Лимонный пирог неудачницы

Все было написано и зарисовано с величайшей аккуратностью и прилежанием. С пояснениями и подробными комментариями. Как такая трудолюбивая девочка, вкладывающая столько сил в домашние задания, могла считаться неуспевающей? Да в меде усердием и усидчивостью четыре пятых знаний приобретаются! Даже семь восьмых! Потому что огромное количество материала надо просто выучить. Тупо вызубрить наизусть! Сколько раз мне Василек, Миха или Женька жаловались! Они не могли себе позволить на первых трех курсах ни в клуб сходить, ни выпить, потому что с утра до ночи (и ночью часто тоже) головы не поднимали от учебников. Нельзя понять логически, нельзя вывести по формуле. Иди, попробуй, анатомию или физиологию на чистой логике возьми! Или латынь! Зубы обломаешь!

Я недоумевала почти неделю, пока мне не забрела в голову одна мысль. Ницин училась, как проклятая, пахала до изнеможения, но никому этого не показывала. Ведь мне было подозрительно легко, я будто повторяла ранее выученное. Ницин старалась не высовываться, остаться безликой двоечницей. Вот и весь секрет. Преподаватели помнят ярких, интересных студентов. А серых не замечают. Вот и ее считали тихой, безобидной и глупой. Потому что она так хотела.

Осталось понять теперь, зачем она так тщательно наводила тень на плетень. К сожалению, при обыске домика я не нашла личных записей. Ни письма, ни блокнота, ни завалящей праздничной открыточки от любящей тёти. Ни бережно хранимого послания от кавалера. Личного дневника Ницин не вела, либо его уничтожила. Либо спрятала не в домике, тогда найти его у меня шансов нет, территория студенческого городка просто огромная.

Не затеяла ли она месть императору за родных? Я совсем не знаю ее характер, насколько она была привязана к родителям, какие у них были отношения. Нинья несколько раз отметила, что я изменилась, но мы с ней не виделись с начала моей учебы, так что изменения моя названная сестра удивительными не нашла. Мы обе повзрослели и изменились. Да и об утраченной памяти подруга помнила. Рассказала мне кучу эпизодов из детства и юности. Но воровство книг из городской библиотеки и рядом не стоит с местью правителю. А про родителей Нинья мне тактично больше не напоминала.

Ну почему все так сложно? Чего хочет от меня мироздание? Я не понимала, зачем я здесь! Не затем же, чтоб волшебным клинингом заниматься по чужой тетрадке? Везет же другим – драконы там жаждут упасть к ногам, высокомерные, но няшные эльфы женятся насильно… герцоги холостые носятся стадами. Принцы по лесам плутают, чтоб влюбиться в простолюдинку, собирающую дикоросы. Принц тут специфический, императорский заложник, его даже завидным женихом считать сложно.

Душа требует романтики, а не козлобородого Стасика! Один жених в двух мирах. Даже попаданством мой случай не назовешь, я же осталась в реальном мире, просто сплю сейчас. А сны к делу не пришьешь! Мало ли кто какие сны видит!

С профессором сложилось все просто отлично. Я его практически не видела. Только по запаху кофе, витающему утром в кухне, понимала, что маг, экстрасенс или кто он там, уже позавтракал и заперся в лаборатории.

Я облазила и отдраила весь дом. Собственно, домик внутри оказался не больше, чем снаружи. Облом с волшебством, никаких пространственных расширений и неучтенной жилплощади. Дверей в иные миры тоже нет. В полуподвале кухня, кладовка и лаборатория, на первом этаже библиотека, кабинет и моя комнатка, на втором – спальня профессора и красиво обставленная большая гостиная с черным роялем на подиуме. Необследованными остались чердак и лаборатория, но туда меня профессор не пускал.

Гостиная была будто перенесена целиком из дворца, с вычурными широкими креслами на золоченых ножках, ломберным столиком, настоящим камином с мраморной полкой, тяжелыми портьерами из жутко дорогого шелкового жаккарда3. Наборный паркет из разных сортов дерева с рисунком листьев и цветов, с ума сойти! Дополнял убранство чайный стол и небольшой резной поставец с поблескивающими бутылками и разнокалиберными рюмками.

В отличие от гостиной, спальня профессора была самая обычная, даже спартанская: неширокая кровать с серым покрывалом, шкаф, стул и тумбочка с пузатой лампой. Ни фотографий, ни статуэток, даже картины на стене нет. Безликий гостиничный номер без малейшего признака личности хозяина дома. Да и спал он, судя по всему, тут нечасто. Наверняка, в лаборатории есть диван. Ибо некошерно настоящему ученому анахорету4 спать на чистом, выглаженном и крахмальном белье! Тру-мужик спит в заношенном свитере, не снимая грязных сапог!