Лимб

Как только звякнул колокольчик, она схватила меню и пошла к клиентам.

После работы Тихая зашла в ближайший Макдоналдс, купила кофе и пошла домой. Энергии ей не доставало, а уроки сами себя не сделают. Она подрабатывала на полставки каждый день после школы, иногда ее вызывали по выходным, если кафе бронировали элитные гости. Среди официантов не было парней. Обычно они приходили поглазеть на красивых девочек.

Тихая допила кофе, выкинула стаканчик в мусорное ведро во дворе, и поднялась в квартиру. Перекусив, Тихая села за уроки. Она включила музыку, качала головой в такт.

К возвращению родителей она доделывала уроки, уходила в свою комнату и ложилась на верхнюю койку двухъярусной кровати. Нижняя пустовала уже полгода. Никто не желал Тихой спокойной ночи, не спрашивал, как у нее дела. Все привыкли заниматься своими делами, жить отдельной друг от друга жизнью. Родители продали свою кровать и купили две отдельные, каждый спал в своем углу.

Тихая сидела в середине класса во втором ряду и размышляла о том, какой была бы ее жизнь, если бы брат не уговорил ее не бросать школу. Девять классов ни о чем, говорил Эмиль, доучишься до конца, тогда и выберешь, куда ехать. Сам он учился в техникуме, но мечтал стать звездой бейсбола.

«И далеко ты уехал, балда?» – Тихая не сразу отозвалась на зов учителя.

Ей пришлось решать примеры у доски, некоторые она успешно провалила и в журнал пошла крепкая тройка. Каждую перемену Тихая включала музыку, прижималась щекой к парте и закрывала глаза. Одноклассники привыкли, что она почти ни с кем не разговаривает, даже с учителями. Из-за этого Тихую за глаза называли Спартой.

Песни Limp Bizkit вливались в уши. Она мечтала побывать на их концерте, однако ни денег, ни времени, ни возможности у нее не было. Эмиль обещал свозить ее в Америку, но не успел.

По парте постучали. Тихая открыла глаза, выпрямилась и приостановила музыку.

– Я говорю: скидываемся по сто рублей на подарок учительнице! – повторила Лена, зная, что она все прослушала.

Тихая достала деньги из рюкзака и протянула ей.

– Спасибо. Жаль, что ты особо не участвуешь в школьной жизни. Нам как раз не хватает человека для сцены, – Лена вздохнула, убирая деньги и отмечая плюсом, что Тихая все сдала. – Никогда не хотела стать актрисой?

Тихая покачала головой.

– Ладно. Прости за беспокойство.

Из-за классного часа Тихая пошла через дворы, чтобы сократить расстояние и не опоздать на работу. Ее встретили неприветливые серые здания. Она прибавила шаг, желая выйти на людную улицу.

Когда песня закончилась, а другая еще не началась, Тихая услышала писк. Она поставила плейлист на паузу и прислушалась – писк повторился. Взглянув на время на экране мобильника, Тихая решила, что пара минут у нее есть, и пошла на звук.

Возле помойки она нашла рыжую бродячую собаку с замотанной скотчем мордой. Та тряслась и пищала, глядела жалобными глазами. Тихая осторожно протянула руку. Собака заскулила, забившись в угол. Тихая погладила ее:

– Не бойся, сейчас я тебе помогу, – достала из рюкзака складной нож и осторожно разрезала скотч.

Почувствовав свободу, собака дернулась. Тихая едва успела оторвать от ее морды липкую ленту. Визжа от боли и страха, животное умчалось во дворы. На ее морде остался лысый след.

«Хотя бы гноя нет», – подумала Тихая, смяла скотч, выкинула его в мусор.

– Опоздала на две минуты, – Таня встретила ее громким голосом, – но я ничего никому не скажу, я же не стукач.

Тихая повесила куртку в шкафчик, переоделась и надела фартук. Она обслужила несколько столиков, резво собрала оставшиеся тарелки с размазанным по ним сливками, и отнесла в кухню.

Она выслушивала самодовольное бахвальство повара, когда Таня позвала ее в зал.

– Там какой-то странный пацан, – брезгливо сказала она, – обслужи его, я тебе пятьсот рублей накину.

«И почему ты сама не можешь этого сделать?» – подумала Тихая, но кивнула, будто так и надо.

Взяв меню, она направилась к столику.

– Хочешь сделать заказ? – спросила она.

Чумазое детское лицо, жирные спутанные волосы. На красном свитере коричневое пятно прямо на груди. Приглядевшись, она поняла, что это грязь. Он посмотрел на нее яркими голубыми глазами и спросил:

– У вас есть пирожок или сосиска?

– Блинчики с мясом.

– Сколько стоят?

– Тридцать рублей штука.

Он насупился, уставился в потолок. Сунул руку в карман штанов, вытащил оттуда помятую банкноту в пятьдесят рублей, накидал по рублю до шестидесяти и протянул Тихой.

– Дайте два блинчика, пожалуйста. С собой можно?

– Можно.

Она забрала деньги, через пару минут вернулась с заказанной едой. Тихая сложила ее в одноразовый пластиковый контейнер, который стащила с кухни, и отдала мальчику.

– Осторожно, горячий, – предупредила она.

– Спасибо, – мальчишка выхватил контейнер и выбежал из кафе.

– Фу, ну и грязнуля! – рядом появилась Таня. Когда она морщилась, то становилась похожа на крепко сжатую губку. – Спасибо, Алина. Я тебе в куртку пятьсот рублей положила. Не хочу с бомжами дел иметь.

Тихая пошла к своему месту, надеясь, что в кафе кто-нибудь зайдет и она от нее отстанет.