Линия Огня

…Боги, что же она наделала! Мало того, что посмела пролить кровь в пределах монастыря, так еще и подло, в спину… И не важно, какие причины у нее на это были. Азарт боя схлынул, осталось только бешено колотящееся сердце и ужас. Что она натворила… Вот почему не было "вспышки", вот почему молчал мир. Она не имела права! Таисс нагнулась, дрожащими руками повернула упавшую на бок эльфийку, вытащила кинжал. Кровь меленько закапала с лезвия, пачкая кончики пальцев. Резко выдохнув, девушка зажмурилась, а потом снова бросилась бежать, на этот раз к выходу во двор.

Ну вот и как удержать теперь эту сумасшедшую?

Велен задумчиво почесал затылок, прикидывая, каким образом Таисс может выбраться из монастыря. С одной стороны - единственный выход - через главную башню, все остальные ведут исключительно к храму. С другой - в монастыре может быть сколько угодно выходов тайных. Пришлось остановиться на более оптимистичной мысли и усесться караулить главную дверь, повесив непосредственно на дверь в комнаты хранимой сигнальный маячок. А что еще оставалось делать?

Прелестная ситуация! Хорошо хоть обитательницы вроде бы не жаждали лишний раз прогуляться по коридорам. И с чего он взял, что удирать хранимая будет именно ночью? А вот с чего-то же взял. Оглядевшись, Велен заметил очень удобную нишу справа от входа, занятую некой болезненно-худого вида дриадой в длинной синей тунике.

– Простите, госпожа, - вежливо обратился к статуэтке володаец, отодвигая ее в сторону, - Надолго я вас не потесню, но дело важное и не терпит отлагательств, так что потерпите, пожалуйста…

Если статуэтка и была недовольна, то ничем свой протест не выразила. Маг удобно устроился рядом с ней, подтянув ноги и уложив на колени подбородок. Почему, ну почему эта ведьма никогда и ничего не понимает с первого раза?

"Плохо объясняешь! - съехидничал внутренний голос. - Раньше девушки от тебя ни на шаг не отходили, а теперь только и думают, как бы удрать!"

"Спасибо за поддержку!" - огрызнулся володаец в ответ.

Приближающийся топот оборвал перепалку на полуслове. Хранимая появилась так быстро и неожиданно, что маг не успел вовремя среагировать, опомнился лишь тогда, когда девушка уже наполовину открыла тяжелую дверь.

– Стой! - заорал Велен, направляя в дверь порыв ветра такой силы, что бронзовое кольцо вырвалось из тонких девичьих пальцев, а грохот должен был разбудить весь монастырь. Неестественно медленно Таисс обернулась к досадной помехе и, хрипло зарычав, швырнула в володайца сгусток огня. И только тогда он заметил, что в руке девушка сжимает окровавленный кинжал, который обычно носила на плече, а глаза у нее сумасшедшие больше, чем обычно.

– Э-эй… Спокойно… Спок-койно, я сказал! - ему пришлось не только отводить магический удар от себя, но и гасить его, чтобы не разнес монастырь к демонам. Приятного, мягко сказать, мало, Велен даже проникся уважением к магам Академии, которым приходилось вытворять такое на каждом занятии по практической магии.

Дриада старание Хранителя не оценила, послав вдогонку первому заклинанию второе, россыпь тонких огненных шипов. Маг отразил и его, грязно ругнулся и попытался подойти к невменяемой ведьме на расстояние вытянутой руки. А зря - Таисс изловчилась и шарахнула его в живот ударной волной, так что Хранитель согнулся пополам и в таком виде влетел обратно в нишу, свернув статуэтку на пол. Миниатюрная дриада с протестующим звоном разлетелась на кусочки, в то время как ее живая сестра распахнула дверь и выскочила на крыльцо. Велен выругался еще раз и, на ходу пытаясь восстановить дыхание, бросился за ней.

Фонари мешали, делая тени слишком темными. Маг ориентировался только по светлому пятну рубашки, не отвлекаясь на такие мелочи, как земля под ногами, за что чуть не поплатился разбитым носом, но в последний момент Кариот все-таки сжалился, и парню удалось выровняться.

– Не было печали… - процедил он, снова выискивая глазами девушку. И снова споткнулся. Таисс стрелой взлетела по ступеням храма и скрылась в темном проеме двери. Внутрь маг войти не рискнул, но любопытство заставило тихо подойти к святыне и вслушаться в пахнущую травами и благовониями тишину.

Пылающий перед статуей Каэсанны огонь больно резанул по трансформированным глазам, но Велен все-таки заметил, как девушка рухнула на колени, наверняка разбив их в кровь, и распласталась на мраморном полу, швырнув оружие вперед. Кинжал скользнул по камню и упал в узкий желоб, опоясывающий постамент.

В основе любого храма Ардары лежит древнее, трудоемкое заклинание, позволяющее посетителю понимать любое сказанное в священных стенах слово, не зависимо от того, на каком языке оно было произнесено. Велен слушал срывающийся шепот и удивлялся все больше и больше.

– Arno… Arno… Hore awa Al"hallao, arno ma"e… Me neste"s reestio… Kor lanna zan, kor velle rod"e, arno ma"e, Kaesanna… Ardara, arno…

"Прости… Прости… Милосердная и Понимающая, прости меня… Я не хотела… За кровь пролитую, за плоть сожженную, прости меня, Каэсанна… Ардара, прости…"