Линейные корабли типов «Лайон» и «Вэнгард»

В ходе второй мировой войны стало окончательно ясно, что артиллерийская система является именно системой, а не только орудийной башней с пушками. В основных морских державах были созданы весьма совершенные системы управления огнем, включавшие оптические и электронные датчики (дальномеры и радиолокаторы) и удивительные для своего времени аналоговые вычислительные системы. Развитие их шло по линии более активного применения радиолокации и надежного соединения всех элементов СУАО в единую сеть. Ярким примером этой тенденции является «Вэнгард». Англичане отошли наконец от порочной практики выделять «основной» и «резервный» пункты управления стрельбой, что в боевых условиях приводило к резкому снижению эффективности огня при выходе из строя основного пункта или просто при нарушении проводки. Последний британский линкор имел два поста управления главным калибром, соединенные с постом обработки информации. Оба директора, передний и задний, имели практически одинаковое оборудование. В частности они оборудовались артиллерийским радаром «Тип 274». Дополнительные пункты имелись в возвышенных башнях «А» и «X». Соответствующие пониженные башни носовой и кормовой группы при этом управлялись из своих «соседок». Большое значение уделялось защите и дублированию сетей связи. Интересно, что в посте обработки информации имелся лишь один экран радара «274», который мог переключаться на «картинку» от переднего или заднего радиолокатора. Такое решение упрощало задачу артиллерийского офицера, которому не надо было наблюдать сразу за двумя экранами, хотя создавало некоторые неудобства при переключении. В общем, управление артогнем ГК на «Вэнгарде» вполне соответствовало высоким стандартам конца войны.

Известная истина о том, что зенитная артиллерия эффективна настолько, насколько хороша ее система наведения, дошла наконец и до англичан. Существенным недостатком британских СУАЗО с директорами HACS различных марок являлось отсутствие системы стабилизации директора и недостаточно скоростная и довольно примитивная система обработки данных для стрельбы. Нельзя сказать, что Адмиралтейство не занималось этим вопросом. Еще до начала войны начались работы над «тахиметрической» (стабилизированной с помощью гироскопов) системой TS-1, которая должна была заменить HACS еще на «лайонах». Однако и у конструкторов, и у заводов Великобритании в тяжелые военные годы хватало других, более приоритетных задач, поэтому разработка этой сложной и прецизионной аппаратуры протекала медленно, и далее создания опытной установки не продвинулась. Значительно больших успехов в этой области добились американцы. Британии пришлось обратиться к своим союзникам, которые и поставили для «Вэнгарда» весьма совершенные стабилизированные КДП «Мк-37», Они практически не отличались от серийных, за исключением того, что данные по дальности и углу поступали от английского радара «Тип 275». «Мк-37» хорошо зарекомендовал себя в сражениях на Тихом океане. Значительный прогресс заключался и в размещении 4 КДП. Впервые на английских линкорах они располагались «ромбом»: 2 в носу и корме и 2 — в средней части. Стандартная британская конфигурация также предусматривала 4 директора, но по схеме «квадрата» (по 2 спереди и сзади, без обзора на противоположный борт). При ней затруднялась передача управления при пересечении самолетами курса корабля. Новый вариант уравнивал все направления атаки. Единственным видимым недостатком было утяжеление систем управления примерно в 1,5 раза (64 т вместо 44 т при использовании английских HACS), однако это являлось более чем разумной платой за значительное увеличение эффективности. На «Вэнгарде» имелась также дополнительная дистанционная система наведения половины из 8 133-мм установок непосредственно с постов наблюдения ПВО, которая применялась в основном для стрельбы осветительными снарядами.

Что качается автоматов, то недостатком многоствольных «пом-помов» были не только их невысокие баллистические характеристики и малая надежность, но и недостаточно эффективные средства управления. На «Вэнгарде» 6-ствольные «бофорсы» Mk-VI должны были получить индивидуальные стабилизированные директоры, оборудованные радаром «Тип 262». Они действительно были произведены в должном количестве (10 единиц), однако полный комплект КДП и некоторая электроника так никогда и не появились на линкоре. Это было вызвано главным образом окончанием военных действий; дорогостоящее и хрупкое оборудование, требовавшее настройки на корабле, частично хранилось на берегу. Мирная служба последнего линкора «владычицы морей» не создала прецедента для его полного дооборудования, хотя не вызывает сомнения, что в случае необходимости оно было бы осуществлено. Интересным исключением была единственная 2-ствольная установка STAAG. Она являлась «самодостаточной», поскольку и радар (того же типа «262»), и система стабилизации, и аналоговый компьютер и даже генератор для силовой установки привода располагались на самой установке.