Линия Огня

Таисс выдохнула, входя в транс, необходимый для плетения сложного заклинания. Тихий, но четкий речитатив вспорол воздух, бросил в стороны волну горячего воздуха, постелившую траву по земле, раскрасил магический план синим цветом. Меч пришлось бросить - мешал.

– Таи, не спи!

Она не слушала. Магия не щадит отвлекающихся. Магия - это только ты, заклинание, плетущиеся на кончиках пальцев и Сила, бушующая вокруг… И никого-о-о…

Сообразив, что дриада не думает слушаться и вообще решила попрактиковаться в магии, ведьмак протянул руку и резким рывком задвинул ее себе за спину, одновременно отмахнувшись от метившего в горло волка. И ради интереса заглянул на магический план.

Увидев, что среди белых (его собственная магия воздуха) разводов начало появляться широкое синее кольцо, он решил, что дриада точно сошла с ума.

– Таи, ты с ума сошла! Таи, не потянешь!

…Ра-а-а-з - и между волками и отрядом замкнулось ярко-синее огненное кольцо. Синий Жар… Дв-а-а-а - и такое же кольцо замкнулось позади хищников, перекрывая путь к бегству…

Таисс чувствовала, как слабеет, отдавая заклинанию свою Силу. Еще немного, еще чуть-чуть, чтобы можно было замкнуть заклинание, выпустить его на свободу… Не прав Велен, потянет она, но отдаст всю Силу, до капельки. Ардара молчала, но девушка чувствовала: все хорошо, все правильно, все так и надо.

…Тр-и-и-и - и Таисс резко толкнула ладони вперед, заставив кольца начать смертоносное движение друг навстречу другу. Страшно взвыл первый волк, только что метнувшийся в сторону от ведьмаковского удара, второй, третий…

– По-лу-чи-ло-сь… - воздух с сипением вырвался из горла. Девушка почувствовала, как подгибаются ноги…

Не успела она кулем осесть на землю, не успел подхватить ее бросившийся на помощь маг, как с неба обрушился скрипучий - плохая сталь по очень плохой стали - смех. Он был везде, заползал в уши, заставлял внутренности завязываться в узел. Лошади, со страху было сбившиеся в кучу внутри спасительного круга, вздыбились и унеслись бы прочь, если бы не Рос, отважно бросившийся под копыта животным и чудом похватавший их всех за поводья. А Таисс стало совсем худо. Вместе с истерическим хихиканием сверху на девушку рухнуло заклинание Дымной Воронки…

Глава 3

20 - 24 поворотня

Дым.

Теперь Таисс поняла, почему это небо считается подходящим местом для мучения не особо чистых и светлых умерших. Дым можно было черпать ложкой, но в нем невозможно было дышать.

Странно, что она вообще соображает хоть что-то в этом безумии, по идее ей бы валяться в обмороке и, склеив лапки, ждать, пока Воронка высосет жалкие остатки Силы и в клочья разорвет ауру. Нет, сомнений, что с ее телом именно так и происходит, и валяется оно именно в обмороке, пока сущность блуждает тут и душится кашлем.

– Пойдем, - кто-то вцепился в плечо и грубо потащил девушку за собой. Таисс зашипела от боли, но выражение недовольства было прервано приступом кашля. - Не вырывайся ты! Сейчас на горку заберемся - легче будет!

Дриада решила послушаться и дождаться, пока действительно будет, чем дышать, а потом уже надавать наглецу по лицу. Или что там у демонов? Идти пришлось долго, часто останавливаясь, потому что, сложившись пополам от рвущих легкие спазмов, не очень-то и побегаешь.

Через какое-то время таинственный проводник вывел ее на край высоченного обрыва и без предупреждения толкнул вниз. Ничего себе "полегче"! Ну у этих демонов и юмор! Изогнувшись, Таисс перевернулась на спину, чтобы рассмотреть лицо "благодетеля", и увидела, что он прыгнул следом. И что совсем это не демон.

– Стейарт, какого демона! - заорала девушка, как только шлепнулась на траву. - Что это за шуточки!

– А что? - бывший менестрель элегантно приземлился рядом. - Ты предпочитаешь разговаривать там? Здесь, по-моему, лучше.

– А здесь - это где? - уточнила Таисс, переводя себя в сидячее положение и оглядываясь. Вокруг расстилался луг, который дриада приняла бы за тот, где валялось на данный момент ее беспомощное тело, если бы не серебряный цвет травы и незнакомые звезды над головой. Легкий ветер чувствовался, не более - трава не колыхалась под его дыханием. Но и здесь застыла тревога, сжатая в тугую пружину.

– А здесь - это на десятом небе, - Стейарт удобно уселся, вытянув ноги. - Пока еще…

Горечь в его голосе заставила Таисс вздрогнуть.

– Пока?! Так значит, это действительно… Мы лишились одиннадцатого неба?

– И двенадцатого тоже, - мрачно кивнул бог. - Но твой маг не теряет времени даром… О небесах поговорим потом. Сейчас есть кое-что важнее.

– Мой маг?!

– Таи! - Велен уложил безжизненное тело на землю и осторожно похлопал девушку по щекам. - Тысяча встречных ветров, у нее резерв совсем пуст… Таи, не смей умирать, слышишь?! Сейчас…

– Велен, она почти не дышит!

– Я знаю! Не мешайте мне! - маг не говорил это, а рычал, едва шевеля губами. - Маленькая, глупая ведьма, держись! Сейчас мы тебя вытащим…

Велен рванул рукав рубашки, обнажив левое запястье. Сорвал с шеи ритуальное лезвие и резанул по венам. На белой коже вскипела красная живительная сила.