Лимонные бабочки

После окончания занятий воодушевлённый и совсем не уставший Виктор Иванович отправился в кабинет к другу Андрею Егоровичу Линьшину договориться о рыбалке на выходной. Они подружились будучи ещё аспирантами в институте, в котором сейчас работали. Их здоровое соперничество только подогревало желание преуспеть в профессии. Им всегда было что обсудить и чем поделиться, этому способствовало совпадение интересов и хобби. Оба увлекались рыбалкой и коллекционированием марок.

– Привет, Андрюш. Не поверишь, но у меня сегодня особенный день, – поделился Виктор Иванович, рассказывая о поразительном исполнении всех его высказанных когда-то пожеланий.

Андрей Егорович подслеповато сощурился, откинул назад несколько длинные волосы. На тёмно-синюю рубашку упали частички перхоти.

– Серьёзно? Значит, моё лыко тебе в строку, – он достал из шкафа норвежский спиннинг и протянул другу. – Случайно увидел в магазине эту штуку, купил себе и тебе.

Глаза у Виктора Ивановича заблестели.

– Спасибо. Сколько я тебе должен?

– Брось. Неужели я не могу подарить старому товарищу нужную вещь, – смутился Андрей Егорович.

***

Виктор Иванович проснулся от громкого звука за окном. Сердце колотилось так неистово, словно пыталось прорваться сквозь рёбра. В непроглядной темноте за окном повторился этот протяжный жутковатый вой-крик. Он не сразу сообразил: похожие звуки издают гиены. В детстве он посмотрел документальный фильм, эти животные поразили его и образом жизни, и способом питания, но больше всего потряс их мерзкий голос. Маленький Витя почти два года просыпался от кошмаров, в которых спасался от гиен.

«Чушь! Гиены у нас не водятся. Послышалось. Наверно, кто-то балуется, пугая народ по ночам».

Однако заснуть сразу не удалось. Сон бежал от него испуганной мышью. Чтобы успокоиться он начал перебирать в памяти события прошедшего дня. Полегчало. Уже погрузившись в сон, на самом краешке сознания промелькнуло воспоминание об изменившемся цвете глаз жены. Царапнуло слегка и пропало в дальнем уголке памяти.

Утром на кухне его снова ждал свежеприготовленный завтрак.

– Ты балуешь меня, – воскликнул обрадованный Виктор Иванович, целуя Гелену в щёку, пахнущую лимонным гелем для душа.

– Ты жаловался, что желудок стал барахлить – значит нужно правильно завтракать, – жена поставила перед ним тарелку с пшеничной кашей, источающей запах свежего сливочного масла, и чашку с мелко резаным кресс-салатом, приправленным яйцом.

Он ощутил огромную радость от заботы о себе. Правда, её немного отравляло неизвестно откуда возникшее подозрение: что-то тут не так. Слишком всё хорошо. Виктор Иванович украдкой бросил взгляд на Гелену, наливающую ему чай. На одно мгновение на милом лице жены возникла гримаса отвращения и тут же исчезла. Гелена села за стол с кружкой кофе и подняла на него непроницаемо чёрные глаза. Он вздрогнул и отшатнулся.

– Зачем ты надела линзы?

Жена подняла брови.

– Что за бред? Ты же знаешь – это мой естественный цвет глаз.

Он поперхнулся.

– С каких это пор? – В ранней юности у Виктора Ивановича случился тяжёлый роман с черноокой Лидочкой, вымотавшей ему все силы и нервы. С тех пор он не переносил представительниц слабого пола с таким цветом глаз.

– Что с тобой, Витя? Ты несешь полную чепуху!

Внезапно, он уловил в любимом грудном голосе жены визгливые нотки мучительницы из юности. И чуть не задохнулся от ужаса глядя на её лицо, меняющееся прямо на глазах. Нос из прямого и тонкого превратился в курносый, подбородок уменьшился, рот стал пухлым и капризным. Через минуту на него смотрела не Гелена, а Лидия.

– Как? – только и смог вымолвить он. Виктор Иванович больше не доверял собственным глазам и начал всерьёз опасаться за рассудок. – Как ты здесь оказалась? И где моя Гелена?

– Ты в своём уме? Какая ещё Гелена? – взвизгнула лже-жена. – Снова нанюхался морилки? Я говорила: твои препараты для бабочек и жуков токсичны. Вот и результат: собственную супругу не узнаёшь.

Виктор Иванович поднялся из-за стола, решив не вступать в беседу с коварной женщиной.

«Нужно как можно быстрее выйти из дома и разобраться в ситуации. Кому понадобилось делать из меня дурака?»

Он поспешно выгнал машину из гаража. На этот раз, как и опасался, на дороге без конца возникали заторы. В институт приехал только к девяти, еле успел к началу лекции. Не в пример вчерашнему дню сегодня студенты почти не слушали его, он без конца ловил на себе насмешливые взгляды. Стоило ему остановить взгляд на каком-нибудь абитуриенте, как тот протяжно и явственно начинал произносить: скука-а-а-а. Виктор Иванович еле сдерживался, чтобы не закричать: «Заткнитесь, сволочи! Я тут распинаюсь, а вам скучно».

После лекций без сил и полностью вымотавшись, он отправился на поиски Андрея Егоровича, ему срочно требовалось поговорить с ним. В коридоре на него фурией налетела секретарша.

– Почему вы позволяете себе не являться на совещание, хотя я лично передала распоряжение директора? – заявила она, сверкая злыми глазами.

Виктор Иванович побагровел.

– Вы ничего не говорили о совещании.

Маргарита, фыркнув, смерила его презрительным взглядом.