О связях Путина с криминалом писал “Стрингер” в июле 2001 года, описавший в одном из номеров так называемое “тамбовское преступное сообщество” с упоминанием имен Владимира Кумарина, Ильи Траубера и других. Якобы, по мнению авторов статьи, именно через Траубера Путин попал в команду Павла Бородина — тогда управляющего делами президента РФ. К чести нашей прессы того периода, даже в первый год путинского президентства журналисты не боялись еще публиковать компромат на Путина. Газета “Лимонка” ни тогда, ни сегодня не боялась и не боится власти, потому мы публиковали рискованные материалы о Путине и в 1999 и в 2000 году. Не стану цитировать “Лимонку”, скажут, цитирует в качестве доказательств себя. Упомяну здесь статью “Плечом к плечу” (“Независимая газета”, 2002 год, 13 марта), где “НГ” в свою очередь ссылается на публикации в пермских газетах “Вечерняя Пермь” и “Российская газета” (в Перми) фотографии, где рядом с Путиным запечатлен некто Владимир Плотников, пермский бизнесмен и вице-президент Федерации дзюдо России, известный, по мнению авторов статьи, как “Плотник”, “Плот” и “Директор” в криминальном мире региона.
Можно, конечно, отмахнуться от всех этих сведений и найти каждому скандальному блоку информации о связях и действиях Президента некое объяснение. Но этих связей и действий так много, что разумный человек и не хочет, но должен поверить в некую нечистую ауру из подозрительных действий и поступков, окружающую В. В. Путина. Ну, ясно, он теперь президент, к нему обостренное внимание. И все же. Даже если половина того, в чем его подозревают, правда, то мы имеем во главе государства такого человека, которому не место во главе государства.
Еще непонятнее выглядит выбор наследника Ельциным, если вспомнить, что в августе 1999 года началось вторжение в Дагестан двух тысяч чеченских боевиков во главе с Басаевым. Вторжение стало полнейшей неожиданностью для руководителей РФ. Потому что возглавляемая Путиным Федеральная Служба Безопасности бездарно проспала вторжение. И вот такого, провалившегося на посту директора ФСБ, человека назначают премьером и наследником. Загадка? Нет. Ельцину нужно было обеспечить свою безнаказанность после ухода.
Восемь месяцев провел Путин на должности премьер-министра. По сути дела на этой должности он занимался своей предвыборной кампанией. Перед ним стояли предвыборные цели: замирить Чечню (боевики вторглись в Дагестан), создать базу для победы путинского Кремля на выборах декабря 1999, а также “раскрутиться” в политическом смысле.
4 сентября 1999 года в дагестанском городе Буйнакске произошел взрыв начиненного взрывчаткой автомобиля, вызвавший разрушение жилого дома. 9 сентября 1999 года, ночью был взорван жилой дом на улице Гурьянова в Москве. 13 сентября произошел взрыв жилого дома на Каширском шоссе в Москве. 16 сентября взорвали жилой дом в городе Волгодонске. Все эти события вызвали жесткую реакцию со стороны Путина. Успешные боевые действия в Дагестане и Чечне, последовавшие за этими взрывами, повысили рейтинг Путина небывалыми темпами. Впоследствии, ориентируясь на крайне подозрительный эпизод обнаружения взрывчатки (гексогена) и боевых детонаторов в подвале жилого дома в Рязани (якобы, оправдывалось ФСБ, происходившее в Рязани называлось “учебная операция”), часть нашего общества стала подозревать, что взрывы сентября 1999 года были организованы ФСБ для поднятия рейтинга кандидата в президенты В. В. Путина. По этому поводу не было проведено независимого расследования, потому доказать или опровергнуть подобные страшные подозрения в настоящее время невозможно. Может быть, когда у нас будет другой президент РФ, мы узнаем правду. Возможно, не узнаем никогда. Как минимум рязанская история чрезвычайно подозрительна.
Для премьер-министра Путина написали вполне банальную экономическую программу. Также были созданы жесточайшие налоговые условия для быстрейшего пополнения кассы государства. В качестве подтверждения эффективности своей деятельности на посту премьер-министра 31 октября 1999 года в авторской программе Сергея Доренко Путин назвал показатель роста промышленного производства: 7 %.
31 декабря 1999 года с телеобращением выступил Ельцин, сказал, что уходит до срока, и Путин стал и. о. президента РФ.