Линия Горизонта (СИ)

— А ты можешь сделать маленький образ? — спросил снова Аринэль и показал ладонь. — Вот примерно такого размера?

Атэёль ничего не ответила. Но прямо на ладони у Ари появился маленький ант. И губы парня раздвинула ухмылка.

— А сколько ты можешь их сделать, Атэёль? — последовал новый вопрос.

* * *

Провинция Сенгвар. Крепость Крестэйр

Северное побережье Эло было совсем не таким холодным местом, как можно было подумать. Теплое морское течение подходило здесь к самому берегу и зимы были довольно мягкими. Вот дальше, ближе к лесам, зимы были суровы и многоснежны. А здесь на берегу было довольно тепло. Не холоднее, чем в Даннеране. Поэтому побережье и было довольно густо заселено. И поэтому же дерра приходили сюда. Не так часто, даже не каждый год, но приходили. И поэтому крепость Крестэйр, а точнее Стена, перегораживала узкий проход от гор до фиорда, который глубоко врезался в берег. Триста метров стены. В обычное время на ней стоял три бойца. Но сейчас на стене было десятка два. И еще около четырех сотен находились внизу, уже в броне и при оружии.

Накануне в караульную крепостицу на склоне гор Кресдэях ушла очередная смена. Десяток мужчин и женщин. И те, кого они сменили, должны были вернуться в тот же день, к вечеру. Но уже короткий зимний день клонился к закату, а никто не пришел. А не придти могли только по одной причине…

… Признаки не обманули северян. В ночи вспыхнул огонь. Это караульные той крепости подали знак опасности. И как всегда, с приходом темноты, пришли дерра.

Это был трудный бой. Если бы не недавно прибывшие имперские маги, то во многих домах оплакивали бы погибших. Четыре сайхога, сотни две гвалэнов и самый опасный дерра запада — сатаморр. Стандартная волна западных дерра. И всего, именно всего двадцать девять воинов погибли в этот день. Обычно отряд на стене терял минимум половину. Но в этот день маги из Шестого Димараурского, смогли вывести из боя главную опасность — сатаморра. Так показала себя новая тактика вооруженных сил Империи. Использование одаренных не в составе постоянно пребывающих на одном месте подразделений, а в качестве кочующей ударной группы. Маги прибыли в Крестэйр в рамках опробования именно этого. И не просто наобум, в исходя из расчетов, сделанных Единением.

На следующее утро в сторону караульной крепостицы вышел сильный отряд. И к полудню прибыл на место. Прибыл, чтобы увидеть трагедию. Видимо, дерра здесь побывали именно в момент смены. Тех, кто шел на смену, нашли всего в двух стрелищах от крепости. И к удивлению бойцов, рядом с отрядом нашли еще одно сайхога. Пятого. Которого недосчитались на стене. А рядом единственного выжившего. Здорового парня, которого все звали за глаза «Хоги». Потому что Хогвар Дориэн Стонгэйр был известен своей силой… И совершенно детским, если не сказать, младенческим умом.

Едва живого парня доставили к целителям (среди магов Империи были и они). Сутки одаренные боролись за жизнь героя. И потом они говорили, что в какой-то момент опустили руки. Холод нанес парню больше вреда, чем сайхог. Но потом парень внезапно стабилизировался. А один из магов с удивлением констатировал, что видит перед собой будущего коллегу…

… Корд Кримхолд, командир гарнизона крепости Крестэйр смотрел на полуголого парня, сидящего на кровати. И думал, что теперь делать. Из родных у Хогвара был только отец, померший еще летом. Хогвар не был обузой, ему только надо было досконально объяснить, что надо делать. Но теперь… Одаренный? Хоги? Надо же как иногда своеобразно дуют ветры судьбы.

— Значит так, Хогвар, — заговорил мужчина. — Тебе надо подлечиться. Понимаешь?

Они сейчас находились в его доме. Потому что у других своих забот хватает. Да и его дочь, Лидара, всегда заботилась о парне. Еще со времен, когда они были детьми. И Хогвар в ответ, тоже относился к Лидаре теплее, чем к другим. Эх! Да если бы этому парню мозги! Вот зять бы вышел, заглядение! Заломать в одиночку сайхога!

— Слушайся Лидару, — продолжал Корд. — Сам не вставай, у тебя нога сломана. Будет больно. Ты понял, Хогвар?

Парень, как обычно, когда с ним разговаривали, смотрел в пол. И кивал. Корд вздохнул, глядя на его широкие плечи. Одаренный… И что дальше-то с этим делать?

— Ладно, что-нибудь придумаем, — произнес он.

Глава 7

38 день зимы. Даннеран. Замок Тэйдэяхан. Рабочий кабинет Императрицы

Хагер Аассен упорно отказывался от своего кабинета. Поэтому все было, как и прежде. Все важные новости рассказывались в рабочем кабинете Грестос. Вот и сейчас Меллини Тельвани сидел именно тут.

— Благодаря новой системе счета, — говорил эльф. — Единение смогло завершить расчет модели поведения дерра. И ее применение уже дало свои плоды. Но теперь речь идет о том, что прогнозируется Волна.

— И стоит вопрос о том, чтобы впервые заранее сосредоточить силы, — задумчиво произнес Аассен. — Но насколько я понял, расчет не дает полной гарантии.