Линейные корабли тина «Нельсон»

В конце 1917 г. специальный комитет наконец-то выдал требования, предъявляемые к новому линейному кораблю. По подсчетам специалистов Адмиралтейства, для обеспечения надежной броневой и конструктивной защиты при вооружении, например, из 10 406-мм орудий и скорости в 25—27 узлов требовалось водоизмещение не менее 50 000 т. Кроме того, комитет призвал отказаться от постройки линейных крейсеров и приступить к созданию скоростных линкоров. Выводы комитета были для Адмиралтейства крайне неутешительны — вся армада линейного английского флота (к октябрю 1918 г. 33 линкора и 12 линейных крейсеров), самый старший из кораблей которой — Dreadnought — "прожил" чуть больше 10 лет, могла в одночасье потерять все свое боевое значение. Результаты работы комитета решили скрыть от общественности, одновременно отдав распоряжение о проектировании линкоров, вооруженных 9 406-мм орудиями и скоростью хода порядка 31—32 узлов.

По политическим соображениям их классифицировали как линейные крейсера.

Водоизмещение этих кораблей ограничили габаритами, допускавшими прохождение через Панамский и Суэцкий каналы, а также использование доков в Розайте и Портсмуте. По расчетам, при максимальных длине корпуса 260,7 м и ширине 32,2 м оно должно было составить 46 600 т в нормальном грузу, что, при установленном составе артиллерии главного калибра, вполне позволяло обеспечить кораблю ход не менее 30 узлов и основательное бронирование. Последнему конструкторы уделили особое внимание. За основу броневой схемы взяли наиболее удачные линкоры типа "Куин Элизабет" и их развитие — линкоры типа "Ривендж", известные среди кораблей английского флота своей наиболее рациональной и мощной броневой защитой. Одновременно был использован опыт создания линейного крейсера "Худ" и, в частности, наклонный броневой пояс, имевший повышенную прочность при больших дистанциях боя. С целью обеспечить максимальную защиту артиллерии главного калибра ее решили сосредоточить в районе носовой оконечности. Причем две 3-х орудийные башни разместили перед носовой надстройкой, а третью — сразу за ней.

Проекты английских линейных кораблей, предполагаемых к постройке в 20-х гг. с учетом опыта первой мировой войны.

Машины и котлы расположили ближе к корме. Главный броневой пояс состоял из 2-х частей. В районе башен главного калибра, их погребов и носовой надстройки его толщина достигала 356 мм, а угол наклона верхней кромкой наружу 18° к ДП корабля. На протяжении машинных и котельных отделений его толщина не превышала 305 мм. В оконечностях линкора он утоньшался до 254—102 мм. Район башен с 406-мм орудиями и механизмами сверху прикрывался броневой палубой, толщина которой колебалась от 229 мм — в районе погребов до 102 мм — в районе турбинных отделений. Кроме того, имелась и верхняя 25-мм палуба. В оконечностях горизонтальное бронирование было менее внушительным и составляло 76 мм. Хорошей защитой отличались башни главного калибра и их погреба. Так, барбеты имели толщину 356 мм, лобовые части башен 432 мм, а их борта — 356 мм. Все орудия в башнях разделяли броневые переборки.

В целом, броневая защита проектируемых линкоров являлась наиболее мощной и совершенной среди дредноутов английского флота того периода.

Что же касается артиллерии, то во всех отношениях она была шагом вперед не только в английском флоте, но и в практике мирового кораблестроения. И главным образом это касается противоминной артиллерии. Ее сосредоточение в башнях бесспорно можно считать прогрессом в конструкторской мысли начала 20-х годов. Всего на корабле предполагалось установить 8 башен с двумя 152-мм орудиями в каждой. Эти башни были разбиты на 4 группы, каждая из которых имела свой дальномерный пост. Нельзя признать в проекте удачным размещение носовых групп слева и справа от носовой надстройки, в непосредственной близости от 2-ой башни главного калибра. Тем не менее такое расположение вспомогательной артиллерии позволяло отражать атаки эсминцев противника практически на всех курсовых углах, и в той или иной степени оно было повторено на линейных кораблях более поздней постройки.