Лимб

– Да. Причём основной – сам Малатор… – обнажил Канкур нутро проблемы. – Понимаю, как нелепо выглядит просьба. Ты очень силён. Это факт, но подобных тебе лишь единицы. Нам нужно подумать про остальных или найти тысячу равных тебе воинов, чтобы выиграть!

– Ну, в целом, к войне я не стремлюсь, тем более, заведомо проигранной. Думаю, смогу преподнести всё в правильном свете.

За то время, что герой провёл в Лимбе, он стал сторонником баланса. Конечно, если так можно выразиться. Не ярым, но всё же… Прикинув, может ли сразу согласиться продолжил:

– Вот только не уверен, что мой посыл найдёт адресата.

И тут в голову Орте закралась другая мысль:

«Хуя-се, рассчитываю убить Малатора до того, как придётся обсуждать эту фигню».

Гадая, как вообще попал в этот замес и зачем обещает помочь незнакомцу, когда может признаться, что не собирается пробовать, он озвучил другое:

– Наверняка заткнут меня, когда прознают об истинном содержании обращения.

– Учитывай, что, если пойдёшь против Малатора, конфликт с ним тебе обеспечен. Неизбежно… – предостерёг Канкур.

– За это не переживай. Меня вообще мало кто любит. Не в новьё… – посмеялся Орта.

Герой симпатизировал генералу, а тот ему – обоюдно и равнозначно. Причём доверие возникло само собой, с первого взгляда. И в сути, Орта его не обманывал, убей он Малатора, вопрос с инвесторами и наступательной войной мог разрешиться сам собой.

– Хотелось бы знать, но настаивать на ответе не стану… – заранее предупредил Канкур. – Если есть чем поделиться, предлагаю довериться. Помогу, чем смогу, главное, отменить или передвинуть дату начала военных действий! Готов беспристрастно рассмотреть даже самые радикальные предложения, – добавил, чтобы герой прочувствовал серьёзность его намерений.

Подобного откровения Орта услышать не ожидал, однако прозвучало довольно-таки убедительно. Прямо хотелось поверить, но герой себе не позволил. Обмани его старый генерал, что легко могло случиться, и Малатор стал бы недосягаем, а потому ответил:

– Да нет, что ты. Приехал сюда без задней мысли… Но постараюсь помочь ради общего блага!

Хотя своего плана не было, а помощь в его разработке и реализации герою явно бы пригодилась.

Генерал не стал настаивать или навязывать собственные услуги, просто прощупывал, но реально помог бы, если Орта у него попросил.

– О… А вот и он. Принесла нелёгкая… – заметив появление Малатора, озвучил старик без оптимизма.

Орта взбодрился и обернулся.

– Подойду, поговорю, – озвучил намерения, сразу прощаясь.

– Конечно, – одобрительно отозвался Канкур вслед уходящему. Сам же прикидывал, возымеет ли его заброс толк.

Глава 17.2

Малатор спускался по гранитной лестнице в центре зала в компании двух укомплектованных, бронированных стражников в шлемах и одного сурового паренька, одетого в лёгкую тканевую одежду – костюм, состоящий из пояса, алладинов, затянутых чуть ниже колен, и рубахи по локоть. Голова была не покрыта, а за поясом висели два коротких клинка.

Малатор выглядел более опрятно, очень ухоженный, в дорогой светлой мантии с золотой расшивкой, раскрытой на груди. На нём было много драгоценностей, включая толстую цепь, а вот оружия не носил. Аристократ не изучал магии или техник боя, их заменяло ораторское мастерство и харизма, перетекающие в умение убеждать.

Спустившись, хозяин усадьбы принялся здороваться с гостями, устроив глобальный обход. Все, кому было надо, сами потянулись к лестнице, без условных знаков. Другие проявляли почтение жестами, а некоторые щебетали подстать заядлым сплетницам.

Орта события не торопил и спокойно встал в стороне, метрах в десяти от эпицентра шума. Дожидаясь своей очереди, побаивался, что Малатор резко сорвётся и уйдёт или тупо откажется с ним говорить. Думал, как поступать, если тот согласится на аудиенцию. Не убивать же его при всех. С другой стороны, почему бы и нет… Этим рассуждения не ограничивались.

Тем временем Малатор смещался в направлении героя и даже обратил на него внимание, а приметив, незамедлительно последовал ему навстречу. Орта не растерялся. Освободил руки и тоже шагнул вперед, но и секунды не прошло, как путь преградили бронированные верзилы, точнее, один. Второй пока сосредоточился, хоть и остался на месте, дабы не загораживать обзор. Без преувеличений, экипированные стражи выглядели громоздко. А вот тот, что был в лёгкой одежде, остался непоколебим и при господине.

– О, чемпион… – послышалось из-за спины стражника. – Приветствую. Не имел чести поздравить лично, – будто извиняясь молвил Малатор.

Странно, но охранник не отошёл, хотя было ясно, что подобный жест являлся одобрением.

– Пожалуйста, уберите оружие в сумку, – настоятельно попросил громила.

Орта сделал удивлённый вид, но быстро принял тот факт, что здесь это не пройдёт, и снял браслет-меч. Как только клинок оказался в сумке, верзила откланялся, освободив путь.