— Тогда я буду первым по инициалу! — хмыкнул Хог и тыкнул большим пальцем себя в грудь. — Мечтаю о брутальном сражении!
— Хочу сойтись с красивой вражеской охотницей в дикой битве… наших тел, — мечтательно улыбнулся Эс, заплыв сердечками.
— Я буду стремиться к справедливости и доблести, мне почести не нужны, — гордо произнёс Орфей, сжав правый кулак. — Буду защищать тех, кто мне дорог.
— Как мило! — восторженно прошептала Юлия и тоже решила внести свою лепту. — Хочу стать охотницей и быть такой же, как и другие. Хочу дарить добро и радость!
— Очень хорошая мечта, — с улыбкой поддержал её Якер. Та в ответ смущённо улыбнулась.
— Голова, а ты что скажешь? — весело спросил Хог, обращаясь к синевласке.
— Скажу одно: вы конченные идиоты, раз решили, что жизнь охотника оставит на каждом из вас светлые черты! — мрачно промолвила Элли, скрестив руки на груди.
Внезапная радость, появившаяся у четвёрки, тут же сникла — Элли умело остудила пыл каждого. Юлия загрустила и опустила голову, а Орфей задумался над словами уже их лидера. Эс нахмурил брови, но вовсе не из-за обиды на Эрию. Её слова прозвучали как хлыст, с чувством и смыслом. Даже смотреть в красные глаза не нужно было, чтобы понять, что в её голосе прозвучала совсем еле заметная нотка боли…
Однако Хог (ну это ж Хог!) смотрел круглыми глазами на Элли, слегка приоткрыв рот. Девушка ждала понимания со стороны своей команды, но…
— Кэп, мы если и испачкаемся, то помыться успеем сходить, — хмыкнул хэйтер и этим самым разрядил накалившуюся обстановку. — Вот если бы клеймо…
— След, клеймо, печать — разницы нет! — выпалила Элли. — Однажды каждый из вас столкнётся с серьёзными проблемами, и я так чую, что ты, лимитер, будешь первым.
— Ну да. Я ж первый по инициалу! Сливки мне достаются, ха-ха!
— Тупой идиот!
— Ой, а сама-то? Кукла разукрашенная!
— Всё, хорош уже, — хлопнул по плечу Лимита Эс. — Элли дело говорит!
— Н-да уж… Ладно, кэп, я трепещу перед тобой, хе-хе.
И прошёл мимо всех, отойдя к окну и уставившись в него. Он даже не обратил внимания на озлобленный взгляд Эрии и недовольную мину на лице Корта. Теперь Хог уже не улыбался и даже не смотрел в сторону приутихшей компашки. Надоели они ему! Ибо нельзя понять, когда нужно шутить, когда — бояться. Плюс такое вот злобное отношение Элли к себе ему не нравилось. Он же ей ничего плохого не сделал. Не ударил, не унизил — вообще ничего! А слова — Хог всего лишь пошутил для поднятия духа команды. Ну, с этим нужно смириться, ибо по себе судить никого нельзя.
— Ладно, Элли, я в деле, — улыбнулся Эс, обращая внимание лидера на себя. — Я буду тебя слушаться, буду повиноваться и буду учиться у тебя.
— Чему ты будешь учиться? — слегка удивилась Элли.
— Ну как, чему? Ну там драться, магия, концентрация карио, гимнастика, бокс… Ох, голова лопнет.
— Мы все будем тебя слушаться! — воодушевляющее сказал Орфей. — Ты — наш лидер! Ты — человек, от которого зависит наша судьба! Ты — центурион нашей армии, и ты — лучший охотник среди нас!
— Поддерживаю Орфи, — мило улыбнулась Юлия. — Элли, пожалуйста, позаботься о нас!
Эрийская синевласка много раз слышала в свою сторону комплиментов и много слов, но сейчас она действительно растерялась и не смогла найти нужных слов для ответа. Хоть и младшие, хоть и наивные — они смотрели на неё теми глазами, которыми дети смотрят на взрослых, пытаясь взять с них пример. Элли это смутило, но девушка тотчас подавила в себе румянец и взяла себя в руки. Ей действительно было приятно, что команда нуждается в её заботе и её лидерстве. И она не смогла сдержать тёплой улыбки, рвущейся наружу…
— А-ха-ха-ха-ха!
Нет, это не Элли смеялась! Это вообще смеялся другой человек. Ну тот, что отошёл к окну, а сейчас присел на одно колено и смотрел в угол. Такая идиллия — и он взял и убил её! Команда глянула в сторону хэйтера, а Элли вновь стала холодной и жёсткой.
— Что такое? — спросил Макс.
— А-ха-ха-ха! Тут мыша дохлая, а-ха-ха-ха!
— Тебе смешно? — сильно удивился Орфей, которому тотчас стало жалко бедную мышку. — Она же… у-умерла! Бедненькая…
— Ага! Сдохла, ска, а-ха-ха-ха!
Эс собственно не имел ничего против Хога, но сейчас его лицо приняло серьёзный оттенок, и янтарные глаза посмотрели на хэйтера хмуро. Орфей рассердился, ибо такое отношение к животным он не любил. Юлии тоже не понравилось такое выражение как «Сдохла, ска!», и девушка не удержалась от злого взгляда в сторону Лимита.
— Очень смешно! — с сарказмом прошипела Элли, с нарастающей ненавистью глядя на полубрюнета. — Мышка умерла, а ему смешно! Ха-ха, обхохочешься!
— Да блин, что с вами не так? — удивился Хог, явно не понимая, что его «чёрная» шутка была не к месту. — Откуда в вас всех столько занудства? Вам даже сложно поржать над какой-то мелочью?
— МЕЛОЧЬЮ?! — сорвался на крик Орфей и вызлился на обидчика. — ЭТО БЕДНЫЙ МЫШОНОК, КОТОРЫЙ УМЕР! КАК ТЫ МОЖЕШЬ СМЕЯТЬСЯ НАД СМЕРТЬЮ МЁРТВОГО ЖИВОТНОГО? А ЕСЛИ БЫ НАД ТОБОЙ ВОТ ТАК ПОСМЕЯЛИСЬ, А?
— Ха-х! Вряд ли. Потому что я одиночка, и надо мной никто не…