Лимб

– Хватит переживать об этом. Я договорюсь с директором, так что приходи. И да – подарков не надо.

– Почему?

– Какой от них толк в восемнадцать лет? Потрать деньги на вкусняшки для сестры.

– Хорошо.

* * *

У выхода из столовой они столкнулись с Малышом.

– Как там Джульетта? – Он буквально подпрыгивал от любопытства, позабыв о еде.

– Все с ней нормально. Ты-то как поживаешь, шельмец? – Лукавый потрепал его по волосам.

– Хорошо. Родители пока не пьют.

– Поздоровайся, это мой друг Костя. Костя – это Малыш.

Тот, пожав Косте руку, важно заявил:

– А мы с учителем давно знакомы!

– Учителем? – Лукавый вскинул брови.

– Он меня учит играть на скрипке.

– Правда, что ли?

Костя кивнул.

– У меня для тебя кое-что есть. – Лукавый протянул Малышу пакет. Тот взял его, достал коробку.

– Телефон? – спросил он.

– Ага.

– Зачем?

– Моя мама о тебе беспокоится, я о тебе беспокоюсь. – Лукавый глянул на Костю, – учитель-скрипач тоже о тебе беспокоится. Я все настроил, вставил симку, добавил свой номер. Твой номер я скину Косте, сможете созваниваться.

– Но звонки ведь платные? – уточнил Малыш.

– Не парься, я буду пополнять баланс. – Он приобнял Павлика за плечо. – А еще у меня через неделю день рождения. Приходи в кафе «Лайма», окей? Подарков не надо.

* * *

Попрощавшись с друзьями, Лукавый вышел на улицу. Неподалеку на корточках сидел Вадим, раскачиваясь взад-вперед. Одной рукой он держал у уха мобильник.

– Да-да, я найду деньги. Конечно, мам. Я здоровый парень, – он оборвал разговор и по-звериному зарычал.

Лукавый хотел пройти мимо, но любопытство не позволило ему это сделать.

– Эй. Тебе плохо? – спросил он.

Вадим кинул на него дикий взгляд и поднялся.

– Тебе какое дело? Вали отсюда, пока я тебя не избил!

– Разве так просят о помощи? Че у тебя случилось?

Вадим поколебался, а потом вздохнул и сказал:

– Мне нужны деньги. Двадцать тысяч для начала. Иначе мою семью попрут со съемной квартиры.

– Когда нужны?

– Сегодня.

Лукавый посмотрел на Вадима: подергивающиеся скулы, нервно стиснутые губы.

«Не врет», – подумал он.

– Если я тебе помогу с деньгами, пообещаешь мне не трогать Костю и Павлика?

– Кто это? – фыркнул Вадим.

– Мои друзья: скрипач и мальчишка, которого ты чуть в грязь не втоптал, когда я гулял с собакой.

– Не думаю я, что ты сможешь дать мне такую круп… – Вадим замолчал, когда Лукавый достал из кармана двадцать тысяч и протянул ему. – Как?..

– Считай, что это была моя заначка на черный день. Иди, спасай свою семью. Ты же «здоровый парень», – усмехнулся Лукавый.

Вадим взял деньги, крепко сжал в здоровом кулаке.

– Спасибо… Я этого не забуду. – Он хлопнул Лукавого по плечу и торопливо ушел.

44

Лукавый позвонил Виктору, стоя на перекрестке.

– Эй, можно я загляну к тебе?

– Конечно. Только у мамы гости, ничего?

– Я ж к тебе иду. Поздороваюсь и спрячусь в твоей комнатушке.

– Окей.

– Напомни этаж.

– Пятнадцатый. Квартиру помнишь?

– Справа от лифта? – уточнил Лукавый.

– Да.

Лукавый доехал до дома Вика на автобусе, поднялся вверх на лифте. Дверь открыл Вик, провел его мимо гостиной.

– Лукас! – окликнула его мама друга. – Дай мне на тебя посмотреть!

Она подбежала к Лукавому, прижала к его щекам ладони, вгляделась в лицо.

– Здравствуйте. – Лукавый мягко улыбнулся.

– Мы так радовались, когда ты вышел из комы! Это чудо божье! – Она обняла его. – Ступай. Не смею тебя больше задерживать.

Лукавый прошел за Виком. Его комната напоминала паучье логово: темная, с красно-черными занавесками, с тусклыми лампами по краям потолка.

– Я и забыл, что у тебя тут гот убился, – заметил Лукавый. Вик добродушно рассмеялся. – Слушай, у меня плохая новость.

– Какая?

– Ты там чай оставил. Тихая сказала вернуть.

– Алина? – Вик плюхнулся в черно-красное игровое кресло с подушками у изголовья и поясницы, повернулся к Лукавому. – Это же хорошая новость?

– Я взял деньги, но одолжил их Вадиму. Я все верну месяца через три, окей? Накоплю с зарплаты.

– Да ну, можешь не возвращать… Если выполнишь мою просьбу. Устрой мне свидание с Алиной.

Лукавый сел на кровать, подавшись вперед.

– Если у тебя к ней несерьезно, я ничего устраивать не буду.

– Серьезно.

– Чем докажешь?

– Ты сам прекрасно знаешь, что я девчонок на свидания не зову. Они все меня обожают, ничего обо мне не зная, а эта крошка… Я хочу знать о ней все, что только смогу узнать.

– И потом ты ее бросишь, как только доберешься до своей любимой фазы? – Лукавый нахмурился.

– Нет. Она особенная… Как бы тебе объяснить. – Вик почесал подбородок. – Представь, что она – цветок. А я хочу стать шмелем, чтобы подобраться к пыльце. Понятно объяснил?

– Вик, ты не представляешь, как это вульгарно звучит! – Лукавый рассмеялся в голос. – Цветок, шмель, пыльца… Ладно, так и быть, поверю тебе. Но если увижу, что она из-за тебя страдает, отвечать будешь передо мной. Ясно?

– Да. Так что, устроишь мне свидание?

– Приходи в мой день рождения в кафе. Я уже всех позвал. Еще придут мои новые друзья. Подарков не надо. Покажи себя с хорошей стороны. Алина у нас внимательная, оценит. Только не нападай на нее с комплиментами и вопросами. Не навязывай угощение за свой счет. Оденься попроще, будь более естественным.