Линейные крейсеры типа “Invincible”

Бронирование в проекте "Е" было аналогично предыдущим проектам, количество 102- мм. орудий увеличили до четырнадцати, а мощность машин до 42. 500 лс. Была сделана попытка сдвинуть эшелонированно расположенные башни в нос, переместив при этом носовую башню на новое место посередине корабля в диаметральной плоскости, но острые обводы корабля делали такое расположение невозможным. В результате комитет решил принять за основу проект "Е", но с добавлением длинного полубака, продолжающегося до кормовой башни, для придания крейсеру лучшей мореходности и получения большего возвышения над водой орудий средних башен. Корабль также должен был иметь две треногие мачты, навесную палубу для орудий противоминной артиллерии и т. д. Одиночных редутов для башен посередине корабля в окончательном проекте не было, поскольку каждая башня получила отдельный барбет. Произведенные расчеты экономии веса энергетической установки от применения турбин дали слишком оптимистичные результаты, поэтому была принята выглядящие более реалистично предполагаемая экономия в 12, 5 %, что привело к изменению Проекта. При этом конструкторы получили водоизмещение 16. 850 тонн при длине 164, 6 метра, ширине 24, 1 метра и осадке 7, 92 метра. Этот проект стал базисным для первых британских линейных крейсеров, хотя по многим характеристикам три корабля, заказанные по программе 1905/06 годов, отличались от него.

Окончание проектирования и постройка

Проект большого крейсера разрабатывался Нарбетом параллельно с проектом “Dreadnought”. Но когда проектирование дошло до детальной проработки крейсера внимание инженера переключилось на “Dreadnought” — появились некоторые трудности, связанные с обеспечением требуемой скорости в проекте линейного корабля. Это занимало очень много времени и поэтому работа над проектом крейсера была передана для завершения инженеру-конструктору Уайтингу (Whiting).

Уже на ранних стадиях проектирования стало ясно, что машинные отделения получатся настолько длинными, что будут представлять опасность с точки зрения непотопляемости. Хотя на это обстоятельство было обращено внимание инженеров-механиков, они отказались принять иной вариант расположения главной силовой установки — с выделением достаточно большого специального отделения вспомогательных механизмов, отгороженного от главного машинного отделения. Можно даже утверждать, что только вследствие этой причины (то есть — особенностей внутреннего расположения машинных отсеков) при разработке проекта конструкторы были вынуждены принять то общее расположение, которое в итоге получил крейсер.

Для “Invincible” были разработаны новые обводы корпуса по типу “Dreadnought”. Они оказались даже более удачными: при мощности приблизительно равной номинальной проектная скорость была значительно превышена.

Основные чертежи и детальная проработка были закончены к 22 июня 1905 года, и первый корабль в серии был заложен уже в феврале следующего года. Хотя вопрос о такой же быстрой постройки крейсеров, как и “Dreadnought” не ставился, постройка всех трех кораблей заняла всего лишь немногим больше 26–32 месяцев, срок для таких больших и новых кораблей небольшой, поэтому англий

ские кораблестроители вполне могли им гордиться.

Истинные характеристики кораблей этого типа не были обнародованы до лета 1906 года. В заявлении лорда Фишера о программе 1905 года не приводилось никаких подробностей, не было даже намека, что эти три крейсера будут чем-то большим, чем обычный тип британского крейсера, вооруженного 234-мм. орудиями. Сообщалось только, что из четырех больших броненосных кораблей программы 1905 года, три должны были быть "броненосными крейсерами", с временем строительства тридцать месяцев.

К тому же, с подачи Фишера в военно- морских кругах циркулировали ложные слухи, утверждающие, что проект всего лишь развитие типа “Minotaur”, а поскольку постройка кораблей также велась в обстановке большой секретности, то правдивые сведения об этих кораблях появились гораздо позже начала их строительства. Широко распространено мнение, хотя это и не совсем соответствует истине, что немцы спроектировали “Blucher” как ответ на британские корабли, вооружив его двенадцатью 210-мм. орудиями в убеждении, что корабли типа “Invincible” будут вооружены только восемью 234-мм. орудиями.

Когда стали известны данные об их бронировании, эти крейсера не получили благоприятных откликов в прессе. Некоторым специалистам этот проект показался плохо сбалансированным. Известный военно- морской ежегодник “Brassey” выразил их мнение: "Корабли такого громадного размера и стоимости не подходят для выполнения многих функций крейсеров…, но более сильное возражение заключается в том, что адмирал, имеющий в составе своего флота крейсера типа “Invincible”, без сомнения, решит поставить их в боевую линию, где их сравнительно слабая защита принесет вред, а высокая скорость не будет иметь ценности. "

Построечные данные крейсеров