Лимб

— А какая разница? — фыркнул Тай, буквально тараня собой разлапистые ветви, так что каждый раз приходилось пригибаться и ловить момент, чтоб проскользнуть и не получить по лицу одной из них.

— Джоан говорила, что в Лимбе есть и те, кто ещё не умер. Кто в коме, например!

Тайлер лишь усмехнулся, весело посмотрел мне в лицо и повторил:

— Так я и говорю: какая разница?.. Кома — не кома… раньше умрёшь — позже.

Ноги всё ещё не слушались. В очередной раз ударилась коленями о землю, заставила себя подняться и почти что побежала за отдаляющимся проводником.

— Ладно! А что на счёт… Почему ты скрываешь сколько…

— Хватит! — рявкнул Тай, резко остановился и развернулся ко мне. — Сколько раз тебе повторять? Я не хочу и не собираюсь обсуждать это с тобой, новенькая! Сколько я лет в Лимбе — только моё дело. И оно больше никого не касается.

С трудом переводя дыхание, я заставила спину выпрямиться и подняла на проводника вымученный, но твёрдый взгляд:

— Но если ты за двадцать два года ни разу не возвращался на…

— Я сказал: хватит! — проревел Тайлер, резко приблизился и навис надо мной как огромный дикий зверь, с широко распахнутыми злыми глазищами.

— Что? — с вызовом осведомилась я. — Я ведь просто хочу…

— Слушай внимательно! — перебил Тай, сурово глядя мне в лицо. — Это не то, о чём ты должна думать! Потому что я понятия не имею, какого чёрта, кому-то понадобилось избавляться от тебя, новенькая, но в твоих же интересах разобраться с этим как можно быстрее. — Подошёл ещё ближе и заговорил тише, но внушительней: — Потому что одержатели не опасны только для тех, кто провёл в Лимбе достаточно времени. Для тех, чья энергия с годами стала настолько устойчивой, что во время прикрепления одержателя к ауре, эта энергия способна уничтожить сущность. Для кого-то… вроде меня. Соответственно, пробудить их и назвать твоё имя, мог только идеальный заблудший. Кто-то, кого они не тронули. Кого побоялись. — Выдержал небольшую паузу и шёпотом добавил: — Понимаешь, о чём я?

О том, что этот кто-то, кому я не понятно каким образом сумела перейти дорогу, не простой заблудший, а опасный, хитрый и хорошо скрывающийся заблудший. А я здесь всего-то второй день…

Я коротко вздохнула и с надеждой заглянула Тайлеру в глаза:

— Другие варианты?

— Никаких вариантов. За нами кто-то идёт. Нет, за тобой, кто-то идёт. Кто-то, кто чёрт знает сколько времени провёл в Лимбе, раз сумел пробудить этих тварей, а я даже не почувствовал его присутствия. А я, уж поверь, один из лучших по этой части.

Я задумчиво сдвинула брови:

— И такое возможно? Скрывать свою энергию?

Тайлер отошёл на полшага, упёр руки в бока, набрал полную грудь воздуха и на шумном выдохе, отвёл взгляд в сторону:

— И почему я вообще говорю с тобой об этом?.. — хмуро посмотрел на меня. — Чем дольше ты здесь, тем опаснее и востребованней считаешься. Даже серди сородичей. Вот только чтобы научиться скрывать свою энергию, для этого требуется много… очень много лет. Это практически невозможно.

— Ты это можешь?

Тайлер помолчал, глядя мне в лицо пристальным изучающим взглядом, словно до сих пор не верит, что один из лучших проводников посвящает новенькую в нечто подобное. А я и не думала отводить глаза, пусть этот «престарелый» обитатель Лимба знает, что ничуть мне страшен.

— Могу, — наконец ответил Тайлер. — И я уже сказал: тебе не об этом надо думать, если не собираешься на начальную точку. Потому что тот, кто сообщил одержателям твоё имя, как минимум этого хочет. Надеюсь, теперь дошло, с кем имеешь дело? — Глаза Тая придирчиво сузились, и он коротко помотал головой. — Не понимаю… что в тебе особенного?

— А в тебе? Или я что-то путаю и мы не в одно дерьмо втянуты оказались?

Лицо Тайлера застыло. Взгляд ожесточился.

— Пошли, — холодно отрезал он и зашагал дальше.

— Почему ты помог мне? — воскликнула я, стоя на месте. — Зачем спас, если тебе нет до меня дела?

Тайлер вновь остановился, круто развернулся и раздражённо уставился мне в лицо:

— Что? — я всплеснула руками. — Разве это не помощью у вас здесь называется?

— Помощью? — мрачно усмехнулся Тайлер. — Я нянчусь с тобой! И не ради тебя, а ради того, чтобы ты не вернулась на начальную точку и не успела наплодить фантомов до тех пор, пока за то тобой вновь кого-нибудь не отправят! А твои способности я в этом деле видел… ты по этой части, как сотня новеньких вместе взятых.

— Даже если и так, — выдавила из себя скользкую улыбочку и подошла ближе, — разве кто-то просил тебя об этом?

Напряжённая пауза буквально накаляла воздух в пространстве между нашими телами. Одна искра и случится взрыв.

Самоуверенные идиоты. Все они! Только этого и ждут! Будто новенькие — насекомые какие-то, слабые и тупуголовые, чтобы объяснять им хоть что-нибудь. Как будто все они здесь такими крутыми и просвещёнными появились.

Тайлер молча сверлил меня взглядом, играя желваками на ярко выраженных скулах. Затем невесело усмехнулся, приподняв уголки губ в язвительной ухмылке:

— А ты действительно быстро адаптируешься, новенькая. Думал ещё пару-тройку месяцев трястись от страха будешь.

— Я не боюсь тебя.