Лимб

Дракон оказался ледяным – самый редкий и чуть ли не самый крупный вид во всём Лимбе. Только дикие огненные дотягивали до ледяных, да и то редко. Сердца вольных драконов Тёмные использовали в самых важных ритуалах. Несмотря на небольшой возраст, существо выглядело громоздко, множество шипов и клыков, длинная шея, большая голова, вес килограммов двести. Крылья выросли, но ещё не до конца окрепли, а на кончике хвоста находился синий кристалл с остриём.

Орта действовал спокойно и очень уверенно. Открыл клетку и потянулся к дракону. Тот принялся дёргаться, вжимаясь в решётку, будто надеясь через неё просочится и постоянно отводил морду. Высший всё равно его схватил, а чуть угомонив, открыл замки на наморднике, точнее, один, и отпустил. Дракон сразу же закончил дело, сбросив хреновину, а как освободился, зарычал и подал в Орту поток холодной стихии, пытаясь прогнать от выхода.

Герой даже не пошевелился, хоть и получил небольшой урон. При его нынешнем сопротивлении подобное ему совершенно не угрожало, даже «тёмный барьер» не сработал.

Понаблюдав за процессом, дракон сам сбросил агрессию на нет, чувствуя в Высшем стихию холода. Он успокоился и уставился на спасителя. А Орта отошёл, позволив созданию выбраться.

Дракончик выскочил из повозки-клетки на землю, но остановился и опять обернулся на героя.

– Вали давай отсюда… – махая руками, приказным тоном выкрикнул Орта, а тот даже не пошевелился.

– Р-р-р… – будто попытался зверь сказать «спасибо», немного тряся головой.

– Лети уже, – чуть тише велел Орта. Он чувствовал благодарность диковинного создания и в этот момент вспомнил своего пса по кличке Джин. – Точно, так тебя и назовём, Джин…

Когда он произнёс эту фразу, дракон разбежался и попытался взлететь, неумело размахивая крыльями. Его раскачивало и постоянно потряхивало, едва поднимался и сразу падал, но всё равно медленно взлетел. Животное было поймано несколько лет назад и очень долго росло в неволе, на ферме, откуда его перегнали сюда, дабы прирезать.

Наблюдая за процессом взлёта, Орта ощутил сигнал от Древнего, в тот момент пролетающего над столпотворением Маранийцев, и, разумеется, ворон не остался незамеченным, а Высший этого не учёл.

Нергул уловил особую ауру Азраиля, иначе и быть не могло, а птица сигнализировала о том, что её спалили. Обладая особой силой, Нефилим сразу разобрался, в чём дело, к тому же он заметил взлетающего дракона, который вдобавок громко вопил. Нергул направил свой взгляд в ту сторону, зная, чей там расположился шатёр.

Понимая, что его присутствие здесь больше не секрет, Орта поторопился открыть новый портал, а не добраться к предыдущему. И правильно, действовал так, предчувствуя неладное. Он шустро использовал магию, сотворив пространственное окно, однако интуитивно огляделся, и, когда повернулся вправо, прямо перед ним оказался чёрный мутный силуэт с ярко-красными глазами. Два взгляда встретились, замерев на доли секунд.

Герой впал в ступор, словно попал под гипноз или действие заклинания. Так, по сути, и было. Тёмный образ резко вошёл в него, забрался внутрь через лицо, впитавшись подобно призраку. Голова Орты резко отклонилась и закружилась, причём сильно, его пошатнуло, дыхание участилось, а тело стало ватным. И состояние стремительно усугублялось. Он отчётливо понимал, что угодил в капкан, а сотворил его Нергул, задействовав мощнейшее проклятие, позволяющее переместить такого клона в любую точку в пределах нескольких десятков километров от него и передать через болванчика множество разных спеллов. В тот раз герою досталось самое суровое – магия Скверны, давно позабытое остальными смертельное проклятие.

Орту нешуточно колбасило, он едва не падал, мотаясь на месте. Зрение сильно рябило и подводило его в целом, то и дело меняя разрешение, приближая и отдаляя, а следом почувствовалась странная, быстро усилившаяся боль, волнами проходящая сквозь каждую клеточку. Сильно сокращались все мышцы, как при серьёзном неврологическом заболевании, а заодно накатило онемение.

В башке поселился звон, вокруг мелькали яркие краски и плыло пространство. Орта едва смог, но собрался с силами и нырнул в портал, надеясь, что всё прекратится. Он даже не понимал, куда именно было открыто окно, а нырнув, сразу же потерял сознание…

***

Отрывки реальности:

Гул в голове, стук колёс взаправду и жжение в конечностях. Орта очнулся только на миг, но успел ощутить себя овощем.

Перед ним предстала грязная рожа простого бородатого мужика, что-то говорящего, но из-за внутреннего гула герой нечего не слышал. А уже спустя несколько секунд он снова вырубился.

         Дальше сон, дрёма и борьба за жизнь.

                                                                ***

         Герой вновь очнулся лишь спустя несколько дней. Впрочем, повторное пробуждение оказалось более стабильным, он даже осознавал себя. Боль всё ещё его мучила, однако было ясно, что пик недуга остался позади.

Попробовав, Орта признал, что даже головы поднять нормально не может, а вот повернуться – вполне.