Линия ночи

Дверь отворилась, и Гарри тут же ввинтился в образовавшуюся щель. Высокий, выше его почти на голову огромный темнокожий охранник получил легкий хлопок по горлу и тут же осел, закатив глаза.

Мы протиснулись следом.

– Без жертв не получается? – спросил Миша, быстро идя вдоль ряда одинаковых дверей.

– Времени нет, – парировал Гарри. – В следующий раз сам пойдешь первым!

– Тогда понятно, почему ты тех вырубил! – не удержался Голубых.

– Заткнитесь, оба! – приказал Джейсон. – Слышите?

Но мы ничего не слышали. Коридор закончился лестницей.

– Вниз! – скомандовал вампир.

Мы с шумом бросились по ступеням.

Два пролета, и лестница вывела нас в подвал. Не такой, разумеется, как в домах советской постройки. Этот больше напоминал научную лабораторию.

Едва слышно работали какие-то агрегаты, системы кондиционирования и прочие машины.

Метрах в двадцати на гладком бетонном полу виднелось что-то темное.

Я метнулся вперед.

Безуспешно пытающийся встать Бенджамин, неловко собирающий рассыпавшиеся по полу фишки. Его яйцеобразная голова была разбита, и вся левая часть черепа намокла от крови.

Едва я приблизился, как свет потух. Тусклое освещение с лестничной клетки едва охватывало пять-десять процентов общей площади. Остальная часть подвала тонула во тьме.

Мужики сориентировались быстро.

Джейсон исчез, Гарри боковым сальто ловко ушел в сторону, а Миша присел, на ходу доставая пистолет.

– Эй, – я осторожно потрогал Посредника за плечо. – Ты как?

– Ва-ва-ва… – Бормотал Бенджамин, скребя пальчиками по полу. Жетоны выскальзывали у него из рук, но несмотря на это, он упорно пытался их собрать.

Это контузия, или он что-то говорит на своем посредническом языке?

Я присел на корточки.

В ту же секунду над моей головой что-то вжикнуло, и с грохотом выбив кусок плитки из противоположной стены, звякнув, упало на пол.

Темнота ожила. На меня бросился некто, ниже меня ростом, с невероятно широкими плечами. Так, по крайней мере, мне показалось.

Перескочив через бормочущего Бенджамина, я одним движением сбил нападающего с ног.

В стороне послышалась какая-то возня, и негромко выстрелил пистолет.

Бенджамин всхрапнул, и завалился на спину.

Послышался топот, и дверной проем загородили две тени.

Дрогнули, загораясь лампы в потолке.

Бледный Гарри рывком отпрыгнул в тень, и несколько раз резко присел на корточки. Послышался рвущийся звук, а затем вздох облегчения.

И размазанный силуэт рванулся вперед, закручивая невообразимый пируэт.

Оба охранника синхронно упали на пол. Откуда-то сзади Джейсон зааплодировал.

– Ну ты и урод, братец! – негромко сказал ему Гарри, подтягивая лопнувшие джинсы.

Вампир довольно засмеялся.

– Чисто? – послышался Мишин голос.

Я огляделся.

Один, которого вырубил, валялся у моих ног. Миша отключил еще одного. Гарри – двух.

Четыре.

Подошел усмехающийся вампир, таща за волосы какого-то упирающегося мужика.

– Грязная работа, – сказал он, рывком швыряя того на пол.

– Кто это? – спросил я, подходя. – Человек?

– Угу. – Джейсон сунул руки в карманы, и брезгливо рассматривал недавнего агрессора. – Он самый.

– Ты как? – я похлопал Бенджамина по щекам. После каждой пощечины у меня на руках оставались следы пудры, открывая странную, серовато-зеленую кожу.

Вот так Бенджамин!

Посредник осторожно открыл глаза и огляделся. На носу его повисла большая мутная сопля.

– Кто это был? – спросил его вампир.

Я помог коротышке встать.

– Деньги, деньги, – бормотал он.

– Тебя ограбить хотели? – не понял я.

– Сказали – предатель! – пробормотал Бенджамин, и шмыгнув носом, потрогал рану.

– Вот как! – со странной интонацией сказал Джейсон и схватил уцелевшего за воротник. Он уставился тому в глаза, и подождав, разжал пальцы.

Мужик стоял покачиваясь, словно слесарь-сантехник на свадьбе.

– Приказ… Приказ. Убить его. – Негромко говорил он. Глаза его при этом были стеклянными, как пуговицы.

Джейсон нахмурился.

– Слушай, давай быстрее! – поторопил его Миша. – Сейчас охраны набежит – невидимо.

– Джойс сказал, убить. Джойс сказал… – словно верховный жрец, вещал мужик.

– Все – Джейсон повернулся к нам. – Больше ничего.

– Будем искать Джойса? – спросил я.

– Да ну нахрен! – вскинул подбородок Миша. – Делать нам нечего! Есть и поважнее дела…

– Так, пора уходить! – сказал Гарри.

Джейсон вздохнул и ударил кулаком о ладонь.

Мужик обмяк и рухнул на пол.

– Ты чего делаешь? – всполошился я. – Не надо никого убивать!

– А ты что же? – Отмахнулся Джейсон. – Сам тоже хорош!

Чувствуя, как замирает в животе, я очутился возле подбитого мной соперника.

И холодея, потрогал его.

Пульс был, и довольно отчетливый.

Ноги ослабели, и я еле встал.

– Артур прав, – твердо сказал Михаил. – Не надо убивать. Он все равно ничего не сделает.

Я выразительно посмотрел на вампира.

– Вот тебе Дайрон задницу надерет!

Джейсон заколебался и глянул на Гарри.

– Что смотришь, кошмар донора? – огрызнулся тот. – Снимай блок!

Вампир покачал головой, и наступил ногой на грудь лежавшему. Когда он снял этот пресловутый блок, я не заметил, но мужик дернулся и задышал.

– Уходим. – Сказал художник.

II

Отправив Бенджамина домой на такси, мы вернулись в номер.