Это было сказано слишком уверенно. Она больше не сомневалась, что Бушар был каким-
то образом связан с бандой Нолана. Может он их информатор, а может он один из
грабителей. Но, очевидно, он знал, где они скрываются. Возможно, он планирует нацелить
на них ружье и сдать Нолану. Но Диган был к этому готов. Джексону не удастся обвести их
вокруг пальца, пусть даже он всегда держал винтовку в руках. Но даже если он и попытается,
то увидится, какая у Дигана быстрая реакция.
Той ночью они спали в сарае зверолова на краю небольшого леса. Помещение было
почти пустым, если не считать металлических капканов, испачканных засохшей кровью.
Охотник Артимус Гэйнс жил в маленькой хижине рядом с сараем. Шкуры убитых животных
висели недалеко от домика.
Гэйнсу было невыносимо скучно здесь, так что он пригласил их отужинать с ним и
предложил переночевать в сарае. Он знал Джексона. По крайней мере, они разговаривали
так, будто были старыми друзьями. Артимус даже пытался попросить Джексона остаться
здесь на неделю или около того, чтобы тот присмотрел за его жилищем. А сам он в это время
съездил бы в Бисмарк для пополнения запасов и навестил бы своего брата. Макс не могла
понять, почему он так волновался, что кто-нибудь попытается занять его маленькую хижину,
когда его здесь не будет. Джексон обещал вернуться, когда его нынешняя работа будет
закончена.
Следующим утром они ехали в течение нескольких часов и не заметили ни одного дома.
Но ближе к полудню они увидели небольшое ранчо. На полях вокруг него пасся скот, где-то
пятьдесят голов. Макс увидела лошадей, сарай и несколько других надворных построек.
Снаружи никого не было, но дым из трубы наводил на мысль, что внутри кто-то готовил
обед.
Макс обернулась назад и увидела Джексона, который развернул коня и как молния
умчался в противоположном направлении. Диган тоже заметил это, но лишь сказал:
– Теперь мне интересно, зачем он привел нас прямо к Нолану, если не планировал ловушку.
– Ты думаешь, они на этом ранчо?
– Почему бы ещё Бушар сбежал? Похоже, не только ты предпочитаешь прятаться у всех на
виду. Ранчо создает отличное прикрытие для большой группы мужчин, особенно, если
поблизости никто не живет, чтобы заметить разводят они скот или нет. Следуй за мной.
Он поскакал в ту сторону, куда сбежал Джексон. Она его нагнала и сказала сухо:
– Ранчо находится в противоположном направлении.
– Ты к нему и близко не подойдешь.
Она про себя застонала:
– Скажи мне, что ты не собираешься ехать туда один.
– Я не собираюсь туда ехать.
Она расслабилась, пока он не остановил коня возле небольшой рощи, а затем протянул ей
свои седельные сумки. В этих сумках были патроны, которые он забрал в ночь их встречи.
Она положила их на колени и быстро зарядила свою винтовку и кольт, разложила остальные
патроны по карманам, а потом протянула сумки ему.
Макс посмотрела в сторону ранчо:
– Отсюда практически ничего не видно.
– Что делает это место подходящим для того, чтобы ты тут подождала меня.
Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club
– Диган! Я
– Хоть раз, ты можешь сделать так, как я прошу?
– Тогда зачем ты дал мне патроны, если не хочешь чтобы я помогала? – спросила она.
– На случай, если что-то пойдет не так, и ты будешь вынуждена возвращаться в город одна.
Она побледнела от такой перспективы, которая очень скоро может стать реальностью,
если он столкнется с бандой в одиночку. Он не должен этого делать! Есть и другие варианты,
в которых она не была бы вовлечена. Она упомянула один наиболее очевидный:
– Ты являешься помощником маршала. Теперь, когда ты знаешь, где скрывается банда
Нолана, ты можешь собрать отряд в Бисмарке.
– Если их слишком много, я так и сделаю. Но я не узнаю этого, пока не подберусь ближе. Во
время последнего ограбления их было как минимум десять, хотя оно и было первым, которое
плохо для них закончилось. В тот день они потеряли шестерых своих человек.
Её тревога немного ослабла:
– То есть, ты думаешь, что их осталось только четверо?
– Нет, они должны были набрать людей, чтобы заменить тех, которых потеряли. Возможно
не всех, но несколько. Это не превратится в разборку, Макс. Если я выясню, что людей там
не много, то зайду с чёрного хода и застану их врасплох. Скорее всего, обойдемся без
стрельбы. А если я обнаружу кого-то за пределами здания, я, вероятно, смогу вырубить
парочку из них ещё до того, как подберусь к Уилли Нолану. Но я не смогу проделать этого
достаточно чётко и хладнокровно, если всё время буду беспокоиться о тебе. Поэтому я хочу
получить твое слово, что ты подождешь меня здесь, от греха подальше.
– Хорошо, – чуть слышно пробормотала она и спешилась.
– Я не расслышал тебя.
– Обещаю! – огрызнулась Макс.
– Могу ли я тебе верить?
Она пристально посмотрела на него:
– Я раньше никогда не давала тебе обещаний, потому что я их не нарушаю. Но, вот тебе ещё