок был бос, поэтому решение доехать на такси казалось единственно благоразумным. Поездка прошла в обоюдном молчании = мне не хотелось мучать и без того напуганного и уставшего ребенка, а что было на душе у Лилии не берусь даже представлять.

Благополучно добравшись, мы поднялись по бетонной лестнице, провонявшей сигаретами и полной мусора, оставленного соседями по углам пролетов. Лилю из машины я донесла на руках и поставила на пол только в ванной комнате. Пол здесь был небрежно покрыт старым куском линолеума и всегда был достаточно холодным, ведь под линолеумом не было ничего, кроме бетона. Маленькие ножки, и без того посиневшие от босоногой прогулки, выглядели теперь почти мраморными, как при «белой лихорадке». Гостья недоумевая озиралась по сторонам, удивляясь, по-видимому, новой обстановке. Задавать ей вопросы казалось чем-то неловким, а вот предложение принять хорошо нагретую пенную ванну было встречено скромным согласием. Девочка казалась мне достаточно взрослой, чтобы искупаться самостоятельно. Не хотелось смущать ее посторонним присутствием. Наскоро указав, где хранятся самые необходимые в такой момент принадлежности, я отправилась на поиски съестного в своей девической обители. В доме одинокой девушки еду сыскать не просто. Предполагаю, что ни один холостяцкий холодильник не сможет конкурировать в аскетичности продуктового наполнения с моим холодильником в тот вечер. Но все же мне удалось сыскать немного овсяного печенья с шоколадной крошкой на полках где-то между десятками пустых контейнеров и бумажным пакетом, содержимое которого узнать наверняка я так и не решилась в тот вечер. Горячая ванна и еда сделали свое дело, и, не смотря на очевидную тревогу, ребенок довольно быстро уснул.  В отличии от меня, Лилия спала крепко, не выдавая никаких внешних проявлений беспокойного сна. И только поздним утром, после того как и мне наконец удалось сомкнуть глаза на пару часов, я решилась аккуратно разбудить ее. Не сразу поняв, почему она не хочет вставать с постели, я принесла ей еще не остывшие со сковороды блинчики, поставив тарелку прямо на одеяло. Тут же запах выдал мне разгадку ее нежелания завтракать за столом, но тактичность и сочувствие ребенку подсказали мне, что лучше не говорить об этом досадном происшествии. Мокрое постельное белье я постаралась сменить незаметно, пока Лиля, в отсутствие зубной щетки, старательно чистила свои маленькие зубки пальцем, намазанным зубной пастой для взрослых.