Линия грома

Сейчас она нервничала, потому как слово «увечья» весьма смущало. Как ей себя вести? Почувствовав её терзания, Потап обнял сестру и сказал:

— Полька, всё просто, разговаривай с ними так, как разговаривала бы со мной, — она улыбнулась, порадовавшись чуткости брата, который понимал её без слов, но, когда она увидела в окно, как из подъехавшего БТРа, выгружаются люди, у которых вместо рук торчат костлявые лапы, она не нашлась что сказать.

— Поль, ты только посмотри, — он указал взглядом в окно. — Вот это гаджеты! — восхитился Потап. — Пожалуй покруче твоих жуков будут.

— Нет, — качнула она головой, — Хмурый лучше.

— И чем же? — усмехнулся он.

— Он милый.

— А вдруг они тоже милые? — улыбнулся Потап, она скептически улыбнулась. — Пойдём знакомиться! — он, не заметив её скепсиса, потащил сестру в коридор.

Там уже было шумно, Наталья, радушно улыбаясь показывала гостям комнаты, крупный сурового вида мужчина занял отдельную, а рыжий мелкий паренёк и высокий атлет поселились вместе, у них-то и были странного вида руки, которые украдкой рассматривал Потап.

— А вот и соседи ваши. Полина, Потап, заходите! — махнула ребятам Наталья, приглашая в комнату к вновь прибывшим.

— Привет молодёжь! — широко улыбнулся рыжий. — Я Азиз, можно просто Зазик, но только в нерабочее время, — сразу предупредил он, взглянув на Полину и протянул Потапу для рукопожатия левую руку.

— А можно эту потрогать? — он потянулся к костлявой конечности.

— Храбрый? — усмехнулся Азиз.

— Не, любопытный, — ответил тот.

— Ну, держи пять, любопытный! — он протянул ему другую руку, а Потап осторожно пожал её.

— Ух, ты! Работает как живая! — восхитился он.

— А то! Это ты ещё мои ноги не видел! Впрочем, это разговор не для девичьих ушей, — улыбнулся он, заметив недоумённый взгляд Полины, устремлённый на его ботинки.

— Я Егор, — представился второй гость и протянул руку Потапу, другую же просто убрал за спину не желая пугать девушку.

— Ну, парни, как разместились? — подошёл к ним суровый сосед.

— Прекрасно, товарищ полковник! — сразу отозвался рыжий.

— Максим Борисыч! — Алексей стремительно вошёл в комнату. — Как же я рад тебя видеть! — он дружески обнял полковника. — Старая гвардия не стареет? — хохотнул он. — А помнишь в Кандагаре…

— Ещё бы! А Серый где?

— Обещал скоро быть, — они обменялись рукопожатиями и вспомнив, что не одни, замолчали.

— Прошу к столу, гости дорогие! — Наталья тут же заполнила неловкую паузу.

— А жена твоя ничуть не изменилась, — Максим толкнул в бок Алексея. — Я ведь её вот такой помню, — он перевёл взгляд на Полину, та смущённо отвела глаза и выскользнула за дверь вслед за Натальей.

В столовой уже был накрыт стол с традиционным борщом, пирогами и салатом Оливье с неизменной колбасой. На отдельном блюде лежало тонко нарезанное сало, солёные огурчики и куски чёрного хлеба.

— Максим, дружище! Сколько лет сколько зим! — крикнул с порога Сергей, подошёл к столу, поставил в центр бутылку коньяку, а после заключил друга в объятья. — Старость тебя дома не застанет? — усмехнулся он.

— Я в дороге, я в пути! — в тон ему отозвался тот.

Полина помогала Наталье хлопотать за столом, старые друзья пустились в воспоминания, Потап что-то увлечённо обсуждал с Азизом. И только Егор молча ел, временами поглядывая в окно.

— Егор ты чего? — заволновался Азиз.

— Парни мои где-то здесь, — вздохнул он.

— Если здесь, то найдём! — уверил его довольный встречей комбриг. Вскоре все разошлись, оставив троих друзей вспоминать минувшие дни.

Полина вышла в коридор, посиделки в столовой давно закончились, фронтовые друзья переместились в кабинет Алексея Петровича, она помогла Наталье убрать со стола и теперь шла за своим вечерним молоком.

— Заз, выходи! — тихо прошипела она.

— Всевидящая ты наша, — хихикнул рыжий появляясь прямо из стены. — Привет, По! — он расплылся в улыбке, она скривилась, вот не нравилось ей, когда её имя сокращают до полного неблагозвучия, и рыжий это прекрасно знал.

— Как ты здесь оказался?! — вскинулась она, проигнорировав приветствие.

— Если скажу, что случайно вышло, поверишь? — ехидно усмехнулся он, она презрительно фыркнула. — Как братец? — он поспешил сменить тему, зная её самое чувствительное место.

— По-прежнему, — вздохнула она, сразу позабыв про выяснение отношений. — Похоже мирозданье оттопталось только на мне, а на нём прилегло отдохнуть. Прогресса ноль, — посетовала она.

— Может ты слишком торопишься? У каждого свой индивидуальный путь, — возразил он. — Мне своему подопечному пришлось даже стресс-тест организовать, чтобы он перестал замыкаться в себе, а начал активно действовать. Представь каково ему было встретиться с Акимом в его иной ипостаси? Спасение ближнего, то есть меня, из лап огромного медведя заставило его изменить отношение к окружающему миру и к самому себе! — веселился Азиз.

— И кому ты это устроил? — усмехнулась она, уже пожалев жертву.