- Ладно, пошли! - Таир повернулся к выходу.
- А Васька где?
- Ждет у ворот.
В темноте прошли по знакомой всем тропинке. Остановились около бука. Обошли вокруг. Васька хотел нырнуть в дупло, но Таир его удержал.
- Давай придерживаться плана.
Кира протянула руку Сергею, они вошли в дупло. Ничего не произошло. Кира ждала, что что-то закружится, загудит, начнет мелькать свет. Но было очень тихо и спокойно, пахло трухлявым деревом, где-то скреблась мышь.
- Да, пролетели, - Сергей разочарованно окинул взглядом дерево и двинулся к выходу, держа за руку Киру.
- Может, подождем еще?
- Думаю, смысла нет, - ответил Сергей.
Они вышли на залитую лунным светом тропинку, оглянулись. Кира вскрикнула: не было поваленной и высохшей сосны с мертвым филином над пропастью. Сосна, сильно наклоненная ветром к обрыву, стояла зеленая. Ни Васьки, ни Таира рядом не было.
- Кажется, получилось, - прошептал Сергей, - пошли наверх, осмотримся.
Двугорбая вершина Эльбруса была очень далеко.
- Нам не хватит ночи добраться, - сказал Сергей, - но рискнем. Полетели?
Они поднялись в небо, сделали пару взмахов крыльями и с удивлением обнаружили, что находятся рядом с погранзаставой. Сергей показал Кире на ущелье справа. Они нырнули туда и тихонько прокрались к забору.
- Стой! Кто идет?
Путники остановились. Сергей быстро схватил Киру за руку, прижал к стене, закрыл собой и прошептал в ухо:
- Не бойся, он нас не видит, пройти сюда не может.
- Не боюсь, мне холодно.
Сергей чувствовал, как дрожит Кира, как ее крылья пытаются раскрыться.
- Понятно, - шепнул он, потом, слегка отстранившись, крикнул: - Сергей?
- Да! Кто говорит?
- Ты меня не знаешь. Позови начальника заставы. Ты можешь.
Солдат молчал. Прислушавшись, Сергей понял, что тот никуда не звонит, но и не пытается найти непрошеных гостей. Далеко над горами появилось чуть розоватое облачко. Стена холодила руки, он представил, как зябко Кире, расправил крылья и звучно хлопнул ими в воздухе.
- Стой! Кто идет? - крикнул часовой.
- Ты меня не знаешь. Позови начальника заставы. Ты можешь, - повторил Сергей и прошептал в ухо Кире: - Как в сказке, сейчас я это прокричу третий раз, и случится волшебство.
- Возможно, - ответила Кира.
Часовой молчал, но Сергей чувствовал, что тот застыл на месте. Еще через несколько минут у Сергея появилось ощущение, что он слышит мысли солдата: "Нештатная ситуация. Я должен вызвать подкрепление". Без всякой надежды на удачу, Сергей послал мысленный приказ: "Вызови начальника заставы". И почувствовал удивление солдата, прошептал Кире:
- Кажется, я там схожу с ума.
Он услышал явственно, будто стоял там, около ворот заставы, звук снимаемой трубки, услышал мысли солдата: "Что со мной? Во мне меня два?", и снова послал мысленный приказ: "Не размышляй, вызывай начальника", услышал:
- Товарищ майор, разрешите обратиться! Сержант Маслов. Здесь на заставе незнакомец, он требует вас, - солдат замолчал, Сергей понимал, что он слушает ответ, вдруг услышал сам:
- Вызывай наряд.
Сергей застыл на мгновенье, понимая, если будет наряд, они погибнут! Причем, совершенно напрасно, он мысленно стал наговаривать, а часовой повторять за ним в трубку:
- Товарищ начальник заставы, он говорит, что это важно, он безоружен и у него есть сведения о готовящемся теракте, который может привести к ужасным последствиям. Говорит, что это срочно.
Сергей прослушал ответ:
- Хорошо, сейчас буду.
Вздохнув с облегчением, прошептал Кире:
- Приедет. Думаю, будет не один, - задумался на мгновенье, встрепенулся: - Кир, может, ты полетишь назад? Еще стрелять начнут.
- Сегодня я реально бессмертная, ты забыл? И ты, кстати, тоже.
- Ну, не знаю, как можно быть в этом уверенными?
- Еще только через неделю меня шторм выбросит на остров, а тебя сбросит в пещеру.
- А вдруг что-то пойдет не так?
- Все будет так. Сегодня я еще дома, сплю, в девять утра у меня соревнования. Выеду к морю через четыре дня. А ты там сейчас стоишь, - Кира кивнула в сторону, откуда слышала голос солдата.
Ярче заалел горизонт на востоке, подул свежий ветер. Холодная стена согрелась от их тел, стали хорошо различимы снежные шапки гор. В небо взвился орел. Сергей его вспомнил, он всегда на рассвете взлетал и долго парил под облаками над заставой. Послышался звук шагов.
- Запомни мой телефон, позвонишь? - спросил Сергей.
- Позвоню. Только вернуться надо. И не в катастрофу, а в прекрасное летнее утро, - ответила Кира.
- Идет, - прошептал Сергей.
Он не только слышал, но, казалось, видел, как подошел подтянутый, высокий, с легкой проседью в волосах, майор, часовой поднес руку к фуражке.
- Он за стеной. Не один. С ним девушка. Он хочет передать вам тетрадь, - скороговоркой сказал часовой.
- Откуда он знает? - спросила Кира.
- Не важно, - ответил Сергей.
- И как он собирается мне передать тетрадь? - донесся голос.
- Он сейчас выйдет.
- Пусть выходят вместе.
- Хорошо.
Сергей отстранился от Киры и ощутил утреннюю прохладу, которую успел полюбить в горах. Именно в это время суток спалось особенно сладко, а дежурилось - тяжело. Он взял за руку Киру.
- Бессмертная, говоришь? Сейчас узнаем.