Лимб

Бал утверждал, что, когда гости проходят контроль, все сумки просто сканируют на наличие оружия или других опасных предметов. Но смысл в следующем – у Паладина имелся закодированный пространственный карман, формально, не связанный с Системой. Если убрать в него предмет, тот как бы выпадает из мира, но остаётся при тебе. Использовать, вернув меч в пределах особняка, однозначно не получилось бы из-за блокираторов, которые там повсюду натыканы. Зато можно сохранить предмет при себе, избежав необходимости возвращаться за ним в конкретное место.

Когда именно Паладин приобрёл побрякушку, осталось загадкой.

Бал достал небольшой треугольник с крупной кнопкой в центре и показал, как использовать. Орта надавил, и вокруг руки появился белый круг, сантиметров сорок в радиусе.

Высший засунул туда свой основной меч – «охотник на демонов», а вот второй оставил при себе, хоть и осознавал, что внимания к вооружённому будет приковано вдвое больше, особенно со стороны охраны и при учёте его репутации.

Орта выбрал «пожирателя» неспроста. Мотивации две – призрачные клинки в Империи почти не использовались, и под мышление местных стражей не подпадали, а потому его могли попросту не заметить. Ну, а вторая не так банальна, посложнее. Если он сможет договориться и получить разрешение на оружие, его выбор не будет бросаться в глаза и пугать других гостей.

Настроили прямой канал связи через систему, ещё раз попрощались, но кратко, а после Бал и Эн прыгнули в портал, открытый непосредственно на территории базы отдыха.

Герой собрал оставшиеся пожитки и забрал починенное кимоно в мастерской, поблагодарив за профессионализм и отметив качественно проделанную работу. Звенья кольчуги кое-где перепаяли и прошили специальной ниткой, затянув прорывы.

Дальше Орта узнал дорогу и побрёл в резиденцию Малатора пешком. Красотами города он не любовался, двигаясь из центра, в самую северную часть. Туда, где размещались красивейшие фазенды «Солнечная долина», скопление богачей, чьи дворцы поражали грандиозностью быта и порой не уступали резиденции Императора. Место больше походило на обособленный посёлок, чем на городской район. Людей немного, расстояние между домами приличное, а участки разделяли разнообразные заборы. Аккуратная, широкая дорога с тротуаром и хорошим освещением, а на перекрёстках по три стражника. Герой насчитал семнадцать таких постов, и на каждом его не оставили без внимания. Большинство стражей ставили на своего чемпиона и встречали Орталеона с ненавистью. Все они ограничивались взглядами, всего за одним исключением. Иначего Высшего встретили охранники усадьбы, обособленная группа высокооплачиваемых бойцов, личная рать Малатора, которую герой обнаружил в самом конце, когда нашёл нужный дом. Особенность этих стражей выражалась не в бесстрашии, а в предвзятости. Каждого отбирал и принимал на работу Сергиус, и будучи их непосредственным начальником, он пользовался огромным уважением, подчинённые ради него были готовы на многое. А Орта убил его, пусть и честно… Конечно, мстить они бы не посмели, но это не значит, что герой мог рассчитывать на снисхождение или беспристрастие.

Как и ожидалось, запросто попасть на приём не получилось. Как только те увидели приближение Высшего, началась суета. Дежурящие на проходной тут же послали за вышестоящим, а тот – за управляющим, помощником Малатора.

В это время три недовольных рожи узнали и задержали героя на проходной, а пока ждали уполномоченного, отчаянно пытались прикопаться без объяснения причин, но оснований подобрать не смогли.

Завязался разговор, точнее, допрос. Орта хладнокровно, нагло отшучивался, только сильнее беся и без того раздражённых собеседников. Те порядком разгорячились, провоцировали, позволяя себе лишнее, но уязвить гостя не получалось, а переводить в конфликт не смели, как бы того ни хотели.

– Так чего ждём-то? – в очередной раз возмутился Орта с задором и невозмутимостью.

– Особого распоряжения… – исчерпав запал и умные слова, недовольно проговорил самый рассудительный и взрослый из стражников.

Приглашение проверили, совпадение по списку – тоже, и единственное, к чему охрана смогла прицепиться – призрачный клинок, который они всё же обнаружили, когда сканировали его самого и вещи. Хотя искать долго не пришлось. Все они за исключением одной смены посещали игры, видели гибель руководителя, а следовательно, знали про меч, наотрез отказавшись пропускать с ним на территорию усадьбы.

Высоченный забор, больше трёх метров, где два были кладкой, а оставшееся – кованная решётка. И по сигнальной закладке через каждые полметра, на случай незаконного проникновения извне. Если кто-то пересекал забор, служба безопасности обязательно узнавала. Стены густо поросли цветами, но тогда был не сезон, и обзору растительность почти не мешала. Проходная – крупные фигурные ворота с резными лошадьми, несущимися в горизонт, а справа калитка поменьше, для тех, кто прибыл пешком.