Линейные корабли типа “Бретань” (1912-1953)

В ноябре Французское правительство посчитало необходимым вывезти часть золотого запаса в США, в том числе и оплату за поставки американской авиатехники. 13 ноября на "Лоррейн" погрузили около полутора тысяч ящиков, еще по 275 ящиков загрузили на легкие крейсера "Жан де Вьен" и "Марсельез". Ночью корабли вышли из Тулона под эскортом лидера "Эгль" и эскадренных миноносцев "Фортюн" и "Рэйле". 14 ноября у мыса Гата к ним присоединились лидер "Леон" и эскадренный миноносец "Симун". "Соединение Зет (Force "Z")" ночью прибыло в Мерс-эль-Кебир для пополнения запасов топлива (расход топлива на "Лоррейн" в то время составлял 265 тонн мазута в час при скорости 18 узлов).

17 ноября соединение вышло в море в том же составе. 18-19 ноября 3-й дивизион эскадренных миноносцев ("Фортюн", "Рэйле", "Симун") отделился для пополения запасов топлива в Касабланке. С утра до вечера 19 ноября эти эсминцы вновь сопровождали корабли, после чего вместе с "Леон" окончательно отделились и ушли в Касабланку. 20 ноября в Касабланку ушел и "Эгль". Дальше "Лоррейн" и крейсера пошли самостоятельно. 27 ноября они прибыли на Бермуды и после заправки 28-го ушли в Галифакс, куда прибыли 1 декабря под эскортом канадских эсминцев. 2 декабря все золото выгрузили с кораблей.

14 декабря "Соединение "Z"": "Лоррейн", легкие крейсера "Жан де Вьен" и "Марсельез" покинули Галифакс, эскортируя транспорты с авиатехникой (150 разобранных и упакованных в ящики самолетов). 15-17 декабря конвой выдержал сильный шторм, заставивший заметно сбавить ход. 22 декабря на широте Азорских островов к ним присоединились лидеры "Альбатрос", "Бизон", "Керсан", "Мале-Брезе" и "Вобан", а 23 декабря добавились эскадренные миноносцы "Темпе", "Торнад" и "Тайфун". 24 декабря "Лоррейн" перед Касабланкой отделился от конвоя и 27 декабря прибыл в Тулон.

В январе 1940 года "Лоррейн" проводил учения на рейде Салинс-Де-Ире, затем с 30 января по 3 апреля прошел докование и ремонт. При этом, четыре 100-мм спаренные зенитные установки сняли для срочного вооружения линейного корабля "Ришелье" и установили вместо них восемь одноствольных 75-мм зенитных пушек. 8-12 апреля "Лоррейн" прошел испытания на рейде Салинс Де Ире, а 15 апреля вместе с "Бретань" покинул Тулон. 18-го корабли пришли в Оран и вместе с "Прованс" составили "Соединение X" во главе с вице-адмиралом Рене Годфру

а.

Кормовые башни орудий главного калибра "Лоррейна". 1933 г.

26 апреля 1940 г. в сопровождении лидера "Форбен" линейные корабли вышли из Орана. 27-29 соединение зашло в Алжир, где к ним присоединились лидеры "Линке" и "Тигр". Выйдя в море, на широте Туниса соединение встретилось с английскими линкорами "Бэрхэм" и "Малайя" и 3 мая они пришли в Александрию – главную базу Средиземноморского флота Великобритании. 4 мая туда же пришли крейсера "Дюкен" и "Тюрвиль".

15 мая 1940 г. британские и французские корабли провели совместные учения. 20 мая 1940 г. "Бретань", "Прованс", "Линке" и "Тигр" ушли в Бизерту, а 24 мая в Александрию пришел крейсер "Дюге-Труйэн".

После ухода двух французских линейных кораблей, 20 мая 1940 г. "Лоррейн" временно включили в состав британской дивизии линейных кораблей (в нее вошли также "Рамилес" и "Роял Соверен"). 13-14 июня "Лоррейн" с английскими кораблями прикрывал патрулирование в районе Додеканезских островов кораблей "Соединения X", а 20-21 июня в составе британской эскадры участвовал в обстреле Бардии ("Лоррейн", корректируя стрельбу с помощью корабельного гидросамолета, выпустил 53 340-мм снаряда, разрушив маяк и ангар и вызвав пожар казармы). Одновременно средним калибром линкор подавил огонь береговой батареи (выпущено 37 138-мм снарядов). Корабли были атакованы пятью итальянскими самолетами. "Лоррейн" отстреливался, выпустив около 30 75-мм снарядов. 21 июня в 22 ч 00 мин корабли вернулись в Александрию.

Ночью 22 июня корабли стали сниматься с якоря для участия в операции против Триполи, но вскоре ее отменили по приказу из Лондона.

Поражение союзных армий во Франции и Бельгии привело к краху англо-французской коалиции. 22 июня 1940 г. Франция заключила перемирие с Германией, 24 июня – с Италией. Фактически военные действия были прекращены 25 июня. С юридической точки зрения состояние войны сохранялось, и дипломатические отношения между Францией со странами "оси" не были восстановлены.