Лилия для морского дьявола

… Наша прогулка по особняку прошла в легком непринужденном разговоре. Леонт оказался приятным собеседником. Он провел для меня интересную экскурсию по дому, ненавязчиво рассказывая о своем мире, знакомя с обычаями нагов и их традициями. Как оказалось, жизнь змеелюдей делилась на несколько этапов. До достижения ста лет наги считались детьми, совершеннолетие наступало после второй сотни. Именно в этот период традиционно вступали в брак, потому что долгом каждого нага было не только продлить род, но и помочь своему наследнику создать семью, чтобы в пятьсот-шестьсот лет уйти на покой и заниматься внуками. Наги жили кланами, или, можно сказать, многочисленными семьями. Каждый род занимал свою сферу деятельности: одни промышляли добычей рыбы, водорослей и прочих морских даров, применяемых в пищу, другие - жемчугом и драгоценными камнями, третьи - строили жилье, четвертые - занимались производством оборудования. Технологии этого мира походили на волшебство, и это было так удивительно. Существа со змеиными хвостами построили уникальные тоннели под водой, изучили генетику, шагнув на миллионы лет вперед от земной современной медицины. Наличие огромного количества водоемов повсюду было связано с тем, что вода для змеелюдей являлась источником их энергии. Как объяснил Леонт, водная среда была для нагов подобна воздуху, и ни один змеечеловек не мог бы прожить долго вдалеке от нее. Без водной среды любой наг погибнет, низший почти сразу, а высшего ждет неминуемая мучительная смерть, потому что змей лишается внутренней силы, и не может принять второй облик, организм слабеет, жизнь угасает и остается лишь пустая безжизненная оболочка.

Дом Акио был действительно огромен – множество комнат и различных помещений, повсюду скульптуры и всякие безделицы, яркие ядовитые цвета в интерьере, и на каком-то этапе, не выдержав окружающей «красоты», я уточнила:

- Леонт, а почему в вашем доме такая странная обстановка?

- В смысле? - наг был искренне удивлен, и даже сбился с шага.

- Ну, допустим, почему все вокруг таких ярких цветов?

- Не знаю, - пожал плечами Леонт. - Так было всегда. Если не нравится, можешь все переделать по своему вкусу. Думаю, отец будет не против. Идем, покажу тебе смотровую площадку.

Мы поднялись на третий этаж.

- Библиотека в правом крыле, - пояснил наг и повел меня в сторону прилегающей башенки. Поднимаясь по узкой винтовой лестнице на самый верх, я уточнила:

- А что находится в левом крыле этажа?

- Кабинет отца и лаборатории Фирса. У моего брата талант к науке, и там он днем и ночью занимается своими научными разработками, иногда даже забывая поесть. Вот такой у меня родственник. Смотри…

Леонт распахнул дверь, и мы оказались на плоской крыше, и передо мной открылся самый роскошный панорамный вид, который когда-либо только я видела. Голубое небо и синее море сливались в одно целое, и было совершенно не разобрать, где начинается одно и заканчивается другое. Пляж казался белоснежным, и тянулся полукругом, скрываясь где-то вдалеке. Справа и слева зеленые горы прятались в кудрявых облаках. Дом Акио располагался на высоте, и поэтому город раскрывался перед нами как на ладони. Он был небольшим, очень компактным, а еще повсюду виднелись узкие каналы, наполненные блестевшей на солнце водой.

- Присаживайся, - услышала я, и только сейчас увидела, что под пестрым зонтом для нас накрыт небольшой столик. Присев в плетеное кресло, вытянула ноги и зажмурилась от яркого солнца.

- Сейчас поправлю, - и в одно мгновение легкий зонт переместился в другую сторону, и я оказалась в тени. - Вина?

Только сейчас я обратила внимание на земную бутылку в плетеном кувшине и не удержалась от вопроса:

- Откуда у вас тут вино?

- С морского дна. Там можно найти много уникальных вещей. Разборами затонувших кораблей занимается целая команда нагов, и они поднимают на поверхность все находки.

- А как судна попадают в ваш мир? - я навострила ушки, надеясь, что услышу что-нибудь интересное.

- Раз в несколько лет грань между мирами непроизвольно открывается по необъяснимым причинам, происходит подводное движение воды, а вместе с ней к нам попадает много интересного, впрочем, как и в твой мир. Однажды даже одного из низших перетащило через грань, но, наверное, он погиб.

А я почему-то подумала о «Лох-несском» чудовище. Столько мифов, столько предположений. Правда, или вымысел? Ученые утверждают, что его никогда и не существовало, а на загадочных фотографиях огромный угорь, но кто знает, как было на самом деле. Возможно, это и есть существо из другого мира?

- Скажи, а как ты и твой отец попали в мой мир?

Леонт чуть прищурился и уточнил:

- А зачем тебе это знать? Планируешь побег? - откровенно спросил он, и я решила сказать правду, раз уж у нас зашел такой доверительный разговор:

- Я не люблю тебя и замуж не хочу. Ты хороший парень, даже несмотря на то, что не человек, но у нас нет будущего.

- Почему ты так решила?