Линейцы

Казаки не разделяли их веселья. Хотя дед с внучкой считали, что если враг бежит, то это всё равно победа. Даже если он, этот самый враг, отступает с почётом, сохранив оружие и знамёна, и не даёт никаких обещаний долгого мира. Все прекрасно понимали, что по большому счёту противники лишь обозначили позиции друг друга и красные линии. Так что всё только начинается.

Господин Кочесоков испытывал скорее чувство лёгкого сожаления. И не потому, что им не удалось остановить инопланетян, совсем нет. Молодой человек стоял столбом, сдвинув брови и кусая губы от того, что контакт с инопланетным разумом не задался. Люди и ануннаки не сумели найти точек соприкосновения, хотя если подумать, то тем для общения было море! Особенно для двух студентов-историков из будущего. Заур так надеялся, что если бы у них было чуть больше времени, если бы рептилоиды не так давили, если бы местные проявили чуточку больше терпения, если бы…

Но хуже всего пришлось Барлоге. Неизвестно, что творилось у него в голове, но в сердце его клокотала обида на самого себя. Именно он заварил всю эту кашу, первым нарвавшись на конфликт с чёрным абреком, именно он продумал сложный план атаки, но он же умудрился позволить взять себя в плен, и именно его были вынуждены обменять на практически захваченный корабль, что практически обнулило усилия всего смешанного войска наших линейцев и их союзников.

— Бросьте, вы ни в чём не виноваты, — тихо протянул первокурсник, подходя к другу и мягко похлопывая его по плечу. — Это была заведомо проигрышная затея.

— Огнище-е…

— Мы менее развиты, чем они, и нам нечего им противопоставить, как в военном, так и в техническом плане. Признайтесь себе в этом, и станет легче.

— Знаешь, признал, — честно кивнул Вася. — Но легче не стало. Пойми, в какой-то момент я уже на серьёзных щах думал, что мы победим. Однако…

— Если бы мы захватили их корабль, то вся история Земли пошла бы по другому пути развития.

— Эй, офицерик! — раздалось за его спиной. — Тут Шаболдай на кой-кого наступил в лесу. Глянешь опытным глазом?

Ребята обернулись. Рядом с сидящим дедом Ерошкой стоял виноватый великан, а у единственной его ноги валялась поломанной куклой та самая Мать Болезней. Пластик на лице треснул, во все стороны торчали пружины и проводки, правый глаз закрылся, а левый хаотично мигал то синим, то зеленым огоньком.

— Так это очередной робот, — не задумываясь определил подпоручик.

— От и я про тоже! — широко улыбнулась ему Татьяна. — Так тут вопрос, ежели тут у нас чистый шмурдяк[39] в осадке, то кто ж у тех ящероголовых на корабле?

— Ши-кар-дос!.. Ну, земля им стекловатой… — едва не поперхнувшись, выдал калужанин и вдруг, хлопнув себя по карманам, вспомнил: — Вот. Это тебе!

— Что?

Девушка уставилась на его ладонь — там переливался всеми цветами радуги крупный алмаз размером с воробьиное яйцо.

— Это я у наших гостей позаимствовал. Надеюсь, стоит прилично. Оставь себе, от нас с Заурбеком как подарок, приданое или наследство. Ну, придумай что-нибудь.

Пока изумлённая казачка рассматривала камень, подпоручик неожиданно бросился вперёд, с диким криком размахивая саблей. Вайнахи поддержали его дружным грохотом выстрелов:

— Маладэц урус! Джигит урус!

— Я ему по ушам надаю, — рычал его младший товарищ, естественно, припустив следом: — Вася, вы с ума сошли! Там же сейчас рванёт!

Ему, более быстрому и лёгкому, удалось догнать друга почти на краю покачивающейся площадки. Инопланетный корабль без особенных спецэффектов мягко поднимался в воздух.

— Эй, ты, Чёрный Эну! Анунах отсюда-а!

— Он ануннак, — поправил первокурсник.

— А я его не зову, я его посылаю!

В этот момент «Нергал» вдруг резко взмыл ввысь, подняв тучу густой, непроницаемой пыли, потом сверкнуло встающее над освобождёнными горами солнце, и…

* * *

На самом деле это было не солнце, а жёлтый фонарь, бьющий прямо в глаза. Оба наших героя сидели на прохладном московском асфальте, с задней стороны того самого кафе, где и начались все их приключения. Только если, образно выражаясь, «вылетели на театр кавказских войн» они отсюда в первой половине дня, то сейчас была уже глубокая ночь.

Меньше шумели машины, где-то далеко слышалась сирена «скорой помощи», с балкона соседнего дома доносилась негромкая музыка, высоко в чёрном небе мигали огоньки пролетающего авиалайнера, а в двух метрах ароматизировали мусорные баки. Город жил, но город спал.

— Шикардос, — полушёпотом резюмировал Вася. — Вот уж не думал, что наше возвращение домой будет таким простым.

— В большинстве литературных произведений на эту тему люди, попавшие в другие миры, как правило, возвращаются, только исполнив свою задачу, — подтвердил начитанный владикавказец.

— Покатиться по звезде… Заур, главное, мы дома!

— Конечно, надо бы сначала проверить год, месяц и день. Кто знает, сколько нас не было? Лично я бы, наверное, обратился в полицию. Хотя кто нам там поверит, в таком-то виде…