Линейные корабли тина «Нельсон»

С чисто тактической точки зрения подобный принцип расположения артиллерии помимо преимуществ имел целый ряд недостатков. Так, наиболее угрожаемые в отношении торпедных атак носовые курсовые углы корабля оказались обеспечены лишь огнем артиллерии главного калибра. Башни 152-мм орудий прилегали к надстройкам, грузовым стрелам и громоздкой трубе. Считалось, что во время боя их огонь из-за пожаров, клубов дыма и падающих обломков мог быть легко парализован. Кроме того, каждая из групп противоминной артиллерии имела свой отдельный пост управления огнем, и в результате весьма сложным оставался вопрос о целеуказании и распределении целей. "Нельсон" и "Родней" создавались в период, когда зенитной артиллерии придавалось сравнительно небольшое значение, и ей на этих кораблях досталось немного места. 4 120-мм орудия размещались на шельтердеке в специальных спонсонах. Их сектора обстрела ограничивали надстройки корабля. Несколько в лучших условиях находились 2 120-мм зенитных орудия, смонтированные на верхней палубе за шельтердеком. Тем не менее к середине 30-х годов 120-мм орудия морально устарели, а их схема расположения и вовсе никуда не годилась. Эту проблему пытались решить путем усиления зенитной автоматической артиллерии, которая была первоначально представлена 4 одноствольными 40-мм автоматами Виккерса и 16 малокалиберными пулеметами (12,7 мм), практически не имевшими боевого значения. В 1933/34 гг. вместо приборов управления огнем 120-мм орудий (на барбетах далыюмерных постов) установили в спонсонах 8-ствольные 40-мм автоматы Виккерса Мк 2. Эти автоматы имели весьма несовершенную систему подачи боеприпасов. Кроме того, сами корабли не приспособили для хранения большого числа 40-мм патронов. Значительная часть их размещалась в кранцах на самих спонсонах и в пуленепробиваемых ящиках на шельтердеке. Любопытно то, что приборы управления появились лишь в 1937 г. Однако двух 8-ствольных 40-мм автоматов для борьбы с пикирующими бомбардировщиками было явно недостаточно, и в 1940 г. "Нельсон" получил на башнях "С" и "В" по две 20-ствольные установки для неуправляемых зенитных снарядов, а "Родней" две таких же .только на башне "В", так как башня "С" была занята катапультой для гидросамолетов. В дальнейшем неуправляемые ракетные снаряды из- за их низкой боевой эффективности заменили зенитными автоматами. Более подробно о перевооружении кораблей в ходе их службы будет сказано ниже. Здесь же надо заметить, что зенитное вооружение линкоров "Нельсон" и "Родней" не отличалось большой огневой мощью и имело несовершенную систему управления огнем. По отдельным показателям оно даже уступало зенитному вооружению некоторых из переоборудованных линейных кораблей типа "Куин Элизабет". Положение не могли исправить многочисленные "довооружения" кораблей, что, естественно, накладывало ограничения на их боевое использование.

Если в отношении противоминной артиллерии английские конструкторы нашли весьма прогрессивные решения, то, сохранив на "договорных" линкорах торпедное вооружение, они пошли на поводу у консервативно настроенных высших офицеров Адмиралтейства. 2 609-мм подводных неповоротных торпедных аппарата в носовой оконечности кораблей были явным анахронизмом для периода 2-й мировой войны.

Запасные торпеды, которые размещались в специальном отсеке, загружались в него грузовыми стрелами через люк в верхней палубе. Это был трудоемкий и весьма небезопасный процесс. Под влиянием офицеров флота и в первую очередь командиров кораблей в 1937/38 гг. все торпедное вооружение демонтировали.

Линейный корабль "Нельсон" во время маневров.

В составе флота

Оба корабля были заложены 28.12.1922 г. "Нельсон" на верфи Armstrong & Со в Ньюкасле, "Родней" — на верфи Cammell-Laird & Со в Биркенхеде. По английским стандартам их постройка протекала крайне медленно. Наряду с чисто технологическими причинами это объясняется тяжелым финансовым положением страны. "Нельсон" сошел на воду 2 сентября 1925 г., а "Родней" — 17 декабря того же года. На достройку линкоров было затрачено еще 2 года. Первый из них сдали флоту 10 сентября 1927 г., а второй — 10 ноября 1927 г. До этого рекордсменом по продолжительности постройки среди английских кораблей был линейный крейсер "Худ", заложенный в сентябре 1916 г. и вошедший в строй в марте 1920 г., строившийся 3,5 года. Причем его проект за это время был основательно пересмотрен. "Нельсон" обошелся налогоплательщикам в 7,504 млн, а "Родней" — 7,617 млн ф. ст.