Лилипут

— О, здравствуй, Чарли! — бодро сказала девочка. — Заходи к нам в гости. Знаешь, как уютно у нас в спальне после того, как Рори убил нас! Заходи.

Лоулесс сглотнул. Голову пронзила острая боль. Шериф не знал, как быть. Со звуком все ясно, но… девочка стояла рядом, от нее падала тень, и… Чарли слышал запах крови. Несомненно, она была здесь.

— Ну что же ты, Чарли? Ты что, стесняешься? Брось! Раньше ты был сорокадевятилетним болваном, но сейчас ты мальчик. Неужели ты не понимаешь, как хорошо играется, когда тебя убили? — Анна сделала несколько шагов к шерифу. Лоулесс начал осторожно обходить ее. Спасительная (хотелось бы верить) комната казалась ближе, нежели входная дверь внизу. — И отпусти Дэнни, — посоветовала Анна. — Ему нужно размяться. Ему плохо, и ты неудобно держишь его. Отпусти его, Чарли.

Лоулесс почти поравнялся с ней, когда мисс Тревор стала сердиться:

— Отпусти его, Чарли! Немедленно! Слышишь? Иначе тебе придется пожалеть! Отпусти его! — Из ее носа что-то показалось.

Муха! Она высунула свою голову из левой ноздри и посмотрела на шерифа своими невыразительными глазами. Но это была не та муха, которую несколько недель назад видел Дэнни. Это была золотистого цвета тварь, лишь внешне напоминавшая муху. Лоулесс еле сдержал крик. С монотонным жужжанием насекомое вылетело из ноздри и… направилось к Лоулессу. Чарли бессознательно увернулся, подавшись вправо. Муха пролетела мимо и ударилась о стену. Этот звук (столкновение маленького тельца со стеной) показался шерифу звоном разбитого стекла. Насекомое, словно миниатюрный истребитель, вернулось, приготовившись к очередному заходу. «Все, нам конец», — — пронеслось у Чарли в голове. Дэнни зашевелился, и Лоулесс понял, что мальчик вот-вот что-то скажет. Но его слова могут оказаться последними в его жизни.

— Все о'кей, малыш, — заверил его Чарли и повернулся спиной к Анне Тревор и мухе, которой не существовало. Шериф догадался, ЧТО ему хотел сказать Шилдс. Кроме звуков есть еще изображение: девочки, тени и…

— Мистер Лоулесс! — послышался мужской голос, до странного знакомый голос — Остановитесь.

Чарли не смог не повиноваться этой властной команде. Он медленно повернулся, а Дэнни глухо застонал. В дверях стоял Уилл Шилдс. Его приятное лицо недовольно смотрело на Лоулесса. Уилл гладил Анну по голове, он был раздет по пояс и испачкан кровью, словно только что купался в ней.

— Мистер Лоулесс, зачем вы обидели ребенка? — Анна Тревор плакала. Совсем как маленький обиженный ребенок. Живой ребенок. — Вернитесь и зайдите в эту комнату!

Мне нужно с вами поговорить. Не плачь, Анна! Не плачь, — сказал он мисс Тревор. Анна многозначительно улыбнулась шерифу и стала вытирать слезы. — Чего вы ждете, мистер Лоулесс? В конце концов, вы годитесь мне в сыновья, так что относитесь к старшим с уважением! Зайдите в эту комнату.

Дэнни снова застонал. Лоулесс одолел оцепенение и повернулся, чтобы не видеть Уилла Шилдса, вернее… его изображение.

— Шериф, черт возьми! — взревел Уилл. — Вы много на себя берете. Оставьте моего сына! Куда вы его несете? Это МОЙ мальчик!

— Хрен! На меня это уже не действует, — прошептал Лоулесс — Скажи что-нибудь дру…

— Чарли! — Это был голос его жены. — Чарли, вернись, пожалуйста! — с упреком в голосе сказала Шерил. — Девочки давно не видели тебя. Вернись! Я хочу обнять тебя.

Дэнни Шилдс оказался на волоске от смерти, потому что Чарли чуть не уронил его. «Только не поворачиваться, только не поворачиваться, — твердил он себе. — Одно дело Уилл, и совсем другое — Шерил». Нет, если он повернется, то не выдержит. Только не это. Он не хочет видеть, КАК выглядит после смерти его жена. Он заставил себя сделать шаг вперед. Потом еще один. И еще.

— Ублюдочный муженек! — заорала Шерил. — В то время, как твои дочери подыхают, ты таскаешь чужих детей! Ублюдок! Вернись и посмотри, ЧТО стало с нашими девочками! Ублюдок, будь ты проклят! Это ты во всем виноват! Ты! Тебе всегда было наплевать на свою семью! — Она кричала, и временами ее голос вовсе не походил на голос жены.

«Если ты Шерил, — подумал Лоулесс, — то я — Ричард Львиное Сердце!» Чарли стало немного легче от этой мысли. Он достиг комнаты Дэнни. Не надо было поворачивать голову, чтобы заметить, что свет больше не горит, больше не слышно и ничьих голосов. Вообще никого нет. Была уже ночь, и коридором завладела тьма.

— Великолепно, — пробормотал себе под нос Чарли. — Что же будет дальше?

8