Линейные крейсера Англии. Часть I

После потопления “Инвинсибла” “Индомитейбл” и “Инфлексибл” отвернули в сторону, снизили скорость до 18 уз. и начали циркуляцию, а затем в кильватер концевому линейному крейсеру “Нью-Зиланд” 1-й и 2-й эскадр Битти. Позже “Индомитейбл” вел огонь по германскому легкому крейсеру‘“Регенсбург”, а затем оба по немецким эскадренным миноносцам.

Уже в сумерках “Индомитейбл” вступил в бой с “Зейдлицем”, и тогда ему удалось попасть в прикрывший “Зейдлиц” додредноут “Поммерн”. В то время “Инфлексибл” вел огонь по “Мольтке”. На следующее утро 1 июня 1916 г. “Индомитейбл” выпустил.два шрапнельных снаряда по пролетавшему германскому дирижаблю L-l 1. В Ютландском бою ни “Инфлексибл”, ни “Индомитейбл” не получили ни одного попадания с вражеских кораблей и не понесли потерь в личном составе.

Оба уцелевших линейных крейсера первого поколения больше в боевые действия не вводились. В 1916г. после Ютландского боя на обоих крейсерах демонтировали кормовой подводный торпедный аппарат. После 5 июня, во время реорганизации Гранд-Флита “Индомитейбл” зачислили во 2-ю эскадру линейных крейсеров, в составе которой он оставался до сдачи на слом в марте 1920 г. В августа 1916 г. корабль находился в ремонте, во время которого на нем установили двенадцать 102-мм скорострельных орудий с длиной канала ствола 50 калибров (5100 мм) образца QF.Mk.VII в установках образца P.IV.

22 апреля 1918 г. “Индомитейбл" в составе 2-й эскадры линейных крейсеров и совместно с 7-й эскадрой легких крейсеров участвовал в прикрытии шедшего из Великобритании в Скандинавию конвоя союзников в составе 39 транспортов. Весь следующий день, 23 апреля, оперативное соединение осуществляло прикрытие этого конвоя. Ввиду появления сообщения о сосредоточении крупных кораблей германского флота Открытого моря и их возможных действиях по перехвату конвоя, оперативное соединение британских крейсеров усилили линейными кораблями “Геркулес” и “Аджинкорт”, и оно получило приказ выйти из Скапа-Флоу для поддержки эскорта.

21 ноября 1918 г. “Индомитейбл” в составе 2-й эскадры линейных крейсеров принимал участие в церемонии принятия капитуляции германского флота, встречая у Фирт-оф-Форта флот Открытого моря, следующий для интернирования в Скапа-Флоу. В феврале 1919 г. “Индомитейбл” вывели в резерв, а в марте перечислили в Норский резерв. В июле приняли решение о его срочной продаже на слом. 31 марта 1920 г. “Индомитейбл” внесли в уточненный список кораблей на исключение из состава флота. 7 апреля линейный крейсер внесли в список на продажу для разделки на металл. 1 декабря его продали компании по разделке морских судов “Стенли Шипбрейкинг Компани” в Дувре. 30 августа 1922 г. корпус корабля отбуксировали в Дувр для разделки и там к апрелю 1923 г. разобрали на металл.

“Индомитейбл” в Северном море. 1918 г

Линейные крейсера типа "Индефатигебл"

В течении долгих летних месяцев 1908 г. в Великобритании бушевала ожесточенная полемика вокруг программы постройки крупных боевых кораблей следующего финансового года. Военно-морская разведка сообщила об увеличении Германией своей программы постройки крупных боевых кораблей в 1908 финансовом году на четыре единицы, и все указывало на то, что еще четыре крупных боевых корабля войдут в программу нескольких следующих финансовых годов. Кроме того, Германия начала накапливать запасы обычных вооружений.

В Великобритании, напротив, новое либеральное правительство во главе с премьер- министром Асквитом предложило поправки к бюджету, сокращающие расходы на морские цели. Лорды Адмиралтейства и начальник отдела кораблестроения военно-морского флота Филлип Уатте не смогли представить убедительные аргументы в защиту выполнения полной, несокращенной программы судостроения. Поэтому в ответ Германии в 1908 финансовом году Великобритания смогла профинансировать постройку только двух крупных боевых кораблей.

Тут же последовала бурная реакция британской прессы. Автор ежегодного корабельного справочника Фред Т. Джен распространил обращение, в котором было прямо и недвусмысленно сказано: "Мистер Асквит говорит красивые словечки о новых германских дредноутах 1908 финансового года, как о мифических, и поэтому отказывается от постройки дополнительных британских. Точная стоимость получения такой информации из последнего издания "Jane's Fighting Ships" составляет 4 фунта 7 шиллингов, и правительство и управление военно-морской разведки или кто-нибудь еще смогут получить ее за ту же самую цену. На самом деле важно то, что они хотят получить. Они совершенно точно осведомлены о постройке новых немецких дредноутов". Он заключает: "Хотим ли мы быть самыми сильными на море или нет? Средней дороги нет", – и спрашивает, не поскупится ли мистер Асквит заплатить 4 фунта 7 шиллингов за спокойствие страны. "Мы спали бы более спокойно, – добавил он, – если бы какая-либо другая партия была у власти".