«Лимонка» и пять «лимонов» (СИ)

Гнутый распахнул дверь и посторонился, давая пройти пленникам.

Шагнув за порог, Анатолий Михайлович на несколько секунд остановился. Из кромешной темноты, царившей в подвале, несло землёй и сыростью. Полковник поднял свечу выше, и она осветила ступени, ведущие вниз.

Он спустился по ним и прошёл вдоль края одной из вырытых ям. Повсюду стояли погасшие свечки. Анатолий Михайлович зажёг их одну за другой от своей свечи и внутренность мрачного помещения озарилась. По лестнице, подавляя оторопь, спустился Андрей. Гнутый с пистолетом в руке остался в дверях.

Андрей хорошо помнил, что Хлопенков спал у стены на другом краю ямы. Сейчас там его не было.

Сваленные в груду трупы, желтовато подсвеченные свечами, казались старыми, потемневшими от времени манекенами с полуоторванными или нелепо вывернутыми конечностями. Огоньки свечей колебались, и на страшной груде дрожали тени.

Полковник заглянул в яму.

— Мы здесь ничего не трогали, — сказал Гнутый — Он так и лежал там.

В яму заглянул и Андрей. Там должен был находиться только один труп — тот, которого нашли последним. Но сейчас там лежали два. Один свежий, второй сгнивший.

Анатолий Михайлович присел у края ямы на корточки, и свет его свечи упал на эту пару. Андрей вздрогнул, узнав в одном из мертвецов Хлопенкова.

На шее зека зияла рана — точно такая, как на шее Оксаны. Убийца, видимо, заколол его во сне, а потом сбросил в яму. Хлопенков упал прямо на покойника, почти лёг на него, и они соприкоснулись головами. Можно было подумать, что они заключили друг друга в объятия…

Полковник медленно обошёл яму и приблизился к тому месту, где вчера лежал Хлопенков.

— Его прирезали тут, — сказал он, показывая на пол возле ящика. — Тут есть пятна крови.

Андрея замутило. Ноги ослабели настолько, что он вынужден был сесть. Сейчас он искренне не понимал, как вчера ночью он мог находиться здесь и не сойти с ума от ужаса.

Гнутому тоже было не по себе.

— Ну всё, закончил? — крикнул он полковнику. — Пошли отсюда. Хлоп загнулся и нечего больше смотреть.

Но Анатолий Михайлович ещё минут пять искал что-то возле ямы.

Он вышел из подвала последним, прикрыв за собой дверь.

Глава 21

— И каковы результаты? — увидев его, буркнул Савик. — Нашёл чего?

Он с мрачным видом сидел за столом в гостиной и жевал печенье, которое Рябой нашёл на кухне. Чемодан по-прежнему лежал у него в ногах.

— Наверняка могу сказать только одно, — ответил полковник, садясь на свободный стул. — Оксану и Хлопенкова убил один и тот же человек.

Савик хмыкнул.

— Это мы и без тебя просекли. Но какой смысл их убивать? Особенно бабу? Она тут вообще не при чём.

— Мотив мне самому непонятен.

— Может, он маньяк? — сказал Гнутый.

Полковник отрицательно покачал головой.

— Нет, — ответил он. — Конечная цель убийцы — деньги.

— Тогда непонятки какие-то, — проворчал главарь. — Ни у бабы, ни у Хлопа денег не было.

Полковник неопределённо пожал плечами.

— Я думаю, минёр применяет тактику запугивания, — проговорил он после короткого молчания. — Он заминировал лес и дорогу, чтобы не выпустить нас отсюда, а теперь приступил к целенаправленным убийствам. Он будет убивать нас одного за другим, пока не доберётся до денег. Не исключено, что в самом скором времени мы получим от него требование выдать ему чемодан.

Савик в ярости вскочил на ноги и сделал жест, имитируя поднятый половой член.

— Вот тебе, понял? — заорал он на весь дом, как будто неведомый убийца мог его слышать. — Хрен ты чего получишь! Я лучше сдохну, чем отдам тебе бабки!

Он кричал так громко, что находившиеся в гостиной не сразу расслышали стук. Стучали в дверь хозяйкиной комнаты.

— Это кто меня запер? — раздался из-за двери голос Екатерины Алексеевны. — Выпустите меня немедленно!

— Старуха проснулась, — пробормотал Лёва, отступая в тень.

Полковник взглянул на Савика.

— Ещё одна проблема.

Главарь кивнул Гнутому:

— Открой.

Гнутый отпер дверь, и из комнаты выскочила непричёсанная, в развевающемся халате, вся красная от гнева Екатерина Алексеевна.

— Кто взял мои ключи… — начала она громовым голосом, но, увидев незнакомцев и труп на полу, сбилась на тончайший фальцет и умолкла, окончательно лишившись дара речи.

Савик криво улыбнулся.

— Доброе утро, — с деланной вежливостью приветствовал он её. — Как вам спалось?

Старуха прошла по гостиной, с возрастающим испугом и изумлением глядя на многочисленные следы от грязных подошв, на пятна воска и крови на полу. Увидев «доктора» со связанными руками, она как будто опомнилась.

— Илья Сергеевич, что происходит? — воскликнула она и повернулась к Савику. — Вы пришли грабить? Это ограбление?

Она добрела до стула и без сил опустилась на него, не сводя с главаря широко раскрытых глаз.

Тот продолжал улыбаться.

— Что вы, мадам, кто собирается вас грабить? — почти пропел бандит. — Мы знаем, что вы бедная женщина, живете на трудовую пенсию… — Он сунул в рот сигарету и щёлкнул зажигалкой.

— Ты лучше скажи, что тут есть пожрать? — спросил у неё Рябой.

— Еда на кухне, — ответила Екатерина Алексеевна. — В подвале лежит картошка.