Линейцы. Дилогия

– Думаю, это некий сакральный символ. Мы бились до последнего, пока не остались втроем. С их стороны стоял на ногах лишь один самец, прикрывающий спиной мальчика. Высокий, синеглазый, русые кудри из-под головного убора, широкие плечи, мускулистые руки, накачанный пресс, упругие ягодицы, горящий взгляд, стоячее естество…

– О, да-а…

– Что вы сказали, Госпожа?

– Продолжа-а-ай…

– Рассказ о битве или вишнях?

– Нет! Продолжай его описание, сучка-а!

…Никто не смел противиться воле Верховной. Никакая сестра с маленькой буквы, отпущенная на свободу прямым благоволением этого самого кудрявого самца, продолжила расписывать бабский сериал мексиканским мылом. Батальные холсты с детскими фломастерами оказались не востребованы. Правда редко бывает интересной, сегодня был не ее день.

Но тут есть и свой плюс, ведь никого не назвали «зайкой», никто не был казнен, все наглотались новых впечатлений, а Владычица, наслышавшись эффектных описаний, спала самым сладким сном, как никогда…

…Разумеется, первое, что пришлось сделать Барлоге, это честно признаться, когда и как он профукал и без того небольшой провиант их отряда. Покаянную голову меч не сечет, а вот нагайкой по загривку дед Ерошка все-таки отметил сегодняшнего героя. Потому что есть вещи, о которых надо предупреждать, в горах пекарни не на каждом шагу.

В прошлый раз им повезло догнать царский Конвой, но сейчас они все, по сути, мотались на голодный желудок. Последний сухарь был раскрошен ради привлечения горных гномов. Не зря, разумеется, но тем не менее.

Разделяться для охоты не хотелось, но пришлось. Заур сам попросил об этом, когда уже второй раз услышал спиной урчание в животе маленького князя. Татьяна сразу же поддержала, для ребенка важно регулярное питание, и старый казак вынужденно объявил привал.

Остановились у небольшой горной речки. Оба студента быстро становились опытными путешественниками и не боялись никакой работы. Лошадьми занимался первокурсник из Владикавказа, а его старший товарищ собирал хворост для костра. Дед с внучкой отправились на охоту, благо фазан на Кавказе встречается почти повсеместно. Птица пугливая, но глупая, так что бить их вполне можно.

К тому же оказалось, что в речке водится рыба. Можно насобирать дикой малины или попробовать набрать грибов. Впрочем, с последним у обоих студентов был затык, никто не помнил, в какое время какие грибы собираются и, самое главное, как отличить ядовитые от съедобных. В общем, рисковать не стали.

– Дорогой Василий, вы загадочно немногословны, после той истории с разбойниками, ящерицами и гномами. Что-то случилось?

– У нас каждый день что-то случается.

– Так и я об этом. Но обычно вы куда более активны по жизни. В чем засада, Вася?

Барлога ответил не сразу. И не то чтобы выдерживал эффектную паузу или многозначительно собирался с мыслями, вовсе нет. Он лишь хотел убедиться, что их двоих никто не слышит. Лошади пасутся в сторонке, князь Михаил Николаевич шерудит палкой в костерке, остальные на охоте. Старшекурсник глубоко вздохнул и начал с главного:

– Я не хочу отсюда уходить.

Заур открыл было рот и захлопнул его снова.

– Понимаешь, вообще не хочу, – с нажимом повторил Василий. – По сюжету всех подобных книг, которые мне доводилось читать, главные герои, попавшие в другой мир, всегда возвращаются обратно, как только исполнят свое предназначение.

– Эдгар Берроуз «Принцесса Марса», он ведь вернулся к ней?