Лимб

– Ты мужик или кто? – спросил он. В запертой кабинке кто-то громко закашлялся. Лукавый замолчал, чтобы его не подслушивали.

«Думай, думай! Что сделать, чтобы точно признаться ей и не струсить?» – Лукавый щелкнул пальцами.

Он огляделся в поисках чего-нибудь острого. В дальнем углу лежал отколотый кусочек плитки. Подобрав его, Лукавый тщательно промыл его с мылом и нацарапал между костяшками правой руки: «Ева». Потом несколько раз помыл руки, вышел из туалета и направился к бару.

Там его подловил Вик, приобняв за шею и склонив к стойке.

– Какую красотку отхватил! Напомни: как ее зовут? – спросил Вик.

– Ева. Я тебе про нее рассказывал. Давно хотел с ней познакомиться. Кажется, судьба мне благоволит. – Лукавый рассмеялся. – Дайте безалкогольный мохито! – крикнул он бармену и шлепнул деньгами по столу.

– Возьми че-нить покрепче, раз подкатываешь к девушке.

– Нет, хочу на трезвую голову с ней поговорить. Я сюда не напиваться пришел, а из-за нее. – Лукавый пихнул друга локтем под ребра. Тот что-то сдавленно прокряхтел.

Лукавый уже повернулся, когда Вик поймал его за плечо.

– Подожди. Выпей со мной! Чисто за компанию, ты все равно только от вина падаешь.

Лукавый кинул взгляд на столик, за которым сидела Ева, и нехотя кивнул:

– Ладно. Давай сюда свое пиво.

Глоток за глотком, и вот он уже не мог связать двух слов.

– …але, Дэн? Забери своего брата, он так напился, что с ног валится! – услышал Лукавый голос Вика.

– Ева… мне Ева нужна, – пробормотал Лукавый, жмурясь и разжимая веки.

Клуб, люди и цветомузыка смазывались в разноцветные пятна. В висках стучало, ноги не держали. Лукас попытался ухватиться за барную стойку, но только скатился по ней на пол. Он задел бокал с мохито, приготовленный для Евы, и тот, слетев вниз, разбился о ножку стула. К горлу подступала тошнота, мысли путались. Разговоры и музыка то оглушали, то отдалялись.

– Нет, дружок, тебе нужна кровать. – Вик приподнял его под мышки. – Я скажу девочке, что ты уже уехал. Что ты там ей покупал?

– Мохито…

– Окей, закажу ей мохито. – Вик потащил его к выходу, по пути встретил Марка и вручил ему Лукавого. – Присмотри за ним, пока Дэн не приедет. Я должен кое-что передать его подружке…

– Безалкогольный… – язык Лукавого едва ворочался, и его голос потонул в грохочущей музыке.

– Пойдем, дружок. Тебе уже хватит пить. – Марк потащил его к выходу.

Лукавый упирался, но ему не хватало сил. Он оглянулся, едва сфокусировав зрение, и увидел, как Вик подошел к Еве, протянув бокал с мохито.

* * *

На этом месте воспоминания обрывались.

«Я идиот… Нужно было сказать ей, пока она была рядом! – Лукавый стянул с головы шапку и спрятал в ней лицо. Оно горело от стыда и боли. – Какого черта он тогда наделал? Зачем… Он мне что-то подсыпал?»

Лукавый принял обезболивающее, достал пистолет и положил его в черный пакет. Замотал покрепче, оделся и сунул пакет за пояс. Он оглядел себя в зеркале, решительно кивнул отражению, затем вышел из дома. В этот раз он решил нанести Вику внезапный визит.

«Мы еще посмотрим, кто кого», – думал Лукавый, заходя в автобус.

Вокруг сидело несколько ранних старушек: утро только началось, город постепенно просыпался. Он вдруг почувствовал себя смертником, который вот-вот совершит нечто противоправное.

«И когда моя крыша так поехала, что я взял пистолет на встречу с другом?» – ужаснулся Лукавый. Он взглянул на запотевшее окно и пальцем начертил на нем что-то.

– Наверное, она тебе нравится? – Лукавый повернулся. С ним говорила седая женщина в берете.

Он присмотрелся. Тонкие линии обрисовывали лицо, а толстые создавали пышную шевелюру. На него смотрела миниатюрная Ева.

– Да… – Он сглотнул ком в горле и сипло ответил: – Она мне нравится.

Тихая

81

Вик забирал ее на машине, и они делали все, что им хотелось. Веселились до упаду, ели пиццу, заедали ее мороженым, потом отдыхали, сидя на заднем сиденье в обнимку и посматривая фильмы.

Тихая забывала о делах, проблемах и плохом настроении, стоило Вику написать ей или позвонить.

– Интересно, если я сообщу, что хочу замуж, родители подпишут разрешение на брак? – сказала она однажды. – Мне уже шестнадцать, я сама зарабатываю и могу себя обеспечить. Они все равно никак за мной не следят.

– За кого это ты замуж собралась? – Вик ревностно втянул воздух.

Тихая засмеялась.

– А если за тебя, что будешь делать? – Она повела бровями и хитро улыбнулась.

Вик кашлянул.

– Ну, я пока не думал о браке…

– Да брось, я шучу. Я тоже не горю желанием за тебя замуж выходить.

– Ты обиделась?

Тихая пожала плечами.

– Просто от тебя я такого не ожидал. Думал, тебе нравится быть независимой. Я не прав?

– Вдвоем быть независимыми как-то попроще будет. – Тихая отстранилась от него и потянулась к двери.

Вик обхватил ее за талию и привлек к себе:

– Я тебя так легко не отпущу, слышишь? Мы и так независимы. Родители не звонят нам каждую секунду, не ругают, если приходим домой под утро. А еще я могу возить тебя куда угодно, не переживая о балансе на карточке.

– Ты же не думаешь, что я с тобой из-за денег?

– А ты со мной из-за денег?

Тихая закатила глаза, недовольно скрестила руки на груди.