Линия Огня

– Я не дам тебе умереть… - от злости девушка искусала себе губы, но сдаваться не собиралась. - Не дам.

Полночь все никак не приходила. За стенами дома начался дождь, дыхание володайца почти терялось в его шуме. Таисс поила мага сложными зельями от которых кровь шла сильнее, а самого парня сворачивало в четыре жгута.

Наконец, кровь хлынула фонтаном. Да так сильно, что эльф не на шутку перепугался. Таисс жестко выругалась и снова метнулась к сумке.

– Что это? - ласкайл подлил в чугунок воды.

– Трубка для переливания крови. Иначе у него не хватит сил, - девушка принялась разматывать тонкое приспособление.

– Но Велен не использовал ничего такого…

– Ему сейчас нужна не Сила, а кровь. По-другому не получится, это как накормить умирающего от голода пережаренным мясом.

– А кто…

– Я. Кровь дриады подойдет любому. Иначе есть риск отторжения. Перенеси его на кровать. Осторожно, пожалуйста…

Нэр подхватил ведьмака на руки и перетащил в соседнюю комнату. Кровать оказалась просто огромной, застеленной тяжелыми шкурами. Таисс аккуратно надрезала кожу на запястье Хранителя, закрепила один из концов трубки, крепко примотала бинтами. Второй надрез сделала на собственной руке, шепнула заклинание, чтобы заставить кровь побежать по рукотворному каналу.

– Это поможет?

– Должно… Должно помочь. Это… это и зелье - единственное, что может помочь. Если бы только он сказал сразу…

Клубком свернуться у ног, кошкой ласковой замереть, забрать себе боль. Ведь умеют же они, эти красавицы с вертикальными зрачками, умеют, а она…

Не спать, нельзя засыпать, нельзя позволить сущности соскользнуть в сладкой забытье. Оголодавший умрет от жареного мяса, но и от ведра легкого бульончика ему тоже станет плохо. Еще немного - и придется отсоединять трубку, превозмогая слабость идти к печке, готовить зелье. И, разжимая челюсть ножом, вливать в горло Хранителю целебное питье.

Совсем как в Каратасских предгорьях, когда череда селей завалила за одну ночь одиннадцать больших рабочих поселков со всеми жителями.

Четверо суток без сна, на одних только стимуляторах. Четверо суток - руки в крови по локоть. Четверо суток - глаза слезятся от едких запахов, а нос не чувствует уже ничего. И голова ничего не смыслит, только резать, промывать, обрабатывать, зашивать… И Ардара уже не подсказывает, руки сами знают, что им делать.

Прошлое возвращается, ходит кругами, не дает ни шагу без спросу сделать.

Только тогда можно было поныть. Немного, один раз в сутки, за второй схлопочешь хорошую оплеуху от старшей.

А сейчас она за пару дней вымоталась сильнее. И оплеуху пришлось организовывать самостоятельно.

Поднять тело на ноги.

Дойти до двери, там косяк, на него можно опереться.

Теперь к столу.

Демоны! Кто тут вещи раскидывает?! Чьи это штаны посреди комнаты валяются?! Ах, это же Велена… А кто их с него снимал, она или Нэр? И почему она этого не помнит?

Не важно. Сейчас не важно. Сейчас главное - чтобы не дрожали руки. Компоненты в точных пропорциях и подогреть… Куда подевалась эта трубка?! В сумке? Нет, вроде бы доставала… А, вот она.

Таисс подхватила кружку с приготовленной смесью в одну руку, во второй зажала нож и потерявшуюся было трубку. То, что ей предстояло, было бы смешно, если бы не было так грустно. Думала ли она, что глупое желание, пришедшее в голову когда-то ночью, обернется трагедией?

"…зафиксировать его бедра коленями, руки прижать к лежаку и дотянуться до губ…"

Зафиксировать коленями.

Здоровую руку прижать к кровати коленом, дотянуться до губ, пальцами, нежно по искусанной плоти, а зубы разжать тупой стороной лезвия. Так… Теперь конец трубки опустить в кружку и тихонечко вдохнуть через нее, чтобы заполнить зельем на всю длину. Зажать вторую дырку языком и аккуратно поднести к приоткрытому рту, чтобы тихонько выдуть лекарство. Оно всосется через слизистые, попадет в кровь, очистит ее. Должно очистить!

Его трясет, судороги скручивают мышцы, а ты попытайся удержать, ты должна его удержать, чтобы он жил… Боги, так и знайте, она не отпустит его, не отдаст вам. Хранитель должен жить, и он будет жить, какие бы проклятья вы не выдумывали!

К полудню девушка случайно натолкнулась на Нэра. Эльф сидел за столом и задумчиво разглядывал лежащую перед ним стопку белья. Несколько мгновений Таисс удивленно хлопала глазами, потом вспомнила, что здесь не каратасские госпитали, устало доплелась до стола и плюхнулась на стул.

– Как он? - эльф подпихнул к девушке тряпки, на проверку оказавшиеся мужской рубашкой на степной манер и длинным белым платьем с рукавами до локтя.

– Не знаю. То есть… он сильный, он борется, но отравы слишком много. Этот закат будет переломным, если он вообще доживет до заката.

– Доживет. Теперь даже у Роса спроси, скажет, что доживет, - уверенно заявил ласкайл.

– А что, он что-то другое говорил? - отвлечься. О чем угодно, только не о ходящем по краю Велене.

– А ты что… не помнишь? Я так сразу и подумал, что ты не в себе была, но…