Линейные корабли Соединенных Штатов Америки. Часть II. Линкоры типов “New York”, “Oklahoma” и “Pennsylvania”

В результате вода начала быстро распространяться по кораблю. Когда буль левого борта и главный броневой пояс уже ушли под воду, в борт выше броневого пояса попало еще две торпеды, которые разрушили большие участки незащищенной части борта и резко увеличили скорость затопления и крен. В этот момент на боевой курс вышли еще несколько торпедоносцев, и в следующие пару минут корабль получил еще 4 торпеды. Таким образом, за несколько минут корабль, не изготовленный к бою, получил 9 торпедных попаданий -все в один борт, полностью разрушившие участок борта в средней части длиной около 70 метров между 2 и третьей башнями. Стало ясно, что ситуация вышла из-под контроля, и был отдан приказ “Покинуть корабль!”. Люди скатывались по палубе и наклонному борту в воду; некоторых подобрали портовые плавсредства, некоторые сумели добраться до берега или были подняты на стоявший рядом “Maryland”. Этот линкор не получил серьезных повреждений и продолжал вести по японцам яростный зенитный огонь, и многие из экипажа “Oklahoma” немедленно включились в команды подносчиков боезапаса.

Тем временем “Oklahoma” продолжал все быстрее валиться на левый борт, и через 20 минут после начала атаки опрокинулся. При этом над поверхностью воды осталась часть днища и буля правого борта. Мачты и надстройки линкора, смявшись при ударе о дно гавани, тем не менее предотвратили окончательное опрокидывание корабля, провернувшегося вокруг продольной оси приблизительно на 150°. Многие члены экипажа так и не успели выбраться из нижних палуб и отсеков, оказавшись в ловушке гигантского притопленного стального корпуса. В результате боя погибли или пропали без вести 395 офицеров и матросов, еще 32 было ранено. 924 члена экипажа было спасено.

В течение следующих часов, несмотря на первоначальный шок от японской атаки и понесенных потерь, командование флота, совместно с руководством военной верфи, все же сумело довольно эффективно организовать спасательные работы. Несомненно, в корпусе линкора еще оставались живые люди, и вопрос об их спасении был напрямую связан с расторопностью в организации работ. Так, гражданский рабочий верфи Хулио де Кастро организовал группу, сумевшую вызволить из перевернутого корпуса 32 моряка.

Что же касается самого корабля, то его подъем должен был стать весьма громоздкой и дорогой спасательной операцией. С самого начала командование флота не слишком рассчитывало на возвращение “Oklahoma” в состав флота. Линкор имел сильные повреждения, борт был разрушен на большом протяжении, степень повреждения внутренних корпусных конструкций в результате опрокидывания оставалась неясной, но оптимизма явно не внушала. Поэтому работы на корабле начались фактически только с середины 1942 г. т.к. в первые месяцы после катастрофы все силы бросили на скорейший подъем и ремонт менее поврежденных кораблей.

Тем не менее подъем ’’Oklahoma” был необходим – его перевернутый корпус загромождал акваторию гавани, преграждая подход к двум швартовным бочкам. Кроме того, надеялись спасти и в дальнейшем использовать орудия, детали артиллерийских установок, броневые плиты и другие ценные материалы, приборы и оборудование. Работы начались, как и на других линкорах, с детального водолазного осмотра и составления плана операции. Для проникновения внутрь корабля в выступающем из воды буле правого борта прорезали отверстия, что позволило как провентилировать некоторые отсеки, так и проникнуть внутрь многих помещений для осмотра. Из некоторых помещений с этой целью вода была “отжата” через установленные воздушные шлюзы сжатым воздухом, а из всех цистерн, к которым имелся доступ, откачали топливо и масло. Для облегчения выгрузили боезапас и некоторые детали машинных установок. Все эти подготовительные работы были проведены к концу зимы 1942-1943 года.

Для подъема корабля его корпус необходимо было загерметизировать и откачать из него воду. В перевернутом положении произвести эти работы было нереально, поскольку наиболее поврежденная часть корпуса находилась внизу, глубоко уйдя в илистое дно гавани. Поэтому первой и наиболее технически сложной задачей было перевернуть корабль, поставив его в нормальное положение. Для создания “плеча” рычага на борту линкора в ряд установили 21 мощную А-образную раму, на которые закрепили прочные стальные тросы. Противоположные концы тросов вывели на берег острова Форд. На берегу эти тросы могли синхронно выбираться системой мощных лебедок, что обеспечивало появление спрямляющего момента. Под корпус корабля (особенно в носовой части) засыпали многие тонны коралловой крошки, чтобы при создании усилия корабль перекатывался, а не полз по направлению к берегу.