Линь большой и Линь маленький

Он осторожно подкрался к спящему и подкатил шарик к себе.

— Попробуем еще раз!

Теперь он был более внимателен и, прицелившись, запустил шарик в половину своих сил.

Шарик взлетел ровно на триста метров и, падая, угодил прямо в лоб господину Четырежды Четыре.

Убедившись, что Четырежды Четыре убит, все страшно обрадовались. Теперь они свободны!

— Ах, как хорошо! Ах, как хорошо! — радовались все.

И больше всех радовался Линь Маленький. Он смеялся, прыгал на одной ноге. И вдруг:

— Ой!

— Что случилось? Что с тобой? — заволновалась Цяоцяо.

— Зубы!.. Зубы!.. — простонал Линь Маленький.

Глава шестая В гостях у дядюшки Чжунмая

Решение было общим: господин Четырежды Четыре убит, значит, фирма принадлежит всем! Но что с ней делать?

Первой взяла слово Цяоцяо:

— Будем работать, как и раньше. Каждый пусть занимается своим делом. А все, что изготовим, будем продавать сами.

— Я согласен! — сказал Линь Маленький.

Предложение одобрили все:

— Согласны! Согласны!

— Но только чтобы нас никто не бил! — сказала Сицзы.

— Это само собой разумеется! — закричали сразу со всех сторон. — Кто станет бить нас, если Четырежды Четыре мертв!

— Чтобы нас не сажали в участок! — крикнул Мум.

Кто-то поднял руку:

— И на соломе чтобы не спать.

Цяоцяо взяла карандаш и стала записывать поступающие предложения, повторяя каждое вслух:

— «Не бить. Не сажать в участок. На соломе не спать». Еще что?

— Чтобы зубы не замерзали. Пусть всегда будет лекарство от обморожения.

Цяоцяо записала: «Иметь всегда лекарство от обморожения».

Когда с предложениями было покончено, принялись за утренний завтрак, оставшийся от господина Четырежды Четыре. Радость была всеобщей.

Но сегодня же нужно было решить еще кучу всяких дел.

— Надо выбрать старшего! — сказал кто-то.

— И управляющего делами!

— Правила выработать!

Когда обо всем договорились, решили немного отдохнуть. Зазвенела песня. Под дружные хлопки самые маленькие пустились в пляс.

Но в самый разгар веселья нагрянула новая беда.

Дверь в комнату вдруг с шумом распахнулась. Все разом повернулись и остолбенели. Многие в страхе задрожали. В наступившей тишине раздался чей-то стон.

Кто же это мог быть?

Просто невероятно! Сам господин Четырежды Четыре! Именно Четырежды Четыре!

Он вошел, выставив вперед свою зеленую бороду, замахнулся плетью и заорал:

— На работу-боту!

Линь Маленький быстро оглянулся в ту сторону, где лежал убитый Четырежды Четыре. Что за чертовщина! Мертвый Четырежды Четыре лежал на том самом месте, где его сразил металлический шарик.

— Ты кто? — крикнула Сицзы живому Четырежды Четыре.

— Я?.. Я Четырежды Четыре Второй.

Минуту все стояли разинув рты, и тогда Четырежды Четыре Второй, довольный произведенным эффектом, заговорил снова:

— Вы решили, что Четырежды Четыре убит и теперь вам можно валять дурака? Гм! Но есть еще один Четырежды Четыре — Четырежды Четыре Второй, то есть я! Сейчас вызову Страшилище, и оно переловит вас всех до единого. Вас будут судить, преступники! Вы убийцы!

— Преступник и убийца твой Четырежды Четыре Первый! Ты знаешь, сколько детей он убил? — воскликнула Цяоцяо.

— Гм! — гмыкнул Четырежды Четыре Второй. — Говорите, что хотите, но вы убили хозяина.

Воспользовавшись тем, что Четырежды Четыре Второй таращил в это время глаза на Цяоцяо, Линь Маленький украдкой подобрал металлический шарик, прицелился и бросил вверх. Упавший шарик угодил прямо в макушку Четырежды Четыре Второму и уложил его на месте.

— Теперь бежим, ребята! Скорей! — закричала Цяоцяо.

Но убежать никто не успел.

На пороге появился еще один Четырежды Четыре.

— Ни с места! — заорал он. — Я Четырежды Четыре Третий! Если вздумаете бежать, я вызову Страшилище.

— Скорей! Бежим! — крикнул Мум.

Не говоря ни слова, все бросились на Четырежды Четыре Третьего, повалили его на землю и выбежали на улицу.

Вдогонку беглецам несся истошный вопль Четырежды Четыре Третьего:

— Кар-раул! Страшилище! На помощь! Скорей!..

Вопль Четырежды Четыре Третьего еще стоял в ушах, а небо уже потемнело, земля задрожала и застонала, готовая вот-вот расколоться. На дороге показалось само Страшилище. Оно было такое огромное, что заслоняло собою все небо. Никаких сомнений не могло быть — это же Страшилище хотело когда-то съесть Линя Большого и Линя Маленького.

За Страшилищем бежали полицейские. Их было очень много. Полицейские с рычанием набрасывались на детей. Они грозились переловить всех преступников, виновных в убийстве двух Четырежды Четыре…

Линь Маленький вспомнил, как ему с братом удалось бежать от этого Страшилища, и он закричал своим:

— Разбегайтесь в разные стороны! Разбегайтесь в разные стороны!

Все побежали в разные стороны, и Страшилище и на этот раз осталось с носом. Попались ему в лапы только те, кто бежал слишком медленно, в том числе Четвертая Сицзы. Куда-то пропал и Мум.

Линь Маленький и Цяоцяо все время бежали рядом. Хорошо, что они мчались во весь дух, иначе им бы несдобровать!

Но вдруг Линь Маленький, который бежал впереди, не уберегся и налетел на дерево. Стукнулся он так сильно, что тут же оглох.